大行太皇太后是诸位阿哥的曾祖母，按照规定，诸位阿哥只需守孝五月。
所以到这一年的六月时，胤礽便已出孝，无论是纳侧福晋还是先收入宫中做格格，都是合乎礼法的。
胤礽翻书的手顿了一瞬，旋即淡淡问道：“皇贵妃可说了作何安排？”
郑奉回话：“奴才不知。张起麟没有详说，不过想来便是做了安排，也不大会说与四阿哥听。”
“知道了。”胤礽说，“你去把那几位秀女的家世查查清楚，稍后报来吧。”
“奴才遵旨。”郑奉叩首退出。
德住原是要劝的，却被胤礽拦住：“不必多说。我是太子，这些事情是我必须做的，我明白。”
“那……瑚图里呢？”德住还是没忍住问道。
“他什么都不知晓，自然不会多想，这样最好。”
胤礽搁了书，抬头看向德住，嘴角稍稍弯了一下，“德住，若我不是我，他不是他，我们不是这样的身份，我定然早日与他将话说开。可我是太子，太子必须要有太子妃，要有子嗣，这是我一早就明确知晓的事情，这是太子的职责。”
“主子受苦了。”德住低声回道。
胤礽轻轻摇头：“这算不得苦。我还能看着他，还能让他留在我身边，这就足够了。”
德住代入自身，若他与额楚只能这般相望而不能携手，那该是怎样的剧痛折磨啊……他不由得鼻尖发酸，竟有些说不出话来。
胤礽察觉到了德住的情绪，轻轻拍了拍他，说：“我都不觉得苦，你不必替我难过。”
“奴才知道主子心里是苦的。可却不能表露。”
“从小便是如此，我习惯了。”
胤礽轻叹一声，语气仍是平静，“这件事你们知晓便罢了，不必告诉瑚图里，我的心思于他来说是千钧之重，他本就心重，身子又不好，太医让他少思虑，我不想让他也与我一同为难。”
“奴才遵旨。”德住应声。
“乏了，我歇会儿。”胤礽道，“你去把棋盘摆好，待我睡醒了你陪我下一盘。”
“好。”德住伺候着胤礽躺好，替他落了帐。
待屋内再度安静下来，胤礽将手伸到枕下，摸出一枚早已泛了旧的香囊，放到鼻下轻嗅，而后闭目，一滴泪自眼角滑落至枕上，缓缓洇开。
康熙二十七年六月，佟国纲请归满洲，康熙准允，佟佳氏一族由汉军旗编入镶黄旗满洲。
德住虽与本家分了家，但其佟佳氏的出身仍是做不得假，是以这次他也跟着抬了旗，成了镶黄旗人，这下他更是名正言顺地成为太子下第一人，无论是家世，还是身份。
众人接连向他送礼道贺，连着太子也调侃了他几日。比他更受瞩目的，便是后宫之中的皇贵妃佟佳氏了。
如今后宫之中没有皇后，皇贵妃代行皇后之礼掌管后宫，便如实际上的皇后一般。
胤礽亲自去送了贺礼，几番寒暄之后，皇贵妃终于将话题引到了胤礽身上，她道：“太子如今到了年纪，身边总还是这些太监们伺候着不像样子。
原是打算趁下次选秀时给你选妃的，但皇上说因着大行太皇太后丧期，明年选秀暂停，你娶妻这事也暂时搁置下来。
不过上次选秀留下了几名年轻的秀女，样貌皆是中上，只是家世平平，勉强可留在东宫。
今儿正好你来了，便相看一番，若是看中了，便带回去放在房里，做个大答应或是格格都好，全凭你的喜好。”
“儿臣听皇贵妃额涅安排。”胤礽回答。
皇贵妃命人带上来六位秀女，那六人请安问好，行走说话都颇为规矩。
胤礽看了看送上来的绿头牌，而后指了其中三个，道：“儿臣多谢皇贵妃额涅。另有一事，儿臣还想请皇贵妃额涅相助。”
“太子客气了，直说便是。”皇贵妃回道。
“汗阿玛如今仍在为大行太皇太后哀恸，怹为此暂停选秀，我作为人子，亦不好在此时纳妾选妃将人留在毓庆宫中。”
皇贵妃道：“太子纯孝之心天地可鉴，此事倒也好办。
前些时候皇上已吩咐过内务府，让他们把撷芳殿收拾出来，原本是打算循着前朝旧例，等你大婚后再让你住到撷芳殿去。
如今你既有此想法，便先将这三人挪去撷芳殿，你仍居毓庆宫。若是需要她们伺候，再传召她们便是，你看如此可好？”
胤礽起身行礼：“多谢皇贵妃额涅成全。”
皇贵妃和蔼笑笑，便命身边的宫女将绿头牌收好，而后将那六人带了下去。
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