“那可不行，我马上就要西行了，这件事就麻烦您与安大一起处理，所有事宜我都已经详细写在计划书上，如果有什么疑惑的地方，全权交给您决定，无需过问于我。”施哲摇头拒绝道。
施顺义眉宇微微皱起，施哲西行的事他已知晓，可观其态度，似乎不想与亲生父亲见面。
“哲儿，你与你父亲八年未见，正好借此机会，你们父子俩好好聊一聊。”
“祖爷爷，不必了。”施哲的神情有些落寞，如果他不曾拥有前世的记忆，是一个彻彻底底的洛朝人，那么他绝对不会对亲生父亲有任何抵触。但是在他了解过母亲之死以及这几年父亲的所作所为后，前世的思想告诉他，这种父亲不要也罢。
“他在京都过得好好的，据说又娶了两名大臣的女儿，我很快就会有一个同父异母的弟弟或妹妹，我这个儿子，有没有的，无所谓了。”
施顺义不知施哲的心结在何处，其余三人亦是如此，在洛朝，三妻四妾不是正常的事吗？
“哲儿，你父亲是为了家族的生意，这才不得不迎娶大臣之女，若是你以此怪罪于他，祖爷爷这回可不会站在你这边。”
“祖爷爷，哲儿还没这么小气，自然另有他事。以我如今的手段，当初母亲生我之前发生了何事，我已查得一清二楚。所以，我可能这辈子都不会原谅他，以及家族中的某些长辈。您知道我为什么这么向着施和吗？只要他不喜欢的，我不会让任何人强加于他，叔叔不行，皇帝也不行，如果之后他不喜欢那蒋婉莹，我会想方设法帮他撤掉婚约。”施哲已是停下了手中的动作，坐在了施顺义的右手边，敞开心扉说道。
“因为施和的母亲。”施顺义叹了口气，面色忧愁，心中已有大致的猜测。
“是，因为在那场事件中，整个施家上下，只有婶婶为我的母亲说了句好话，包括您，只是沉默不语，我不怪您，也不该怪那些未曾替我母亲说话的人，你们有自己的想法、苦衷，我理解。但是我恨那些个出言辱骂甚至要将我们母子赶出施家的人，所以当初您打算将家主之位传给我时，这亦是我拒绝的理由之一，我怕一个忍不住，就要将他们赶出家门，这样会令您失望。”
“此次朝廷将开辟新商路的事交给我负责后，办公室的桌子上放着几十封各地分行寄来的信件，大致意思都一样，需不需要帮忙，可否借机照拂家族生意。所以新商路的路线，我特地绕过了施家分行所在之地，西域、苏杭、山海、辽东等地，若不是京都不可避免，否则我必将此地从地图上划去。把随州作为新商路的中转站，是因为施和一家在那，当然包括其地理位置优越的原因，可是其他港口不行吗？”
“这回请祖爷爷将我父亲唤来永嘉商议日后工厂与京都贸易之事，是迫不得已而为之，我必须借助其势力，在京都站稳跟脚，说的难听些，互相利用罢了，他不也是利用了我的名声与官位吗？他能迎娶大臣之女，两家联姻，还不是因为我当下受皇帝重视、受太后恩宠。如果我未曾表露出才能，未曾建立施家工厂，而是一个碌碌无为的家族子弟，想必日后所受的折磨不会太少。”
施哲已是眼眶通红，情绪激动，当他得知亲生母亲的遭遇后，心底的怒火再也掩藏不住。
施顺义神色担忧，伸出褶皱的右手轻轻盖住施哲布满细小伤疤的小手，这孩子为施家付出多少心血，他是看在眼里疼在心里。施顺义握了握曾孙的手，回忆道。
“你的母亲是个温柔、善良的人，你与她很像很像，对待仆人从不苛刻谩骂，哪怕在施家受人冷眼，也未曾埋怨过一句，唯一一次与人争吵，是为了尚未出生的你。那次祠堂议事，家族中的几人要你父亲将胎儿堕去，将你母亲赶出施府，当时正值施家与柳家联姻，柳永达有意撮合你父亲与朝中某位大臣之女，可当时你的母亲已经怀有身孕，那位大臣必然不会答应这门婚事。但是只要你母亲与施家断绝了关系，哪怕那位大臣事后得知此事，亦是会接受施家的诚意。”
“因为我的母亲是一名艺伎，若是嫁入施府，她的身份必会遭人唾弃，连累施家。”施哲沉声说道。
“是。”施顺义点了点头，承认了此事，叹息道，“你的母亲宁死不从，落在外人眼中，她是想母凭子贵，因为你是施虎这一脉当下唯一的子嗣。众人不想将此事闹大，便答应你母亲先生下孩子，若是男婴，可嫁入施家。若是女婴，施家愿意出一笔不菲的银两，足够你母亲不愁后半生的衣食住穿，前提是你母亲带着孩子离去，日后不得向外人提及此事。”
施哲右手握拳，强行压抑着心中的怒火，对着施顺义问出了心中最为在乎的一个问题，也是他无法查询到一丝消息的事情。
“我的母亲真的是因为生了我之后，气血流失过多而死？”
“我不清楚，当时的我忙于商行的生意，无心关注府上发生的一切，是你父亲与几名族中子弟操办此事。得知你母亲诞下了一名男婴，为施家延续了香火，我亦是高兴，便下令按照当初的约定，让你父亲将你母亲迎娶入门。后来族中几名子弟告知你母亲身子虚弱，需要调养一段时间，延迟了婚期。我并未在意此事，却不曾想半年后听到了你母亲因病而故的消息，你父亲也在不久后前往京都，接手海阁。”
施顺义摇了摇头，抬起布满皱纹的手，轻轻抹去施哲脸颊的泪痕，心中满是愧疚，这也是为何后来施顺义如此疼爱施哲的原因之一，哪怕施哲并未展露天赋，他也会为曾孙铺好道路，保证后半生无忧。因为年轻时候的他，也是如此辜负了一名心爱的女子。
“既然祖爷爷不知道此事，那我自己去查，必须要有个交代。”施哲一把抹去嘴唇上的鼻涕，眼神坚毅。
“这件事祖爷爷站在你这边。”施顺义宠溺地看着曾孙，柔声说道，“但是祖爷爷不许你故意冤枉他人，强行扣上罪名，祖训规定，施家子孙中不可内讧。可若真是他们对不起悦星，家法处置也好，报官处理也罢，总要有个真相。但是哲儿，你相信祖爷爷，你的父亲绝对不会做出有违天理的事，你可以怨他，却不可以恨他。”
“我知道了祖爷爷。”
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