马蹄声和铁甲声渐近。
为首的女子一袭银灰色骑装，苏琳不知什么时候换了一身装束腰间别着一把细剑，栗色长发在脑后利落地束起。
她身后的守卫训练有素地分散开来，两人警戒，四人开始检查战场痕迹。
"许先生，"苏琳翻身下马，靴跟敲在焦土上发出清脆的声响。
"看来我迟到了。"她的目光扫过无法动弹的徐木寸和肩头染血的兰斯，眉头微蹙。
队伍聊天中，和众人交换了信息，令人震惊的是，在陶艺工坊的是皮埃尔，而不是许青知。
在确定是苏琳本人后许忻终于松开了紧握龙息粉的手指，小瓶滑入袖中。"
男爵大人，"他行了个略显仓促的礼，"您来得正是时候。"
苏琳的守卫队长已经蹲在兰斯身旁，熟练地检查箭伤。
"需要立即处理，但性命无碍。"他取出医药包，动作利落地折断箭杆。
"城里的火..."徐木寸的声音虚弱但急切，他试图移动脖颈看向城市方向，这个动作让他额头渗出更多冷汗。
"已经扑灭了。"苏琳走到徐木寸身旁，从腰间水囊倒出些清水浸湿手帕，轻轻擦拭他脸上的尘土。
"多亏你召唤的那场暴雨。"她的手指在说到"暴雨"时微微一顿，帕子上晕开一片淡蓝色——那是从徐木寸毛发中渗出的法术残余。
“这只黑猫我好像在什么地方见过，而且，都是在你附近呢，是你养的吗？”
“是的没错。”许忻凑近了些。
苏琳再次接过话头，手帕擦到徐木寸的前爪时，那里的毛发已经褪成苍白。
"方圆三十里的水汽都被抽空了，换作普通术士，血管早就爆裂，没想到你作为一个旅行商人还有这种本事。"她说这话时眼睛没离开徐木寸的脸，不过很好的掩饰了其中的担心。。
兰斯在包扎的疼痛中闷哼一声，却仍固执地转向徐木寸："之前没说...是这种规模的术法..."
许忻从苏琳手中接过徐木寸，此时，对方似乎是完全力竭了，身体已经没有了重量。
“这种火势，可不像是正常人所为。”
话锋一转，苏琳每个词都像是挤出来的，"普通火焰...不可能...蔓延那么快..."
站起身，苏琳向身后打了个手势。两名守卫立即捧来一个铁盒，打开后里面是几块裹在湿布中的焦炭。"火场取样，"她取出一块递给许忻，"你们应该看看这个。"
许忻接过焦炭，指尖搓动时红色粉末簌簌落下。他沾了些唾沫揉开粉末，突然瞪大眼睛："赤铁矿粉？这是..."
"助燃剂。"依靠商人的鉴定结果，许忻很快知道了这种特殊物品的作用，有些震惊的喃喃道"而且是...大量..."
苏琳示意守卫展开一张羊皮地图，上面用炭笔勾勒着火灾范围。"从钟楼俯瞰，"她的指尖划过焦黑区域，"燃烧轨迹呈现明显的裙摆状。"她停顿片刻，嘴角浮现一抹冰冷的笑意，"有人在我的城市画了一条火舞裙。"
此时，一切似乎已经走到了终点，这场玫瑰夫人的游戏，是星魂的人获得了胜利，以城市中的大量民众作为代价。
随着她的话，众人不约而同望向城市方向。暮色中，焦黑区域与未受灾的街区形成鲜明对比——白色灰烬勾勒出裙摆的褶皱，而赤铁矿粉残留的红色则如刺绣般蜿蜒其上。这哪里是火灾现场，分明是一件铺展在大地上的血色玫瑰礼服。
"艺术家的疯狂..."许忻喃喃道。
兰斯在守卫搀下站起身，目光在苏琳与许忻之间来回扫视。
许忻则盯着自己指尖的红色粉末出神，直到风将其吹散成一片绯雾。
远处，城中迷雾散尽之后，第一颗星星刺破暮色，落在"火裙"的腰际位置，宛如一枚镶嵌在厄运礼服上的钻石。
“提示，谜题已被解答，玫瑰夫人十分满意这个谜题的答案，胜利者将获得嘉奖。”
提示回荡所有知情人的脑海中，停滞后，众人眼前一黑，再次转醒，许忻一行人也已经回到了一处山洞中。
许忻睁眼第一个看到的，就是站在山洞口值守的许青知。
对方的表情十分平静，但许忻能明显的感觉到对方实际情绪的不对。
即使不使用心脉的能力，他也能察觉得出那种气氛。
“青知..”我撑着地站起，其他人或也相继苏醒，不过只是互相对视一眼，没有去打扰他们。
在许忻来到许青知身边后，对方没有多说话，只是带着他瞬移到了山洞的上方。
“说吧，怎么了，哥哥在呢。”像小时候一样，许忻自顾自的坐到了地上，看着远方，像一个木偶一样，准备倾听对方的心事。
他大概能猜到，毕竟在他靠近许青知的时候，金色小猪已经被瓦希诺姆带到了苏琳他们那边。
“哥，其实，最后不论是哪一边完成了玫瑰夫人的游戏，我都能知道我想知道的东西，我同时拥有两个阵营的身份。”
“嗯。”许忻没有打断，只是轻轻应答。
“玛琳娜是玫瑰夫人，但同时，她也是玛琳娜。”
“作为亲属关系，已解锁对话限制内容。”提示闪过..
“我身体里的这个“我”，他在上一次，和玫瑰夫人做了交易，解脱了玫瑰夫人作为禁锢灵魂的限制，玫瑰夫人不会再被困在玛琳娜身体中，而他则作为禁锢灵魂来影响下一个循环的我。”
“嗯。”这倒是许忻没有想到的，他只是觉得可能和玛琳娜有关而已。
在说完这些后，许青知很久都没有在说话，直至许忻出声打破了平静。
“青知，你知道的，我从来都不关心这些事情，你哥我，从来都不是什么做大事的人。”
“我只会和小时候一样，做好爸妈交代的事情。”
“你知道的，爸妈让我做的最后一件事情就是照顾好你，让我们两个好好活着。”
在许忻说完后，许青知点了点头，小声说了一句：“谢谢哥，你和他说的一样。”
“好了，我们回去吧，皮埃尔不是还要去完成试炼吗。”
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