一路东行，义军聚拢的越来越多，一片连着一片，比起荒地野草都要茂盛。
日落西山，火把照亮夜空，目所能及之处，到处都是义军身影。
所谓星星之火，可以燎原。
但深谙攻伐之道的李桃歌，却觉得这一仗没那么好打。
五千虎豹骑，百万义军，看似兵力悬殊，其实则不然，官兵熟稔战阵，又有精良军备，一轮弓弩齐射，再有千余骑兵冲出城门，这些乌合之众即刻溃散。
对于老辣的虎豹骑而言，一万败军和百万败军，差别并不大，无非是追杀起来所耗费的力气不同。
当初燕云十八骑在镇魂关追杀骠月铁骑，以万余兵力，将四五万玄月军杀的片甲不留，那可是以凶狠残暴着称的蛮子，竟然被打的毫无还手之力，人头筑成京观，至今仍摆在阴阳谷口。
铁骑对上农夫，后果可想而知。
李桃歌离开大军，令祁风和跛子鬼钻进山里，猎了一头梅花鹿，撕掉衣角，用鹿血染红，成为正牌红绸军，再将篝火点燃，烤起了鹿肉。
香气引来无数义军，缓缓围在篝火旁边。
一名膀大腰圆的义军首领从人群走出，头戴白巾，满脸煞气，皮笑肉不笑道：“兄弟，见面就是缘分，分条鹿腿。”
红绸军是高鸳麾下，其他大王有的用白绸，有的用灰绸，有的用黑稠，全是极易寻找的染布颜色，有的还将布匹绑在脖颈，腰间，脚踝，用来区分阵营。
四大天王，七十二路大王，全是稀里糊涂入伙的百姓，人心能齐了才怪。
这一路走来，光是见到义军之间互相抢粮抢钱的勾当，少说也有十来次，打得乌烟瘴气，只是出手稍有分寸，不至于闹出人命。
有人敢来抢自己的鹿肉，李桃歌头都不抬，用木棍挑起木炭，饶有兴致玩起了火。
那名白绸军元帅见到谁都不搭理自己，火爆脾气蹭的点燃，拔出抢来的东花横刀，插在雄鹿头颅，冷笑道：“既然不想分一条腿，索性全给老子算了！谁敢乱动，可别怪这把刀不长眼！”
李桃歌撇嘴道：“把你们带来，可不是为了游历陪玩，难道这种货色，也要本元帅亲自出手？”
跛子鬼心领神会，二话不说，上去就是一拳，凿中大汉胸口。
周围站满了义军，跛子鬼的动作，看似缓慢呆滞，可那大汉竟然不躲，倒都没从鹿头中拔出，挨了一拳后，倒在黄土中口吐白沫，抽搐不止。
跛子鬼冷笑道：“谁还想吃鹿肉，一并上吧！”
不太宽厚的身板，走路还一瘸一拐，怎么看都像一枚软柿子，挨揍的元帅手下们互相对视过后，拎起锄头粪叉横刀，朝他围了过来。
为了不让有心人看出端倪，跛子鬼根本没动用真气，用普通大小的拳头，一拳一个，把十余人依次放倒，拳拳打中胸口，挨揍的家伙们像是事先商量好一样，倒地抽搐，口吐白沫。
想要讨要鹿肉吃的家伙，本是名气极大的泼皮，经常聚集一伙手下，经常欺凌弱小，四大天王起义后，审时度势进入义军，成为一路元帅，见他都吃了亏，知道这些人不好惹，义军一哄而散。
噼里啪啦一阵声响，肥油从鹿肉中浸出后滴入火堆。
李桃歌正在愣神，谁都不敢惊扰。
贾来喜撕掉鹿腿，放到他手中，压低声音说道：“跟着义军打进大都督府，似乎并不现实，他们要的是钱，银子，女人，一座城能打几个月，把城掏空了才肯离开，跟着他们打过去，明年也出不了九江道，不知何时才能见到韩无伤。”
感受手心传来的热度，李桃歌收回思绪，笑道：“敌人的敌人就是朋友，该帮就得帮。如今九江道竖起反旗，对咱们来说是天大的喜事，无论成功与否，东花必定元气大伤，自保都难，更别提去琅琊郡撒野。”
贾来喜询问道：“你之前发呆，没安好心吧？”
李桃歌嘿嘿一笑，凑到他耳边说道：“我在想……要不要趁火打劫，三路大军齐发，越过背驼山脉，跟在义军后面，给东花来一刀狠的！”
贾来喜白了他一眼，“你是真敢想，把十八骑和圣族调过来，北线空虚，东南空虚，谁来抵御大周铁甲和虎豹骑？万一败了，会有灭国之灾。”
“所以我只是想想而已，没敢吱声。”
李桃歌揉着下巴，遗憾道：“其实赵之佛的北策军，能挡住大周南下，圣族和安南军联手，也能把虎豹骑拦在疆土之外。只是才打完两场赢仗，朝廷实在拨不出银子，封邑府兵尚未成型，最多只能调来几千步卒，要不然的话，这么好的天赐良机，真想和东花拼一拼。”
贾来喜声音沉闷道：“李家五百年积攒的家底，你一年就能给祸祸光了，真是不怕少爷挥霍无度，就怕少爷踌躇满志。”
李桃歌嘿嘿一笑，说道：“其实我还是挺小心谨慎的，肯定不会像赌徒那样把身家性命都压上去，有那心没那胆，全是在胡乱琢磨。”
贾来喜低声道：“以后少胡乱琢磨，闹心。”
匆匆吃过晚饭，接着赶路，途中风平浪静，于子时三刻抵达汤城。
城边围的满满当当，尽是火把，一条腿都塞不过去，恶毒的咒骂声此起彼伏。
李桃歌站在土丘观望，城池不高也不大，孤零零矗立在平原，周围也没有城关可供驰援，护城河仅有一丈来宽，似乎一用力就能迈过去。
城墙人头攒动，一步一个盾兵，一步一个弓手，弩车架在垛口。
沉默中难掩狰狞獠牙。
李桃歌纠结道：“若是义军全是咱们见过的废柴，这一仗必败。攻城三次不成，泄了军心，对方再派出骑兵出城，天亮就可见分晓。”
贾来喜问道：“你又在瞎琢磨呢吧？”
李桃歌眨眼道：“咱这十几人，能折腾出啥浪花，见势不妙就跑呗，在万军丛中取敌将首级不成？咦，你说若是敌将死了，虎豹骑会不会一溃千里？”
贾来喜冷哼一声，“又给我下套。”
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