蒋氏情知此时也不能再伪装痴癔，一边拭泪，一边叹息：“这些日子以来，民妇受到大爷、奶奶的照恤，也知道自己是遇到了好人，但民妇……民妇实在是担忧，民妇在狱中，之前任是受多重的刑，也不能承认是我害死了夫君，而教那杀人凶手，蛇蝎心肠的二叔逍遥法外，可是民妇不敢……衙门里的司吏，还有那个胡通判，他们威胁民妇，若不按他们的说法招供，承认是民妇串通了焦满势杀夫，他们就会伤害我的两个孩子。”
说到这里，蒋氏双膝直跪竖起手掌：“民妇可以指天发誓，民妇莫说和外男通奸串连，那焦满势是谁民妇根本就不识，杀死外子的凶手是小叔吴二贵，起因就是民妇家中那棵枣树，民妇的婆母也是见证，只是婆母见外子已经惨死，不忍见小叔为此偿命，这才污陷民妇杀夫。”
兰庭见蒋氏的情绪已经恢复平静，才问她：“你详细说说争端因何而生。”
“是民妇的婆母见叔叔和弟妇张氏成婚数载，但弟妇仍未孕育子嗣，便说祖父在院子里种下的枣树是护佑子嗣丰盛的预意，常叫弟妇过来跪拜，弟妇心里不满，就挑唆二叔干脆把那棵枣树砍伐了，外子因为那是祖父所植，便不愿意，这件事经过里老的调解，原本已经说和了，怎知那日深夜叔叔突然就冲来了我们的宅院，二话不说就动手砍树，外子出去阻止，怎料到竟被，竟被血亲的兄弟下了杀手！”
春归便暗忖：看来渠出说得不错，那张氏果然就是祸害的根源。
就问蒋氏：“据察张氏是吴二贵从外头领回的人，你可知道她的来历？是什么门户出身？籍居何方？”
“这些事情小叔一应不提，我们都不知弟妇的来历，只是……只是民妇有个姨表亲，因着受雇于大户人家，还算有些见识，一回来串门子，见了弟妇的作派，暗下里悄悄告诉我，说弟妇的言行看着像个娼家女子，绝非正经人家出来，难怪这些年都没有生养，说娼门女子十之八/九都被老鸨下了绝子汤，她们不能生养，怪不得心里计较婆母的挑剔，又不好发作，才把那棵枣树看作了心里刺。”
春归就想起了渠出的叙述，说张氏提起吴二贵手里头已经有了好几条人命，想必早年在外行走，没少干烧杀劫掠的营生，这样的强盗和娼门女子混在一处，仿佛也算“天作之合”？
张氏手里应当捏着不少吴二贵的把柄，故而吴二贵才会听从她的唆使，想着干脆把家里的枣树砍伐省得吴老娘刁难，奈何他们说不出个缘由来，吴大贵始终不肯，这本也算不上多大件事，但吴二贵酒后恶性发作，说不定又因了张氏的唆使，才闯门而入强伐枣树，吴大贵又怎会想到自己的弟弟早就不是个良民，而成了个悍匪，更没想到他只不过是阻止弟弟砍伐祖父亲手种下预意着子孙繁盛的枣树，就会死于柴刀之下！
这些头绪春归已然能够梳理清楚，但焦满势又是怎么被牵扯进来的？
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