程锋走出四面八方，头顶已经是星光满天。
没想到盘问完季悦，居然这么晚了。
季悦被两个人挟着走，不过大半天，他仿佛苍老了许多。
穆昌三年，他考中进士，先是入了翰林院，然后调入工部，跟程海箐学了两年，又调回翰林院。三年里两次调职，所有同事都说他官运亨通，季悦也是这样想的。
离开工部后，季悦仍旧每隔一段时间就去拜访程海箐，讨教学习工程方面的知识。他心里还有点小算盘：想和程家结亲。
程茴虽然是程海箐的庶女，但程海箐也没有别的女儿了，再者，程茴聪慧大方，样貌美丽，很符合季悦对妻子的要求。
在程府小住的时候，季悦尽可能地跟程茴接触，在季悦打算跟程府提亲时，却杀出来一位关钿。
关钿的父亲也在朝为官，虽然职位不高，但好歹是京官。此时关钿是工部的小吏，偶然见了程茴一面，便壮着胆子上门求娶。
季悦以为程茴会选择他，没想到程茴却嫁给了关钿，他以为是关钿的身世赢了他，为此还大醉了一场。酒醒后，季悦收拾好心情，依旧借着程家的势往上爬，但与程茴再无来往。
穆昌九年秋，他在程府做客，帮程海箐整理工图，午后瞌睡，直接歇在了程海箐的书库里。
程海箐有一间很大的书房，一半放书，一半放图纸，季悦在半梦半醒间，听到有人走动的声音。他睁开眼，看到关钿拿走了一份图纸。关钿没发现他，而在关钿走出门后，季悦听到了程茴的声音，程茴问关钿来书库做什么，关钿说：替岳丈拿东西。
因为不想与程茴碰面，季悦没有走出书库，他也是直到多年后的那封信里才知道，原来程茴知道他在里面。
——出于慎重，当时季悦查了关钿拿走的图纸是哪份。没多久，母亲的死讯传来，季悦回乡丁忧。
穆昌十九年，夏天来临时，程家出了事。
一夕之间，程家全部下狱，牵连甚广，工部空了大半。季悦担心自己也被牵连，上奏不返京，留在扬城，他选择了明哲保身。当时他以为凭程海箐的地位和声望，程家会安然无恙，结果程家被满门抄斩。
就在那段风雨飘摇的时间里，他收到了程茴的信。那时候与程茴联络，是十分冒险的，季悦担心危及自己，很是气愤，他本想直接烧了信，当作没收到过。
最后，他还是看了信，万万没想到，程茴居然是问他那天午后的事。
意识到关钿在程家倒台的阴谋中起了作用，季悦更加害怕，他烧掉程茴的信，又想到程茴说不定被人监视着，于是回了一封信，否定了那天午后看到的事，并撇清关系。
程家的事最终都没有牵扯出他，季悦提心吊胆许久，渐渐地，也就忘了，直到程锋出现。
季悦早就在心里跟程家划清了界限，又怎么会帮程锋呢？当时的他，想不到几年后的程锋会成长得如此强大。
他望着负手而立的程锋的背影，自嘲地笑了下，哑着嗓子道：“你不愧是关钿的儿子。”
程锋闻言，转头看向他，似是不解他为何这么说。
季悦想到的可不是什么好话，他现在小命捏在程锋手里呢，怎么可能实话实说，便闭上了嘴。
程锋摆摆手，指示属下把季悦送回县令府，然后站在原地吹了会儿冷风。
他的心情并不轻松，他在想，母亲自戕在程府门外时，究竟是怎样的心情？
“启禀主子，韩令逃脱，请主子责罚！”左伍下跪请罚，他身后一众的呈胜镖局属下都跪着。
程锋疲惫地捏了捏眉心，问了几句经过，便让他们退下。“宋羊可有派人来？”
“属下差人回去说主子不回去吃晚饭，要晚归，又照主子说的，叮嘱公子早些歇息，公子说他知道了，并未派人来寻。”卓四季知道程锋心情不好，特意挑着轻快的话题说：“听说今天公子出门玩了，还寻到一件有趣的玩意儿，一晚上都在摆弄呢。”
“是吗，”程锋想着宋羊，冰凉的心变得温暖，“回去吧。”
程锋回去时，宋羊已经睡下了。他洗漱后，轻轻躺到宋羊身边，将宋羊抱紧。
许久，程锋都没能睡去。
在很长一段时间里，程锋都在想，在母亲出门、到母亲自戕死去的这段时间里，是什么刺激了母亲。是因为亲眼看着家人行刑吗？还是母亲又得知了什么不能接受的真相呢？
他一直以为，母亲是要跟他一起走的，只是有什么改变了母亲的想法。但今天季悦的一句话，忽然点醒了他——
或许。
或许，母亲在出门前就已经下定了决心。她要回到程家去，以一身热血、以满腔热忱、以决绝明志，干干净净地回程家。
而他是关钿的儿子，是程家的仇人的孩子。
所以那一天，母亲决定抛下他。
程锋将脸埋到宋羊肩窝里，收紧怀抱。
“不要离开我，永远不要。”程锋低声道。
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