这时皇宫内的侍卫们挨个传令高呼在门口一路高呼:“临渊国来使求见圣上!”
一个兵勇冲进入大殿跪倒在龙椅前,跪地叩首,大声说道:“启禀圣上,临渊国来使张仕杰在殿外等候,求见圣上!”
皇上颇感意外,但不斩来使的规则各国都在遵守,便郑重地说:“宣!”
钱公公用洪亮庄重的嗓音喊道:“宣临渊国来使张仕杰进殿!”
只见一个年龄大约四十上下,身着藏青色锦服,头戴玉冠,蓄着山羊胡的男子昂说阔步走进大殿,在群臣的注视下,端端正正地放下后背的锦盒,恭恭敬敬地行礼。
礼毕,他高声说道:“听闻长乐公主大喜,本国太子念及故人之情,特此送上贺礼一件,还请公主和驸马笑纳!本国太子也是近日大婚,不知长乐公主是否回礼呢?”
听到使者的话,刘霜儿顿时脸色大变,她无法控制地内心的紧张,不由得站起身,右手狠狠抓握住身旁的桌角,指节发白,冷汗如瀑。
她紧紧盯视着接过锦盒正要打开的钱公公的双手,泪水很快奔涌而出,她似乎猜到里面是什么了!
果然,随着钱公公的双手抬起展开锦盒中的物件,呈现在众人眼前的正是刘霜儿被强占那天所穿的衣服。
衣服被撕扯变形,破破烂烂,然而在下摆处有一处醒目的干枯血迹。
众人皆惊,顿时议论声骤然响起,目光也在衣服,皇上、刘霜儿和李恒烨这四人身上来回变换。
李恒烨看着衣衫上那团干涸的血渍不禁心中泛起怒意,他终于明白刘霜儿那奇怪的梦,和她隐藏脚腕的戒环,并让自己保密的原因了。
肖淑妃故意抬手指着衣衫大呼道:“那,那是落红!”
此刻她面上掩饰不住的得意,为自己泄愤的行为感到畅快无比,刚刚得罪皇上的恐惧和尴尬一扫而空,她倒要看看一个失贞的公主如何应对接下而来的事。
刘霜儿哽咽着,右手指甲因紧扣桌角而折断却不自知,如呈线的泪水顺着脸颊滑落。
她此刻无法躲避朝臣们和妃嫔们投来的目光,还好双眼溢满泪水,她看不清那些人的表情。
刘燕回终于明白回来后这几天她的反常表现,她心疼地挽着刘霜儿的肩膀,拉扯她坐下,自己站在刘霜儿面前,把她的脑袋埋进自己胸前,遮挡住她满脸的泪水,也遮挡住了他人恶意和同情的目光。
这时,李恒烨紧握双拳,双眼通红,血水顺着拳缝滴落,还是去晚了!他万万没想到会发生这样的事情。
如果,如果在发现她消失的那一刻就赶紧去找,而不是写信请示皇上,请示父亲,等待回信指示,或许这一切都不会发生。
他压制着胸中的怒火和痛苦,闪身出列,大步走到临渊国使臣旁边,故作豪迈地笑着说:“这份贺礼我和长乐公主收下了!替我们谢过太子!既然贵国太子大婚在即,那么我便奉上贵国万秋将军的头颅作贺礼吧!”
此言一出,朝堂上文臣武将都笑出声来,纷纷支持地说:“对!万秋的头颅你们带回去吧!”
“我们的贺礼怎么样?”
“想必你们太子,太子妃收到这贺礼会开心的大哭不止吧!哈哈哈哈!”
皇帝也一扫愠怒之色,颇为满意地点头应允。
来使张仕杰顿时一脸怒容,急急行礼拂袖告退了,身后是朝臣们获胜般的嘲笑声。
宫宴还在继续,刘霜儿颤抖着站起身,挣脱刘燕回的拉扯,拒绝她的陪同,由杨凌儿扶着,跌跌撞撞地离开了。
她内心禁不住的难过:顾冥海,你何必如此!你很清楚贞洁对女子意味着什么。
现在整个永昌都会知道我的事,你的目的达到了,不就是希望我被嫌弃吗?谁有勇气冒着天下大不韪去娶我呢?
她急需一个人静一静,她心中的破口更大了。
这时,李恒烨跟随她的脚步来到春熙园,目光四处搜寻,终于在一处假山后看到斜倚在山石上,面色惨白,泪水涟涟的刘霜儿。
他甩开上前阻拦的杨凌儿,一把上前抱住颤抖的刘霜儿,这副模样的她,状态比救人那次更糟。
刘霜儿拼命挣扎着,哭泣着,用颤抖的声音说:“不要,不要碰我!我!我会请父皇收回赐婚的圣旨的!”
她很清楚,对于失去贞洁的女子,这世人是怎么看待的,人人都处在这个规则中,李恒烨也不例外。
李恒烨仍旧紧紧地拥抱着刘霜儿,下巴抵在她的头顶,柔声说:“别怕!有我在呢!我不在意那件事!”
刘霜儿听罢睁着泪汪汪的大眼睛盯着他,这句话的真或假已经不重要了,重要的是现在的她需要,需要这样的言语安慰。
由于痛哭缺氧,刘霜儿忽然觉得恶心想吐,一时间忍不住翻涌而出的酸液,便侧向花丛干呕起来。
李恒烨轻拍她的后背,沉着声坚定地说:“如果公主真的,真的有了,我会视如己出的。”
刘霜儿惊讶万分,内心却变得极其不安,这是她不曾想过的事情,她知道李恒烨误会了,误会就误会吧,反正两人不是因为爱而结合,而是因为政治。
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