山贼恼羞成怒，一个打滚翻身跃起，顺手从身边捡起一块石头，准备砸向对方。
这时，从山林里走出一个少年，只见他大声喝叱道：“滚！不要在这里丢人现眼。”
山贼瞪了高达一眼，怒气冲冲的走了。而那少年走到高达面前，却是满脸堆笑，一揖手说：“在下一眼就看出，壮士是一名军人。刚才多有冒犯，请多多恕罪。”说着，一鞠躬算是陪礼道歉。
“你们是什么人？为何在此拦路抢劫？”
那少年一脸无奈，脸上露出了愧疚之色。说：“此乃无奈之举。不瞒你说，在下曾经也是一名军人，只是……”
“此话怎讲？”高达目不转睛的望着他。
那少年想了想，叹了一口气，说：“说来惭愧，在下本是呼延赞将军手下的一名侦察兵。在一次执行侦察任务中，我们几名队员被当时的北汉军包了饺子，成了俘虏。虽然没有被杀害，却被关了好几年。北汉灭亡前夕，我们趁乱从军牢里逃了出来，捡回了一条命。可是，我们又无颜回归军营，也无颜见江东父老。然而，人总要生存。于是，便落草为寇，干起了这营生。”
高达瞟了他一眼，看他年纪与自己不相上下。对他说的话将信将疑。便淡淡的说：“你叫什么名字？家住何方？”
“实不相瞒，在下名叫周猛。路州府永宁镇人氏。”那少年诚恳地说。
“你家里还有什么人？”
“有一个年迈的老母亲，还有一个媳妇。”
高达想了想，说：“实话告诉你，我是魏州军营高怀亮将军手下的一名偏将。今天，看在你曾经是一个军人的份上，不跟你计较。不过，你们必须散伙，不要干这见不得人的勾当，回家侍奉老母，和媳妇好好过日子。”
周猛摇了摇头，说：“我离开家乡的时候，就暗暗发过誓，混不出人样，决不回头。如今，混成这熊样，你说能回去吗？”
“不回去！难道还想继续拦路抢劫？”
“我想和你们一块到魏州去，还想继续当兵。”周猛说的毫不含糊。
这份真诚和执着，让高达动容。然而，当过俘虏的人，能不能再回归军营，我可不敢做主。于是，有些犹豫不决。
周猛一眼看出了他的犹豫。说：“我跟你们到魏州城去，找个旅店住下。大哥回军营后，记得跟高将军说说，就说我还想回归军营。如果高将军同意了，大哥再来旅店通知我。这样，大哥也就不会为难了。怎么样？”
“好吧！只能看看你的造化了。我在这里等你，你把同伙遣散了。”
“好的。”周猛应声而去。他给每人发了路费，让他们各自回家，好好和家人过日子。
一切处理完毕，周猛果然回来了。
回到魏州城，周猛便在“魏民客栈”住下了。而高达带着高秋月一行人回到了军营。
时间过得很快，到魏州城已经五天了，却不见高达前来。周猛有些心急了。心想，难道是他把这事给忘了，还是高将军不肯收留吗？看来，我这个当过俘虏的兵，人家还是有所顾虑。算了！可是，以后的日子该怎么过？
由于心烦，周猛决定到街上走一走。心想，既然来到魏州，总该四处走走，方不枉此行。于是，他穿上衣服，走出客栈。
他在街上一边走，一边想着心事。此时此刻，他没有心情欣赏街道两边的街景。心里总觉得，热闹是他们的，我的内心却是孤独的。
“周猛，你怎么在这里？”
突然，有人喊着自己的名字。周猛抬头一看，喜出望外。一眼就认出了对方。原来，是昔日的侦察营千夫长谢向北。
“老上司！你怎么也在这里？”
“走！找个地方聊聊。”谢向北拉着周猛的手，朝前走去。一会儿，他们走进了一个茶馆。
茶馆老板姓赵，叫赵勇。据说是来自福建刺桐的。他在这里开茶馆，听说有十来年了，可谓老字号。他销售的铁观音茶，是他家乡的特产名茶。由于铁观音茶的名声很响，因此，来茶馆喝茶的人络绎不绝，生意甚是红火。
看见有客人来了，赵勇满脸堆笑的迎了上去。谢向北冲着赵老板说：“在街上邂逅昔日的朋友，给我安排一间雅座，我们要好好聊一聊。”
“好的，客官跟我来。”
赵老板把他们带上了楼，并开了一间小房间。两人走进茶座，顺手关上了门。
偶遇昔日的上司，周猛自然很高兴。但是，心里还是疑窦丛生。他不是在军营里吗？上次侦察失利，我们小分队都成了俘虏。像这样大的事，作为千夫长的他，应该是知道的。
周猛试探着问：“千夫长！你不是在保康军服役吗？怎么跑到魏州来了。这里可是高怀亮的地盘，你不会是……”
谢向北摇了摇头，先给他倒了一杯热茶，然后自己也满上。拿起茶杯，在嘴上呷了一口。由于很烫，便把茶杯放在桌上。说：“不瞒你说，我已经不在军队里服役了。”
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