科沃斯避开马格努斯的眼睛，马格努斯希望不是自己眼中颜色的突然变换吓到了他。第十九原体的表情变得有些阴郁。
“哪件事？”科沃斯·科拉克斯开口。他的声音很轻，像一阵暗影中的细语，飘进马格努斯耳中。
在马格努斯听从康拉德的建议，真的在吕凯厄斯——这里马上就要改名拯救星——找到科拉克斯，并为随后到来的帝国的行政部门和机械教导航引路后，马格努斯本来已经带着舰队离开。他很高兴能将吕凯厄斯的改造过程交给了第十九原体自己。
他当然听得出科沃斯在试探他的态度，同时也试探着整个人类帝国的态度。
“嘿，科拉克斯，你觉得你的吕凯厄斯与基亚瓦尔日后会走向何方，和我的普洛斯佩罗有一点关系吗？”马格努斯生气地说。
“马格努斯，”科拉克斯说，“他们刺杀了十余名行会的成员。曾经，这意味着他们反抗暴政。现在，这意味着他们对人类帝国的下属官员动手。我要以什么立场去包庇他们？”
“我……”马格努斯一时愣住。
“另外，并不是我将他们关进了这座监牢，是他们以刺杀为条件，自愿被捕，主动地进入这里，要求与我对话。”他停顿一下，“他们要找我。”
他们走进电梯，铁的框架载着两名原体在监牢中快速下降，直到被磁力的制动器阻拦。他们已经接近整座监牢中最为残酷无情的可怕地带，但毕竟不曾真正进得那么深。
这令马格努斯回忆起他初次抵达吕凯厄斯的场景。康拉德·科兹只告诉他，他的兄弟在监牢之内，害得他以为科沃斯被当地人抓了起来关进大牢，着急地亲自为舰队导航，飞快地穿越亚空间赶来。
他抵达此地的第一件事就是用咒言扫过了整座监狱的每一个边角，困惑地发现自己一无所获，直到科沃斯·科拉克斯在夜晚突然出现在他的登陆艇窗外，漆黑的双眼潜在苍白的面容中，直勾勾地盯着他。
这是我的监牢，科沃斯曾经说过，也是我们的战斗基地，我们的塔楼，我们的堡垒，我们的家园。
“科沃斯，”马格努斯缓缓地说，“我……我不知道。但你到底怎么看待你的老朋友们呢？”
“他们中的一部分支持我的决定，”科拉克斯说，变化的灯光照在他黑色的长发上，像夜晚滴水的钢铁上云层和烟雾离开后乍现的光，“他们说，我拯救了这颗星球，我最明白未来要走向何方，他们不会用有限的智慧来揣测我。”
“另一部分呢？”
“他们认为我是个叛徒。”科拉克斯说，声音有些飘忽。
马格努斯吸了一口气，“他们真的这么说吗？”
“不，没有人对我这么说过……”
“你觉得你是。”
科拉克斯抿了一下嘴唇。
“马格努斯……”他喊出学者的名字，停下脚步，“我不能留在吕凯厄斯，为我的人民服务。我不能按照人民的意愿，为他们提供他们想要的统治方法。他们会受苦，但他们受到的不会有那些更需要的去解救的人所遭受的多，而帝国会……”
科沃斯·科拉克斯突然止住话语，肩膀颤抖着，做不到继续说下去。他的自我说服从未真正成功。
在接下来将要与他的旧友进行的对话中，科拉克斯对所要承受的每一条指责也都有所预料。吕凯厄斯的思想家们教导了他们所有人，在对于暴政的探讨上，他们本就属于同一个思想流派的分支。
机械教与基亚瓦尔曾经的统治者签下协议的那一刻，他的脑中已经承受过所有的自我质询。在接下来的会面里，他会被指责在解放的道路上半途而废，投身于更大的暴政，推诿正义的延迟，逼迫人民放弃自由。
而他能抓住的只有一句话：为了全人类更伟大的利益。
马格努斯放弃直视暗鸦脸部的尝试，他笨拙地抓住科拉克斯的手，止住对方手指的颤抖。
“你看，我其实不懂这些政治和理论上的事情，我的兄弟。别人总觉得我只是个学者，而我的确如此。在这方面，我只有一些很朴素的想法，也正是它们催促我回到吕凯厄斯，因为我担心星语者的转述和文件上的字句会令你误会我的意思。”
“我想说的是，尽管这听起来实在是不太尊重帝皇，但他其实也会支持——你可以把内政部与机械教的触须从你的星球上剥离，科拉克斯。”马格努斯认真地说，“苦难是借口，他们把帝国真理贯彻得不像帝国真理，但你可以拒绝他们。”
科拉克斯静静地听着，他一直是个很好的倾听者。
“他们是不是对你说，人类社会将在未来走向光明，但在那之前，我们得有一段漫长的黑暗时代？”马格努斯放开科拉克斯的手，转而揽住他的肩膀。
他的身高允许他轻松地做到这件事，而他狭窄的社交圈通常不会给他主动拥抱别人的机会——不要莫塔里安。平心而论，这感觉很好。
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