谭典一气跑了两个多小时，也不晓得跑了多远的路，幸好夜色很好，一路上行人稀少。肚子里又像是决堤的水，哗啦啦地响个不停，一路上还拉了几次，胃里还不断有酸水涌出喉咙。前面是一条通往城里和他家乡方向的岔路口，他在路边坐了下来，他现在必须考虑自己的去处了。
冷月还静静地挂在中天，四周一片银色，远处只看见天空与山恋起伏的轮廓。谭典思前想后，感觉自己是在哪个环节出了问题，只怪自己心软，要是硬下心坚持吃完饭就过山，到了湘西地界，就如虎归山，龙入川，就是有共军围上来，他这一千多人，也不至于全军覆没，他也不至于这么快就成了一个将亡命天涯的孤家寡人，不禁一阵心酸。湘西目前是去不得了，解放军一天没有抓到他，那条通往湘西的路就一天不会放松警戒。省城的家是回不去了，共产党会在张网等他；回村里老家，那里也待不下去，村里人都认得，解放军也定会去那里找他，那是自落虎口。自己的熟人，同学，朋友？不要说这些人都会大难临头各自飞，就是找到了他们，能不能靠得住还难说。现在唯一能去的地方只有在衡阳的弟弟谭容了。谭容的那家粮店他曾经去过，虽说是在闹市区，那店却宽大，有店面，有住房，还几间仓库，藏一个人应该没有问题。常言大隐隐于市，他共产党做梦都不会想到他谭典会藏身在他们身边吧，就去那里藏几天，等到有好的时机，再想办法不迟。
衡阳解放后，秀娟没有了乡里的粮食来源，粮店就没法开张了。在雯雯关照下，将粮店上交了政府，由政府经营，自己也就成了人民政府的一名粮店职工。谭容的病还是老样子，只是发病间歇期长了些，还是得吃药。嫚嫚已经上学了，嫚嫚的学校离家远，距大舅家近，嫚嫚外公不在了，外婆也在大舅家，嫚嫚就住在大舅家，周末才由秀娥接回来。
谭典来到秀娥粮店的时候，粮店还没有开门，秀娥不在店里，送嫚嫚去大舅家了。
谭容见到谭典的时候，谭容并没有感到吃惊，到是谭典简直就认不出来了，看到谭容一张毫无血色的脸，一副瘦得皮包骨的身架子，不禁抱着弟弟伤心地哭起来。末了，问秀娥在哪，谭容答：“送孩子上学去来。”谭典问：“嫚嫚有快八岁了吧？”谭容点点头。谭典说：“我要在这里住些天，共产党军在到处抓我。”谭容说：“这店里还有几个职工呀，哪藏得住。”谭典说：“就在你们卧房里躲些天，他们总不会到你卧房里来吧，到时候我再找个合适的地方去。”说着就到厨房，将谭容家中的剩菜剩饭风卷残云一扫而光。
秀娥回到家来，看到卧房里的谭典，吃了一惊。谭典忙说：“弟妹，我是谭典呀。”秀娥这才认出来，倒吸了一口凉气，说：“你怎么来这里了？”谭典就将自己的来历说了，说：“我也是为了保命，走投无路了，你得救我。你要是觉得不方便，最好尽快给找个安全的地方。”秀娥也不晓得说什么好了。昨天，秀娥所在街道的一个干部，带几个解放军来店里找过她，向她了解谭容大哥谭典的情况，告诉她说，他杀害了共产党干部，抢了粮，政府进在清剿他。如果看到他，就要马上报告。秀娥就忙点头，心里嗵嗵直跳。她还没有来得及将这事告诉谭容。秀娥虽说是谭典弟媳，但只是见过两次面，第一次还是她结婚时，之后就是他来粮店的一次，也没有说上几句话。今天见了面，秀娥心里矛盾极了，向解放军报告，她做不到，毕竟是自己男人的亲兄弟，要是不报告，被解放军发现了，后果也不敢想，唯一的办法，就是赶快给他另找藏身之地。
晚上，秀娥让他兄弟俩在卧室睡了，她一人睡在嫚嫚房里。苦思冥想了一晚，也没有能找个合适的藏身之地来，地方倒不少，她有几个兄弟姐妹，娘家还有一些熟人同学等，但她不想连累他们，也不晓得这些人可靠不可靠。
就这样过了几天，倒也平静，平时谭容不常出门，在家陪着谭典，但秀娥又加了一层忧虑，因为她发现，谭典的眼神常在她身上扫描，常常停在她丰满的胸部，那眼神让她有些不寒而栗。
到了周未，要去接嫚嫚了，秀娥对谭容说：“我去大哥家，这次就不接嫚嫚回家了，让嫚嫚留在她大舅家。”她不想让嫚嫚见到大伯，孩子的嘴是难封得往的。
秀娥到了大哥家，对大哥说，谭容来了个乡下熟人，住不下，让嫚嫚在哥家住几天吧。大哥就说：“既然这样，晚上你也就不要回去了，在这住下吧。”嫚嫚也吵着要妈妈陪她住一晚。秀娥想了想，正好要同哥嫂商量为谭典找藏身地的事，也就住下了。
晚上，等嫚嫚睡下了，秀娥来到哥嫂房，说：“哥，嫂，我就实话说了吧，谭容她大哥谭典躲在我家哩。政府正在通缉他。你们说怎么办呀，我想给他另找一个藏身的地方”大哥愣了半天，埋怨道：“你怎么做下这事来，这要让政府发现了，你也连累了。”大嫂说：“现在说这些还有嘛子用，事情已做下了，你赶快给他找个藏身的地方吧。”大哥想了想，说：“那就让他去老家茶山坳呗。”秀娥说：“不行，老家现在没人住了，他一去，也会引起周围人怀疑，再说了，他一人去，也没有人照顾他呀。”大哥说：“周围人好说，就说是将房子出租给他住的，或者是请他看房子的，老家周围又没有哪个人认得他。他一个大男人，有手有脚的，自个不会连弄吃都不会吧。”秀娥还在犹豫，他哥就说：“现在是让他早些离开你那地方要紧，他一个大男人，住在你家，那么个地方，就是政府不抓他，也不方便哩。”秀娥就点点头，说：“那就先这么办吧，哥你明晚就去我家，将他领去，他在老家的吃住费用，不用你劳心，我来安排。”大哥点了点头。
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