吴银珠回过神冷静后，她一刻不停立即前往周家。到了周家门口，她请求看门的家丁去通报周楚，说吴银珠有要事相见他。
不一会，家丁出来了，说：“周公子说了，他正在忙着为乡试做准备，刻苦攻读已到废寝忘食，请姑娘赶紧回去，有什么事乡试以后再说。”
吴银珠一听，急得额头大汗淋漓，她央求家丁再辛苦通报一下：“麻烦老伯再辛苦一趟，我真的是有重要的急事要对他说，如果周公子今天不出来见我，我就一直不走等下去。”
家丁不忍心，便又去通报一回。过了好一会，周楚慢悠悠走了出来，面有愠色。周楚一把把吴银珠拉到大门外一个无人角落处。
“周公子，你是否还记得当初的盟约吗？”
“哎呀，银珠，我很快就要参加乡试了，你有什么事以后再说嘛。”说完，周楚就要离开。
“周公子，我已经有了咱们的骨肉，希望公子可怜我，不要违背誓约，尽早派人提亲，把我娶过门！”
“啊！银珠，怎么这么麻烦呢，你看我可是背盟之人吗？乡试过后，我定会催促家父把你风风光光迎娶过门，你看好不好？”
“希望周公子能再重复一下誓言。”吴银珠满脸期待地望着周楚。
周楚立即不耐烦起来，说：“你怎么这么多事呢，好！好！好！我愿对上天发誓，苍天在上，我周楚今生若不娶吴银珠为妻，天诛地灭，不得善终！”说罢，周楚头也不回的走了。
不久，三年一度的乡试来临，周楚在管家的陪同下来到省城，冯六陪着李举人也来到省城，他们一起在一家客栈安顿下来。
次日开考，半夜三更，冯六将李举人领到班房门口，由于冯六已经事前早早打点妥当，冯六取出一套差人服装，给李举人换上，特意交待了一番，才安心离去。
五更一过，学道鸣炮升堂，监督考生入场。李举人手拿水火棍，跟着一班衙役，一路相跟进去考场，站在对应位置。
当学道点到周楚的姓名时，李举人使了个眼色，周楚立即心领神会，悄悄站在一处黑影里，李举人趁着夜色，快步走到周楚跟前，和他互换了衣服，然后捧着卷子按号入座，开始作文章。
周楚手执一根水火棍，站在李举人的位置上，煎熬地一直站着，直到考试结束，他们再次互换位置，整个过程可谓是天衣无缝。
乡试一结束，考生纷纷回到客栈收拾行李准备回家，等待一个月后放榜。周楚虽说有人代他考试，但他在考场上还是紧张了一把，生怕当中出现差错，另外，他手拿水火棍一直站着也累得两腿发酸，他之前那吃过这苦头。
乡试后，周楚在省城彻底放松了一把，他去了有名的群芳院，在这个风月场地沉溺、潇洒了两天。周楚在省城玩尽兴后，便不舍地回到了家中。
周楚回到家里，当天晚上，父亲把周楚叫到书房，说道：“儿呀，你年纪如今不小了，已到弱冠之年，这婚姻大事也该提上日程。明天我就托付媒人到汝宁府郑知府家中提亲，如果你到时能够中举，商议安排你们大婚就好办了。有了郑知府这个亲家，你何愁功名？”
周楚对父亲的安排连连称是，他早已把对吴银珠的海誓山盟抛到九霄云外。
次日，周俊委托媒人带着厚礼前往郑知府府里提亲。郑知府一家也是满口应允，直待周楚中举后为他们成亲。
周俊和郑知府当初本是一同中举，至此结识后，两人情投意合，关系一直不错，两家也像走亲戚一样来往走动。
后来，郑知府继续向上求取功名，中了进士，被朝廷授予到汝宁府担任知府。周俊则做起了本地的乡绅。
一个月过后，乡试放榜，周楚顺利中了举，周家张灯结彩，大宴宾客，好不热闹。
宴会上，王管家还给前来道贺的冯六多喝了几杯，周俊让王管家又给了冯六200两银子作为额外答谢，把冯六高兴得喝得烂醉如泥。王管家只得派车夫把冯六送到家中。
郑知府也派管家前来送了一份贺礼以示祝贺，周俊特意把这位管家接待到书房，让管家传达，择日，他将带着儿子周楚亲自到郑知府家商议娶亲之事。
临走时，周俊还送给这位管家一份上等的茶叶以慰辛劳。
这日，周俊父子，备着一份厚礼，乘坐马车，前往郑知府府邸。郑知府也提早到门前迎客。
周楚一见到郑知府，便躬身施礼。郑知府微笑着拍了拍周楚的肩膀：“恭喜高中，你自小起我就看好你，果然不负众望呀。”
“纯属侥幸，不值一提。”周俊也笑着插了一句。
郑知府说笑着把他们迎到府内。主、宾客落坐，酒、菜上席，双方说了一通家长里短，便切入婚事正题。两家商议，择定了一个好日子，便准备为他们完婚。两家都徜徉在积极准备娶媳嫁女的喜悦之中。
话说吴银珠，最近一个时期可谓是度日如年，她是一直在等，在等待中焦虑，在等待中一次次期望不断落空。
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