庭州盘州之战结束后，赵尽忠与王承业在率军回师后，兵部吏员早已经在两军驻地等候勘验斩获。
一件件细数过后，兵部吏员将清点的数量与交到兵部的名册对照过后，便先一步带着斩获返回了定州。
青州鹰扬军大营中，身为天使的御史台大夫刘奇代天子犒赏三军后，便与王承业一同进入大帐之中。
“鹰扬军主将王承业此战虽胜，最后却放走残敌，着其即可卸去差事，回定州听用。”
刘奇将手中的诏书放下后，对面色如常的王承业说道：“我明日便回定州，王将军可要与我同行？”
王承业点头说道：“军中事务我都已经交待清楚，明日便随天使一同上路。”
刘奇点了点头便走出了大帐。
王承业坐回到桌案前，盯着面前的诏书发呆。
大帐的门帘再次掀开，王承业本以为是孙孝，便没有搭理，直到来人径直来到自己桌案前，王承业才发现面前站着的是自己的叔父——王玄素。
王承业连忙起身，身着一身素色罩袍的王玄素却按住了他的肩膀。
“行事需要果决，此战你未竟全功，陛下非常不满，且现在我朝武强文弱，军中一众将领都已经是封无可封，陛下这次略施小戒，就是存了刻意打压我们的意思，你回到定州后，没什么事，就去武学教授课业吧！”
王承业连忙拱手行礼，王玄素却没有什么表示，转身就走出了大帐。
大帐中空荡荡的，似乎从来没有人来过一般。
......
十一月二十日，王承业与御史台大夫刘奇一同乘船沿运河去到通州，再经陆路返回定州。
一回到定州，王承业便与几乎同时返回的赵尽忠被章义召见。
宫门前，王承业见到了姗姗来迟的赵尽忠，王承业恭敬地行礼，赵尽忠却摆了摆手说道：“害怕士卒折损过多并非坏事，可你做这件事做得不是时候。”
王承业躬身行礼表示受教，赵尽忠拍了拍王承业的肩膀说道：“我们都老了，再有几年就是你们这一代挑起唐军大梁的时候了，日后这种被人抓把柄的事情，就不要再做了。”
王承业说道：“承业受教了。”
两人谈话的功夫，一名内侍已经来到宫门前宣两人进殿。
两人进入政事殿后，章义已经早早坐在御案前等候。
“见过陛下！”
两人齐齐躬身行礼，章义抬了一下手说道：“免礼。”
两人随后便做到政事殿中央早已经摆放好的蒲团上。
章义起身走到两人身旁，他不断打量着两人，过了许久才问道：“此战，你们觉得南陈与西蜀比之从前如何？”
赵尽忠先开口说道：“西蜀此前我军与其交战不多，大都是小打小闹，此次盘州之战，臣认为蜀军敢战耐战，且老卒占比极高，士气高昂，若非将士用命，恐难全胜，但蜀军缺少战马兵甲，且士卒矮小，平原作战远不如我大唐。”
章义点点头，又看向一旁的王承业，王承业想了想说道：“南陈军比之从前几年，士气战斗力下滑极为明显，不复当年之勇，若是两相比较，更是天上地下的差距。”
章义又问道：“我欲一直留着盘州庭州不取，让这两地成为鸡肋，你们觉得，有几分成算？”
赵尽忠眯着眼说道：“若是能让南陈西蜀不断在此地耗费力量，自然是再好不过了，可只怕我们这棋下得太过明显，让他们窥破我们的用意。”
章义不置可否，随后将话题转移，又问了许多现在军中的情况，赵尽忠与王承业一一作答后，章义便再也没有问什么，他挥了挥手，两人也立刻会意，起身行礼后便退出了政事殿。
章义独自站在政事殿宽阔的殿内，耳旁只有炉火燃烧时发出的劈啪作响的声音，他深吸一口气，缓缓走回到御案旁，坐在龙榻上看向铺在地面上的一张巨大的舆图。
“传裴彻与王玄素进宫！”
......
裴彻与王玄素先后进入政事殿时，章义已经盯着舆图足足一个时辰。
见到两人后，章义不等两人行礼，便起身问道：“盘州庭州两地，有多大把握让南陈与西蜀源源不断投入力量？”
裴彻与王玄素对视一眼后，裴彻说道：“陛下，只要南陈与西蜀一日不绝渡江北进的心思，那庭州与盘州便不容他们轻易放弃。”
王玄素也说道：“此乃阳谋，如果南陈与西蜀放弃盘州庭州，就相当于自绝北进的机会，这对南陈与西蜀朝堂来说，是不可接受的。”
章义指着舆图上那条横贯东西，分隔南北的横江说道：“那我大唐的军队何时才能踏上江南的土地？”
王玄素拱手说道：“陛下，渡江南下乃是大事，事关大唐国运，不可轻举妄动。”
章义说道：“话虽如此，可总要拿出个章程，你们尽快拟定一个方略，直接交给我。”
裴彻与王玄素都听出了章义的言外之意，王玄素说道：“陛下，章程自然是要拟定的，可这也要等职方司与兵部以及谍报司重新勘探横江水文、两国内情后再来制定，仓促间做出来的，无异于纸上谈兵，对我军后续南下并无益处。”
章义自然听得懂王玄素的话到底是什么意思，他看向裴彻，裴彻拱拱手说道：“现如今各州刚刚步入正轨，一应事务捋顺还需一些时日，且多地州郡还需休养生息，如渡江南下这种大的战事，我朝钱粮积存远远不够。”
章义听完两人的回答后沉默了一会儿说道：“还要等多久？”
裴彻与王玄素都没有说话，两人只是将头低下，章义看了看两人，过了许久后挥了挥宽大的袍袖说道：“都退下吧！”
........
大唐武学，寒风凛冽的校场上，数百少年排列成一个小小的方阵，前方年长些的顶盔掼甲，右手持长槊，左手扶横刀，腰间挂着长弓胡禄，后方年纪小些的则是穿着箭服，腰间挂着短了一尺的横刀。
他们虽然穿着不同，但是无一例外的，他们身后都背负着两根长长的翎羽。
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