而后，光芒和时间一同回归。
灯光重新点亮，几次摇曳的闪烁后，再度放射稳定的冷光。
燃料再度恢复流动和燃烧，电力支撑起成千上万个舰艇部件的运转，稳定而令人安心的能量流在埋在墙壁内的线路中奔行，如机械的血管，为这座巨大的要塞输送其赖以生存的能源。
上千个自动警报将短促的警告铃拉成一条永续的尖啸，资源破坏、冷冻舱泄露、密封管道破裂、药剂师的实验毁于一旦……一道道损坏或损毁的警示在全息屏上疯狂地滚动，报告着这短暂的能源缺失带来的无数后果。
可以想象，接下来的一个月内，钢铁勇士都将全神贯注地挽回这次意外带来的损失。
但在这一切之上，有一件事更为紧急。
特制的动力甲再次贴合丹提欧克的皮肤，给了他重新站起的力量。战争铁匠焦急甚至狼狈地从地上爬起来，克制着没有直接扑到基因之父身上。
佩图拉博仰身靠着铁椅，右手悬在铁椅边下垂，左手堪堪搭在桌边，静止如一尊奥林匹亚的石雕。从脑后延伸出的神经线缆如一张黑网，将他向前垂的头颅牵住，如吊索固定将落的滚石。
“大人？”丹提欧克轻声说，抬手轻轻地触碰铁之主的左手。
如此轻微的力量，却足以让佩图拉博未受控制的手脱离滑落，在扶手上磕碰一下，而后荡在座椅外侧。
丹提欧克心乱如麻。他一边观察窗外的戴文卫星——仍然是那副破碎的样子，似乎一切都没有变化，口中一边有条不紊地依次针对询问给出回答，并呼唤所在舰艇靠近铁原号，或本身就身在钢铁勇士旗舰的战争铁匠同僚全部赶往办公室汇合，讨论接下来的情况。
他心中从未如此被惊慌充满，每说出一个字，都感到自己的唇舌无比麻木。同伴的声音如同被电子系统阻隔在外，清晰的话语如沉没于深水般模糊而遥远。
凯里尔·辛德曼如同被钉在原地，甚至放弃了他记录与宣讲的本职。他紧紧盯着一动不动的基因原体，颤抖着咳嗽一声，而后问：“佩图拉博大人……？”
丹提欧克回过头：“没事，铁之主只是昏迷；若非如此，我们身为其子嗣，必定有所感应。”
他打开佩图拉博身前铁桌下缘的抽屉，找到那一套小巧的铁制工具，开始逐个地解下基因原体脑后的神经线缆。他们受过佩图拉博的亲自培训，知道该如何在特殊情况下，应对那些铁之主自己改造的独特线缆。
两根神经线缆的解锁间隔最好在五分钟以上，否则突变的思维链接会对原体的神经造成损伤，每一个战争铁匠都将这些细节牢记于心……
“让药剂师来，准备好医务室，带上滑动担架，联系泰拉，不，”他低语，用以辅助整理着自己的思路，“首先……联系工匠莫尔斯的山崖号……”
三十分钟内，另外三名战争铁匠抵达原体办公室，在短暂的惊骇后，纷纷开始环绕着佩图拉博，试图将他唤醒。
丹提欧克拉开他忧虑的同僚，给匆匆赶来的缇特斯腾出位置。首席药剂师盔甲上作为医疗标记的蛇杖刺痛了他的眼睛，原体微弱的呼吸声依稀在他耳畔回响。
“原体大人的状况稳定，”缇特斯快速说，“这是一次昏迷，会没事的。”
高级军官们点头。
“原体的情况暂时保密。”丹提欧克说。“星语者那边怎样了？”
“还没有回应——不，”战争铁匠哈科深深皱眉，“星语传递受到干扰，消息无法送出。”
——
自佩图拉博睁开眼睛以来，他就必须克服大脑中爆发的感官警告，才能说服自己他并非真正站立在虚无的高空之中，而是踏足在某种足以支撑他身体的不可见平面上。
他低下头，视线越过自己穿着奥林匹亚凉鞋的双脚——这似乎不是他此刻应该穿的鞋。可他从何而来？他隐隐记得一片黑影，那漆黑的、噩梦般的毁灭幻象……
是的，他是佩图拉博，他现在……在哪儿？
在他脚下，世界被一条不清晰的界限分成两大部分。
右侧的世界被笼罩在黯然的黑雾之内，破碎的街道连接着遍布巨大裂痕的楼房，浓重的雾气从裂痕深处涌出，交织成人类生前行为的残影，影像停留在毁灭前的最后一刻，在烟霾中扭曲的脸孔和肢体相互贴近，又在实际接触和定型时转瞬即逝。漆黑的太阳光透过云层的缝隙照射至大地，好似肋骨间透出的一条条光线。
左侧的世界则色彩斑斓，蛇影和飞虫使得阴影具有活性，舞女的歌声轻轻飘荡，顺着蜿蜒的血河一并流淌，直至抵达黑暗世界的边际。五彩的气体嘶嘶地发出刺耳的声音，过多的色彩让一切变得浑浊不清。隐隐可见地面上存在着某种交缠旋绕的多头之物扭曲的影子。
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