法斯兰卡，明克街6号，独立房屋1楼。
遥远星空之上，绯红之月宁静照耀着逐渐归于沉寂的“土豆之都”法斯兰卡市。
密斯一个单词一个单词地读完，并将独角鲸号的船长，贝伦斯亲笔邀请函，递到了自己的姐姐艾琳手中。
“你说之前连续一个星期都铺不到鱼的老头，其实真实身份是一位厉害的船长？”
艾琳拿着那封邀请函，反复默念了好几遍上面的内容。
“没错艾琳，贝伦斯船长之前一直隐藏在普利滋港，他的目的就是想寻找到可以帮衬自己的副手，这需要具备卓越的才能和见识，还要有不可或缺的非凡勇气。”
“当然不是我自夸，他是这样评价我的，希望我可以作为他的大副，周薪是15镑到35镑不等。”
紧接着，他从口袋里掏出一沓厚厚的、散发浓厚油墨味的金镑，在天花板上垂吊的水晶吊灯照耀下，散发着迷人的光泽。
“艾琳，这是船长预支的2周薪水，共计50镑。”密斯将那沓钞票放进信纸中，推到了姐姐的身旁。
艾琳看了一眼，表情深皱，抿了下嘴道：
“密斯，你想做什么我一直都支持你，可是航行在大海之上，那很危险，连拥有超凡力量的神职者都无法确保在大海之上一定安全。”
“是的，神职者确实无法保证，不过贝伦斯船长和海神教会有密切合作，我们运输货物商品时，都有海神教会的独有幽灵船护航，这可不是神职者能够媲美的。”密斯微笑回应道。
他见艾琳还有些想说其他的话，忙又补充道：
“而且我们航行的是安全航道，姐姐，每条安全航道来往的蒸汽商船是几十艘，赶上新年高峰期，得上百艘不止，并且还有王国的官方军舰定时巡航......”
“眼看维纳森和格罗佩斯已经长大，你也不想他们在未来遇见心爱的姑娘时，连订婚的钱都拿不出来吧？”
“订婚的钱......”艾琳低声重复了一遍，目光移向旁边那沓厚厚的金镑，似乎挣扎了很久才道：
“密斯，你需要向我保证，还有向远在绯红神国的爸爸妈妈保证，你不会做危险的事情，保证安全是第一位。”
密斯的嘴角顿时上翘，他轻快地点了点头。
“我可以保证，而且我会每个季度都回来一次，船长说会有一周的假期，是带薪的那种哦，艾琳你真的是很棒的姐姐。”
密斯忍不住地跳起来，捧着艾琳的额头亲了一下。
“明天我会把这份薪水存起来。”
“没问题。”说完，密斯心情放松地走向了沙发位置坐了下来。
“非常棒的说服，第一次看见艾琳这么快答应你的请求。”格罗佩斯竖了竖大拇指，压低嗓音笑道。
密斯清了清喉咙，一本正经地回答：
“那是，我这叫出师有名，用弟弟们作为挡箭牌，艾琳是不会拒绝我的，而且按照她的性格，晚上一定会占卜，我用了点小小的引导，晚上占卜方向会十分满意。”
根据艾琳以往习惯，虽然答应了这件事情，但私底下占卜吉凶等操作，密斯几乎能直接确定。
尽管沉睡与绯红之神并不会回应一个不具备任何超凡力量的普通信徒，但难免夜风会吹进窗户，出现不必要的意外。
格罗佩斯翻开手中的《大航海图册》另外一页道：
“下次用维纳森做挡箭牌就行，不用刻意强调加上我。”
“一位弟弟的分量不太够，艾琳有反驳机会，只有加上你，我才能彻底胜利。”密斯嘴角含笑地说道，他端起茶几上的一杯咖啡，抿了一口，忍不住赞叹。
“很醇厚的咖啡，格罗佩斯，你的技术越来越棒了。”
就在这时，艾琳突然站了起来，走到沙发位置道：
“密斯，格罗佩斯，这周末是桑格娜的生日，她想邀请我们去参加晚宴，你们有空吗？”
“我应该没有问题，对了，就是那位未婚夫遭遇不幸的桑格娜小姐？”格罗佩斯下意识问道。
“没错，我们可以在晚宴上开导她，帮助她走出阴影。”
“没问题，我正式出发是下周一，也就是混沌海域潮汐时间。”密斯放下咖啡，随手捏起盘里的零食，填在嘴里品尝起来。
“看来我们得考虑送给桑格娜小姐什么样子的生日礼物了，我听说礼物是帮助人迅速走出阴影的最好办法。”
格罗佩斯笑笑道：
“艾琳比我们更加了解桑格娜小姐，而你和我则只需要去做作为一个绅士该做的事情。”
“礼物是其次，最重要的还是把桑格娜逗乐，帮助她走出阴影。”艾琳摇头看着两位不太靠谱的弟弟，一瞬间想到了自己最小的弟弟，已经远在圣霍纳维奇大学的维纳森。
不，不行，维纳森在某些方面来说，比密斯和格罗佩斯还要不靠谱。
......
北十字区，榆木路！
穿黑色立领呢子大衣，戴半高丝绸礼帽的约瑟夫·帕克斯顿站在深巷中的阴影处，望着前方一座三层小楼，灰蓝色的眸光透过凸肚窗，看向里面清冷无人的卧室，耳畔听着远处马车飞快却不喧嚣地驶过。
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