通往定州城的官道上，那辆马车行进地极为缓慢。
拱卫在马车周边的数十名从鹰扬军抽调出来的精骑正警惕地盯着周边。
虽然他们身处京畿腹地，可车厢内坐着的人让他们不得不打起十二分的小心。
车厢内，裴沉烟借着内部升起的火炉烤了烤手，而后便撩开帘子打量着自己许久未曾得见的北地风光。
官道两侧，先前那场大雪留在地上的痕迹还未消失，厚厚的积雪盖在两侧平原之上，随着阳光洒下，反射着星星点点的光芒，煞是迷人。
树梢的雪被冬日的暖阳融化后，又结成了冰凌，一个一个垂在压弯的枝头上，不时有冰凌落下发出清脆的响声。
裴沉烟对伴随在马车左右的鹰扬军校尉说道：“这场雪下了几日？”
“回殿下，鹅毛大雪下了足足一天一夜。”
裴沉烟正感叹着自己未曾赶上这场大雪，就突然发现马车停了下来。
最前方的一名鹰扬军骑兵翻身下马，扫开路面上的积雪俯耳倾听，随后对紧张起来的鹰扬军校尉说道：“前方有骑兵，不少于百骑！最远不过二里！”
鹰扬军校尉立刻呼喊周围骑兵聚拢在马车前方，做出戒备。
过了不多时，他们的视线内便出现了一群头戴翎羽铁胄，身披黑色扎甲与红色披风的骑兵。
他身上的装束极为显眼，鹰扬军校尉一眼就认出了这是负责皇宫宿卫的羽林军。
“前方可是皇后殿下车驾！”
来人勒马大声喊道，鹰扬军校尉立刻回话：“正是！”
“陛下一刻钟便至！尔等军务已毕，可自行返回，一应封赏自有兵部核准！”
鹰扬军校尉听到后，便策马走到马车车厢一旁，对裴沉烟抱拳道：“殿下，羽林军已经到了，我等便需返回青州。”
裴沉烟已经听到了两边的对话，她点点头对鹰扬军校尉说道：“辛苦你们了。”
随后，鹰扬军校尉再度抱拳，而后便与羽林军交接防务，沿着来时的路踏雪而去。
接手防务的羽林军校尉下马来到裴沉烟车厢旁边抱拳道：“殿下请在车内稍待。”
“我去外面等！”
裴沉烟在羽林军校尉的搀扶下缓缓走出车厢，早有几名羽林军将她下车的地方的积雪清扫干净。
“不用如此繁琐！”
裴沉烟就站在原地，静静地看着前方，脑海中则思绪纷飞。
前方渐渐传来马蹄声，章义骑着一匹雪白色的战马，身上只是披着一件裘衣，甚至连袍服都未曾更换。
他的身后随从也极为简单，只有数百名羽林军骑兵以及顶盔掼甲的章十八。
见到章义的那一刻，裴沉烟表情终于有了变化，她缓缓向前走去，章义则停住战马后下马快步向她走来。
“你终于回来了！”
章义上前握住裴沉烟的手，语气中微不可察地透露着一丝激动。
裴沉烟自然是察觉到了章义情绪上的变化。
“妾回来了。”
“阿娘！”
裴沉烟的耳旁传来一声稚嫩地喊声，她侧身看去，发现章洵也不知何时跟了过来，一名内侍正在后方小心翼翼地护着章洵，生怕他因为路面湿滑摔倒。
可章洵并不在意，他直奔裴沉烟跑来，一头扑进了裴沉烟怀里。
裴沉烟抚摸着章洵的后脑勺，而后对章义微微一笑。
“陛下这般倒是让妾感到惶恐了。”
章义嘴角带着笑意说道：“你是我的皇后，我唯一的妻子，出城相迎本是夫妻间理所应当的，何来惶恐一说。”
说罢，章义指了指身后问道：“你可还会骑马？”
裴沉烟看着章义坐骑旁的另一匹白马笑着说道：“不曾忘却。”
“阿耶，我也要骑马！”
章洵在一旁喊道，章义则指了指自己的战马说道：“你年岁尚小，就只能与你阿耶共骑一匹。”
说罢，章义转头对章十八说道：“我要与皇后一同骑马返回，你们离得远一些。”
章十八抱拳称是，随后又安排麾下将校提前回到定州城清空街面。
章义骑在马上，身前坐着章洵，一侧是同样骑马并行的裴沉烟，两人一边缓缓策马前行，期间章义没有怎么说话，反倒是章洵一直说个不停，以往从未对章义说起的糗事也一股脑说了出来，引得章义与裴沉烟哈哈大笑。
或许是累了，章洵说了许久最终在章义的怀中昏昏沉沉的睡去了，章义则与裴沉烟四目相对，相识一笑。
两人走过官道，踏过白雪，穿过肃立士卒的城门与清空的主街，最终回到皇宫之内。
章义扶着裴沉烟下马，随后两人相携走入正殿，章义对裴沉烟说道：“受苦了！”
裴沉烟眼角泛起泪花，随后又被她强压了下去。
“如今苦尽甘来，也算不得什么了。”
.......
皇后回宫的消息很快就在定州城传开，得知消息的裴彻却并没有急着进宫去看看自己的妹妹，因为他的府上，来了一个此刻他并不想见的人。
“二兄何时来的定州？就不怕被密谍司捉了去？”
裴彻沏茶，而后推给裴瑾一杯。
裴瑾端起茶一饮而尽，似乎对热茶滚烫的热气毫不在乎。
“若是你们的陛下不想你我相见，那么密谍司一早就在庭州将我抓住了。”
“大兄此来所为何事？莫不是护送四娘回定州？”
“无他，只是南方再无裴氏栖息之所，想来北方求个安稳。”
裴彻端着茶杯，小心翼翼地吹开茶汤上飘着的热气。
“裴氏早在十几年前就已经自毁北方根基了，现如今这番话又是从何说起？”
裴瑾依旧笑意盈盈，只是在他那张端正的脸上，这笑容显得极为诡异。
“前朝之事，放在当下又怎么能算的上自毁根基？”
“大兄莫要忘了，陛下眼中容不得沙子，再者说，如今陛下已经对我有些不满，就算我有心帮裴氏，也是无能为力。”
裴瑾轻轻放下茶盏笑着说道：“人是会变的，更何况是龙，三郎难道不知龙是最为多变的？”
裴彻双眼微眯，茶盏中的茶汤泛着一圈又一圈的涟漪久久未曾平复。
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