内史伯朙终于恍然大悟。
“原来如此！国君之罪即国之罪。难怪大王此前如此笃定，若是事与愿违，便强行让事情如愿发生。”
姬宫湦补充道：“尔等切莫忘记，需优待四名姚国遗民家眷。”
寺人尨拱手：“启禀大王，臣早已安排心腹下属，将其等家眷送往关中安置。”
姬宫湦随即提问：“姚国遗民安置进展如何？”
寺人尨道：“除百余名顽固不化者，其余皆愿归附大周，目前均已迁往姚地码头，往后将成为姚地码头维护者。”
“顽固不化者亦在其中？”
“不在！城内有监牢，顽固不化者均已关押其中，正欲奏请大王该如何处置。”
姬宫湦颔首：“圣贤曾曰，民以食为天，食以粮为先。既是顽固不化者，那便试试其等脖颈是否坚固，以免浪费大周粮食。”
寺人尨欣然领命：“诺！”
内史伯朙似乎想要劝谏，却又仿佛猜想到了结果，于是便选择自行作罢。
从始至终，姬宫湦均自诩暴君，从未将虚仁假义放在眼里。
与其耗费资源去感化敌人，倒不如让敌人彻底消失，将省下的资源用于造福新国人，还能间接促进新生儿增长。
长远来看，自幼在大周成长的新生儿，才是最优质的人口。
……
七月二十日上午，屠慕携鲁侯称如期抵达。
姬宫湦为了便于称呼，已将姚国都邑正式更名为姚城。
屠慕与鲁侯称一同进入姚城后，便在虎贲军甲士的指引下分别。
鲁侯称为侯爵诸侯，先行前往临时房屋稍作歇息，接着静心等待天子召见。
屠慕则没有停歇，直接赶往国君府邸觐见。
姬宫湦见到屠慕时，已经接近午时，纵使秋风日渐凉爽，屠慕依旧满额大汗，而且有些汗流浃背，似乎是一路小跑而来。
“尔方才出使鲁国归来，何以如此着急失态？”
屠慕用力喘了两口气。
“启禀大王，臣有要事急报！”
姬宫湦忙道：“快报！”
屠慕当即从怀中拿出一块布帛，远远看上去，布帛似乎沾染鲜红血迹。
“此乃宋公白密信！”
姬宫湦虽然无比疑惑，却仍保持神情平静，抬手示意寺人尨将布帛呈上。
待寺人尨将布帛摊开后，姬宫湦才尴尬地发现，鲜红之处并非血迹，而是一枚奇怪的印记，密信更是使用陌生文字写就。
姬宫湦只得抬起头，朝内史伯朙招手示意。
内史伯朙早已知晓其中蕴意，此前姬宫湦竟然连雅字都不认识，对其他诸侯国文字自然是一无所知。
凑上前后，内史伯朙当即快速阅览密信内容。
“启禀大王，此密信乃宋公白所书，印记可以佐证无误。”
姬宫湦不禁有些急不可耐：“信中所言何事？”
内史伯朙道：“宋公白告知庇国、韦国与郜国，大王顺流而下，现已灭亡姚国，其等若想保全先祖祭祀，可效仿许男识。”
姬宫湦下意识揉了揉脑门。
许男识本为许国国君，姬宫湦开疆拓土时，其抢先归附宋国，被宋公白封为滑地大夫，算是勉强保住了先祖祭祀。
至于庇国与韦国，姬宫湦此前曾有接触与了解。
庇国本为殷商子姓诸侯国，周武王灭商后，改封同姓宗亲。
后因庇国的殷商遗民参与三监之乱，姬姓国君爵位被废，庇国从此成为独立城邑，由子姓族老共同处置事务。
韦国始建于虞夏，称豨韦氏、豕韦氏等，以养猪制皮为主业。
龙甲在位时，封刘姓始祖刘累为御龙氏，代行豕韦氏国君。后遭殷商武丁屠戮，部分子民逃往西岐，协助周武王灭商后复国。
姬宫湦此前调解宋翼两国争端，后召见宋使皇甫蠡，为了在地缘上隔绝翼国，曾明示宋国可以吞并庇国与韦国。
兴许是宋公白仁德作怪，庇国与韦国至今仍然存在。
此番姬宫湦顺流而下，姚子疸只是简单觐见，便被吓得弃国而逃。
姬宫湦在姚城停留期间，消息早已在周边诸侯国传开。
寺人尨颇为不解：“宋公白正经历丧子之痛，却对庇国与韦国如此关心，显然有违人之常情。”
内史伯朙则道：“宋国本已将庇韦两国视为囊中之物，等待合适时机再正式吞并。大王在姚城停留，宋国自然需要抢先一步。”
寺人尨道：“子嗣接连遇害，宋公白因此病倒，
何来心力关切庇国与韦国？”
内史伯朙直言：“宋国并非只有宋公白，依吾之见，此密信极有可能是正考父所书，冠以宋公白之名义而已。”
寺人尨这才恍然大悟。
姬宫湦亦道：“子嗣接连遇害，不过是宋公白家中祸事。若是失去庇国与韦国，损害的则是整个宋国的利益。”
内史伯朙询问：“大王，此事该当如何处置？”
姬宫湦转头望向屠慕。
“这封密信尔从何得来？认为应当如何处置？”
屠慕已然平复气息。
“启禀大王，臣等返程路上，恰巧遇见几名被盗贼洗劫的宋国商贾，其等均已身负重伤，显然就要活不成了。”
“尔后如何？”
“臣与鲁侯称上前查看，对方得知鲁侯称身份后，便将密信拿出，请求鲁侯称念在彼此平和的份上，帮忙送往庇国、韦国与郜国，务必交到其等国君手中。”
“密信并非一封？”
“共计四封，内容皆相同。”
姬宫湦问：“密信分别送往三家诸侯，为何却要写上四封？”
屠慕道：“臣与鲁侯称当时亦是如此好奇，宋国商贾道，其中有一封为备用，以防止中途意外。结果中途真的出现意外，导致四封密信均未能送出。”
姬宫湦又问：“另外三封密信，如今在何处？”
屠慕道：“吾等尚未应承，宋国商贾便气绝身亡。鲁侯称不敢擅作主张，臣为避免打草惊蛇，便让鲁侯称派遣心腹，分别前往庇国、韦国与郜国送信。”
姬宫湦忽然感觉，自己好似遗漏了什么，偏偏又一时无法将其找出。
内史伯朙觉察到姬宫湦异样，当即起身拱手。
“启禀大王，臣突然发觉一个极其怪诞之处。”
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