翌日清晨，师徒三人起床，出了城隍庙，去泸溪买些现成的熟食，果然街上店家已不再摆出一副拒人千里的姿态，反倒很热情地招待他们。钱海与店家敷衍一番，打包了食物，又来到镇外一条小溪旁打水，然后回到城隍庙，与两位徒弟一起吃喝。
如此过去数日，便来到八月十五这一天。
钱海带着两个徒弟，一早出发，往铁掌山走去。等离铁掌山近了，发现路上已有三三两两的江湖人，挎刀背剑，成群结队，正在大说大笑。
这些人看到钱海，都热情地上前打招呼，钱海一面与他们说笑敷衍，一面将洪七和鲁有脚介绍给他们，迎来的自然是一番赞美之词。好在这些人很有眼色，并不要求与钱海等人同行，寒暄过后便先行一步。即使这样，不间断的人流也令钱海难得到片刻安宁。
正在钱海忙于应付这些江湖汉子的热情时，忽听一个声音道：“钱帮主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”话音刚落，齐源已带着一队黑衣人挤开人群，来到钱海等人近前。
钱海看见是他，不禁笑道：“原来是齐长老，你怎么也做了迎宾的差事？莫非铁掌帮的人手不够用么？”
齐源笑道：“钱帮主说笑了。我是奉帮主之命，特来迎接钱帮主和两位高徒的。请随我来！”说着示意身后众黑衣人转身开道，自己在后相陪，引着钱海三人向铁掌山行去。
在场之人都是刀口舔血的江湖汉子，本来对于被人推推搡搡，还要让道于人十分不满。有些脾气暴躁的人还欲翻脸。不过当他们看清齐源身边那个丑乞丐时，不禁悚然一惊，认出其人乃是丐帮帮主钱海。众人当即乖乖让道，只是暗暗腹诽罢了。
钱海等人顺着山路，进入高大的山门，往铁掌山食指峰方向行去。等转过两道弯，又登了不知多少级石梯，几人便来到一块开阔地上。
钱海放眼望去，只见远处隐隐露出数重殿宇的影子，前面则是一个大庭院，左右两侧各有回廊相连，不知通向何处。
齐源引领钱海师徒，进入右侧回廊，辗转数回，来到一间屋子外，道：“请钱帮主和两位高徒在此歇息，吃些茶点，等晚间席开，自有人前来接引几位入席。”说罢带人离开。
钱海三人便进了屋子。洪七看到桌上放着油麻花、驴打滚、绿豆糕等物，不禁勾动了馋虫，上前欲抓，却被钱海一把将手按下。钱海先是取出银针试了试，又自己每样取来尝了尝，方道：“吃吧！”
洪七欢呼一声，取来一只绿豆糕，大口满腮吃起来。鲁有脚也捏起一只驴打滚，慢慢吃着。
钱海看着他们，道：“等吃够了就在这里安静坐着。”
洪七含混问道：“难……呃……不层（成），要等到天忽（黑）？”
钱海道：“对，就坐在这里等天黑，顺便锻炼一下你们的定力！”
洪七当即与鲁有脚对视一眼，前者眼内流露可怜，后者目中表现无奈。
等到洪七都记不清自己是第几次从椅子上跳起，又被钱海强行按下时，终于有铁掌帮弟子前来，声称宴席已开，请钱海师徒三人赴席。洪七听闻不禁大松口气，倏地跳出门去。钱海见了不禁摇头，但也未说什么，带领鲁有脚跟随出去。
三人被铁掌帮弟子领着，穿庭过院，不知走了多久，钱海便觉得眼前一空，他们已来到一座极大、极亮堂的广场之上。
此时天色已晚，广场四周搭着彩棚，上挂一排排的大红纱灯笼；彩棚下方摆放的烛案上，则耸立着一根根儿臂粗的牛油巨烛。灯芒烛光，把个巨大的广场照耀得好似白昼一般。
再看广场的布局，里面错落摆放着百余圆桌，都以大红布罩着桌面，桌面上则摆满珍馐佳酿。在每桌四周，都设置十余个座位，此时已有七八成座位上有人落座。在广场尽头处，则设着一张红色高台。台后竖一高板，将前后台隔开，中间开有进出门户，用帘子遮着。台上则用一张大黑帆布罩着一个数丈高，小山一样的东西。
钱海随铁掌帮弟子穿行在酒席宴间，一路向认识或不认识的人寒暄，最后在离高台不远处的头张桌子前坐下。而洪七和鲁有脚则由另一名铁掌帮弟子引到中间一张桌子前落座。
钱海刚一落座，就听一个沙哑的声音道：“丐帮钱帮主，天下第一人，真是好大的排场！”
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