“也许这底下有百米深，也许高度只够崴个脚，”杰克说，心有余悸地晃动着他的动力爪，“底下似乎屏蔽了我的头盔检测，不知道是什么。我打赌往下跳不是个好选择，我是不打算尝试。”
“当然。”汉默回答，关于坠落的危害，他们的一名战争铁匠已经亲身验证。
这片区域比起他们先前经过的多数地区守卫都要更少，甚至可能没有守卫；然而从另一方面来说，这段迷宫般的漫长横梁之旅也令人不喜。数个小时过去，可以肯定的是他们没有滞留在原地，但他们也不曾走出这片曲折多皱的狭窄小径，
“我突然想起来一件事，兄弟们。”影月苍狼注意着热成像视野中脚下路径的边界。
他们所处的地方已经从靠近宇宙外侧的冰冷环境，转换为温热而潮湿的内部空间，但这些具有活性的生物质仍然能够被清晰地在视野检测中区分出来，某种意义上，这也是一件有利之事——虽然随着时间的推移，他们愈发怀疑整个庞大的异形飞船是否也有可能是一种活着的生物，而他们正漫步在对方恶心的肠子里。
“说。”格里回答。
“我们没有带随军的药剂师，也拿没有什么提取容器。如果有人，你知道的，不幸倒在这条光荣伟大的道路上，我们要怎么把他的基因种子带走？”杰克犹犹豫豫地说。
“不带了。”克罗格回应，感受到队伍中怀言者的身体绷紧。也许小队中的每个人都心怀潜藏的激情与志向，但哈塞姆状似温和的外表下，内藏的情绪或许尤其汹涌。
他是个不错的同伴，克罗格想，但在日后，如果基因之父决定继续和他们展开军团合作，至少克罗格希望他不会再被选中与他同路而行。
“不，我的意思是，冉丹精通生物科技，我们……”杰克停了停，“要把倒下的兄弟完整地留给它们吗？”
小队里短暂地沉默了一瞬，怀言者和暗黑天使几乎同时说：“我会处理。”
随后，他们两个的头盔微微转动，朝向彼此的方向，又在隐约传来的风声呼啸中迅速转回。
“什么东西？”格里低吼，话音未落，汉默已经抬枪就打，将一只躲在垂落的钟乳石状骨质结石堆后方的飞行生物精准地击落。随即是第二只，第三只，每一次点射都最少能击杀一只深海蝠鲼般的漆黑生物，如果角度合适，他的子弹能贯穿两到三只。
情况对他们毫无益处，第二十三小队站在明处，被狭窄的通路所限制，而周围无数高低不定的垂落石块背后，则渐渐响起许多膜翼震颤的声音。颜色难以辨别的深色光束刺穿黑暗，不稳定的离子通过生物器官的过滤转化为高辐射的能量体射流，极快地击打在战士们周围。
“见王座了……”杰克用咒骂代替吃痛的呼声，光束击穿他的臂甲，在指伸肌中段烧出撕裂的伤口，并直接影响了他握枪四指的屈伸。他退后一步，深黑泛红的光束将他双脚刚刚站立之处的肌肉纤维状连系烧断一半。
在某种经验所致的警铃大作中，他本能地顺着横梁跑向一侧。
战斗经验救了他，在他离开的两秒过后，整段横梁向下方垮塌，追逐着他的脚底，一直到他立足于下一个从下方向上方延伸而来的支撑点顶部。
他松了一口气，就在他的呼吸还未完全从口中吐出时，一串坚甲相撞的可怕声音在甲胄的失衡声中响起，铁羽相撞，条带抽击着铆钉，转瞬之间，暗黑天使脚下的肌肉束横梁被直接烧穿，而身穿重甲的战士无处可躲。
唯有坠落。
不超过五秒，沉重的落地声如响雷般回荡，随后是终结者甲吵闹的运作噪音。
伴随着一阵哐啷声，暗黑天使格里在底下慢腾腾地自己爬了起来——他最大的阻力是盔甲的设计本身。
“嗨。”格里向上打了一声招呼，尴尬地没有人回应。
“嘿，兄弟，”杰克几乎跳出胸膛的心脏仍然处在快速运作的砰砰状态之中，他清了清嗓子，干巴巴地说，“你……坠落了。”
“是的，我掉下来了。看起来这里的直线高度不超过十五米。”格里平静的声音里带着一丝郁闷，“这里是平台，没有迷宫，你们可以都下来。”
克罗格率先跟着格里的脚步向下一跳，沉重但稳定地双脚落地，屈膝缓冲。剩下几个战士也全部跳了下来。
一些异形科技的干扰设备安装在未知的地方，让扫描仪无法继续运转，但他们的肉眼就足以看清这里的状况：他们所在的地方突兀地变回了钢铁结构，地面坚硬，墙壁上没有成串的脸和眼睛，从结构看来似乎类似于一座大厅。除了一些刚才上方的战斗制造的黏液之外，一切都称得上干净整洁。
唯有相仿的温热气温度数，才表明他们仍然处于飞船的核心地段。
“不会这里才是正路吧？”杰克沮丧地喃喃，动力爪晃来晃去，“我们为什么要在那横梁上绕几个小时？”
“因为有人劝我们不要往下跳，”格里淡定地说，“那是谁……”
“亲爱的战斗兄弟，你的坠落让我如此悲伤，我几乎要发昏地坐在地上，”哈塞姆难过地说，悄无声息地出现在格里背后，带着他虔诚的念诵步步靠近，“那美好的死翼双剑，何竟折断呢？万幸，万幸，你从这灾难中活下去，多么可幸啊！定是祂的……”
“谢谢你，哈塞姆。我们都感到庆幸。”克罗格说，莫名感觉从死翼战士的头盔中投来一种如释重负的谢意。
他坚定地继续说：“既然找到了新的出路，我们就继续前进。”
(本章完)
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