“大主教！大主教！”门外的亲信教士冲了进来。
“怎么了？！”菲牧谷有些不悦地盯着教士道。
“南库区出现叛乱！在发放口粮的时候，有异教徒煽动民众作乱。”
“什么！周城守，你速速去平定。”
“菲大主教跟我一起去吧，南库区的主教发放口粮有什么问题，必须你出面才能解决啊。”
菲牧谷脸色发白。他不知道那里的情形如何，心里一阵发冷，一言不发。
周广利看他的样子，知道他害怕得要死，心里虽然不耻，但还是说道：“大主教，不必担心，城中兵力应该足够应付。池大队长，你速速去平息，我和大主教马上就来。”池天成行了一个军礼，快步向外冲去。
周广利转向菲牧谷，继续说道：“大主教如果不尽快前去解决问题，若是引动其他区，那就真的麻烦了。”
菲牧谷声音有些颤抖地道：“城…城内兵力可还够用？”
“放心，尽快去扑灭是当务之急。”说着，向教士使个眼色，让教士半扶半拉着菲牧谷向门外而去。
削减口粮不仅在各个村镇，斯塔克城内的各个教区也在实行，因此城内的民众也已经有不满的情绪。南库区是斯塔克城中低级工作的集中区，口粮减少对他们的影响最直接也最大，今天口粮发放时，终于在民众中引起了冲突。好在城内守军迅速赶到南库区教堂，维持了现场秩序，没有使这一事件放大。菲牧谷大主教和城守周广利赶到时，民众虽然不敢再进行过激行为，但仍然没有散去，默默地站在教堂前的小广场上进行无声的申诉和抗议。菲牧谷从没有经历过这种场面，面对黑压压一大群人，他感觉到了无比的压力。为了避免事态恶化，他让南库区主教先按之前的口粮标准发放。
南库区主教有些不同意：“如果我们这里提高标准，其他区也需要提高标准，大主教将如何处理？”
周广利冷冷地道：“各个区的标准不尽相同。别的区没有人闹事，南库区这么多人闹事，我想问一下主教的标准为什么会引发这样的后果？”
南库区主教语塞，不知如何回答，只好装作没听见，继续跟菲牧谷道：“大主教，您看…”
“先按之前的发放，先把事情平息下去。”菲牧谷不耐烦地说，他是多一秒也不想在这里呆。
事情最终是压下去了。菲牧谷和周广利一起来到教会审判所求见最高审判官申潭。最高审判官是教会中教皇以下最有权力的人。帝国中现在有两个最高审判官，一个常驻比利斯圣城负责帝国军事的瓦尔格纳，一个就是常驻斯塔克城的申潭。
申潭代表教皇，负责斯塔克郡和拜提斯郡的所有事务，包括教务政务和军务。不过，虽然如此说，但其实最高审判官最有效的权力来自于他负责教会内的教职人员的考核和审查。这给了最高审判官无上的权力，所有教会人员都会对其害怕三分。一旦被他盯上，可就是身败名裂的下场。
“菲大主教，南库区主教怎么会激起公愤。我接到报告说他贪污粮食，多扣教众口粮，你可知道这事？”
“竟有此事？我回去一定追查。”
“现在已经有人报到我这里了，核查之事我会派人进行的。你需要做的是清理其他各个教区才是。”
“最高审，确实如此。如您所知，现在斯塔克郡面临的局面相当危险，各地异教徒趁机作乱，散播反教言论，鼓动教众叛乱。在斯塔克郡的兵力已经完全无法控制局面。”
“现在我们不是有五个大队吗？怎么会兵力不足？”
“您是知道的，上个月刚建成的27大队又已经给调走，现在新组建的两个大队圣战士缺额严重，根本还没有成形，连第23大队的一半圣战士也给抽空了。我担心夏克国或者城市联邦国从南边袭击我们，怕是根本无力防守啊。”
申潭心念急转。帝国的军事在教皇以下，是由他的最大政治对手最高审判官瓦尔格纳负责，这种局面，显然是他的失职。自己能够从这个局面中如何打击他呢？或者得到什么？
“最高审，我提议尽快请示教皇，要抽调一些军队回斯塔克郡平息异教徒作乱，继续任由它们这样下去，斯塔克郡恐怕都要沦入异教徒之手！”
申潭心中一动，这是一个釜底抽薪之法，一方面可以将军事部署不当之责让教皇和教庭高层知晓，造成一定的影响，另一方面又可以增强斯塔克郡的力量，甚至有可能纳入自己之下。申潭迅速同意了周广利的提议。菲牧谷还在盘算着如何应付申潭接下来可能的清查，有些心不在焉，对此也表示了支持。三人联名给教皇发去了申告，请教皇抽调至少两个大队兵力回到斯塔克城。
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