确实是倾巢而出。
契丹人在旷野里摸黑奔行半夜，待天光大亮，却仍不见唐军的影子。曷鲁也开始觉着奇怪，凑过来问：“应该碰上了，唐军不会走迷了吧，或是绕圈子兜过去啦？”从契丹牙帐向西偏南方向，即至奚人王帐，中间基本是平坦的草原，但也有断断续续的林地可做遮蔽，不排除错过的可能。
阿保机斩钉截铁地说：“不会，我军探马得力，敌鲁与你我呼应，钻不过去。只要来，定在前面。”大唐这个年代，技术手段有限，脚程、方位主要靠猜，其实很不靠谱。好在这是契丹人的主场，阿保机自信不会搞错。下意识向身后望望，全是族中健儿，末了阿保机也有些不确定地道：“许是唐儿路线不熟，看着迟了，便躲在哪片林子里休歇，夜里再来？”这话他自己都不能信，搞突袭，要么做要么走，跑一半歇了算怎么回事，不怕走漏风声跑不脱么。
六七千人，哪怕一人三马就得小两万头畜牲，要藏起来，做梦呢。
阿保机的估计没错，怀着疑惑再走十余里，探马终于回报，唐军到了。
……
与此同时，唐军也察觉到了契丹人的到来。
“大帅。”扫剌快速奔回，高叫，“前方发现契丹大队。”声音明显发抖。
边上跟来的唐军斥候补充道：“四十余里外，至少五六千骑，应是契丹主力。见到我军斥候，敌军已在披甲。此时或只二三十里了。”
“披甲！”李大一刻也不耽误。
行军，即使是骑兵也是不披甲的，尤其唐军甲骑连人带甲好有两百多斤，什么样的马爷驮着跑也得吐血。这还只是普通甲骑，具装甲骑还要再加上大几十斤铁打的马甲，简直就是马爷的噩梦。
有妹婿爸爸撑腰，披上铁甲的扫剌跃跃欲试。这是李大送他的札甲，就是普通的形制，比较低调。低调好啊，免得在战阵上成了灯笼招祸。“才来五六千骑，直接杀吧。”扫剌有点激动地建议。
李大已迅速穿好铁甲，却在疑惑怎么才来五六千骑。那营里还有多少？黑厮那边还打得成么？秃头蛮分兵了？若秃头蛮分兵，除非全力击破当面之敌，再挟大胜突击敌营，否则，只能无功而返，甚至黑厮那边还要承受巨大损失。
……
此时此刻，契丹营地东北数里外的一处密林中，二哥正躲在帐篷里苦熬。
与他一起的，是李三郎的手下陈新国。
直到出发前一刻，老黑才知道真实的路线。他这路不向西北出发，而是向东穿到燕城，趁夜绕城而过，直接进了河口大营。除了毅勇都六百骑，豹骑都李承嗣的五百骑随后赶到，而射日都的六百骑和山北营三百骑则早已在等候他们了。
一共两千骑。
营中除了整装待发的骑军，还有上千个马拉爬犁。这玩意儿新鲜，没轮子，就左右两条粗圆木支在地上，说是只要有冰雪，一匹马就能拉着走，雪地行走，一个能拉大几百斤。这可极省马力了！外行讲战略，内行谈后勤。军队能走多远，根本在于辎重保障，没有粮食，再好的计策也是贵扯。多少兵，多少马，消耗多少，存量几何，决定了军队的最大作战范围。长途奔袭，没时间让马吃草，全程要喂粮豆，并且因为没有补给，全靠出发时携带。哪怕按一马一天五斤料不立刻饿死的标准，一千匹马来回十天就得五万斤粮，若用马驮，一马驮二百斤也得占去二百五十匹马的运力，用这玩意只需大几十不到一百匹马，节约一半还多。
只看这个排场，二哥就知道为了今冬的仗，李家兄弟至少憋了半年的坏。数千人的冬衣，这些马爬犁，哪个是一时半刻能有？这次由陈新国作向导，据说他跟着保定营土豹子，大半年亲自走遍了左近几百里地，哪里有林子、何处有水泡子，一一了然于胸，自称活地图。射日都、山北营的弟兄们说，练习驾爬犁也有些日了，还好，跟赶大车差不多，杀才们上手很快。陈新国讲，主要人手还是不够，实在来不及造。就这，运力仍然紧张，大约五六百里地，在做行军计划时，据说李老三是做好了拉爬犁的畜牲全部累死饿死的思想准备。
就是一场豪赌。
在河口大营歇了最后一次，主要是从豹骑都、毅勇都挑出些灵性上手快的，突击学习赶爬犁这项新技能。全军正月初四出发，大概日行二百多里，陈新国就凭一个据称能指南北的小针，愣是在风雪里带着大家赶到此地，还没有漏了行藏。这是个精致的小木盒，里面有一只尖头大腹的小铁片，以一针尖顶着，不论怎样拨弄，最终都会指向南北两个方位。名曰指南针，据说海船上早已使用。
大雪，固然给行军带来了巨大的困难，但是也创造了极好的条件。
总算是没有耽误。
那夜李三郎传达军令，除了说让屠子哥两日内赶到河口大营外，主要说了两个要求。一是要趁夜通过燕郡城，不能让城里知道行踪，以防奸细。另一个是必须在规定的时间到达规定的地点，相机而动。具体讲，最迟正月初六要抵达出发阵地，也就这片林子，不能太早，亦不能太晚。
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