“新年快乐，卡洛斯大人。”
“阿尔斯。你们兄弟是擅长创造魔法的家族。今后也请好好工作。”
“是的。我哥哥的【武装强化】相当强力。一定会成为守护方塔纳和平的力量。”
“守护吗？你好像没有积极性。今年以我们方塔纳为首，周边势力图会发生很大的变化，这样下去就跟不上了。”
“老实说，我的真心话是想把巴尔卡骑士领地的内政做好，积蓄力量。”
“嗯，积蓄力量不动吗？这也不错。但是，周围可能不允许你这么做。你要做好随时可以行动的准备。”
“我知道了，卡洛斯大人。但是，战争什么时候才能结束呢？每年都在战斗……”
“……这几年，方塔纳每年都在打仗，你不知道是因为谁吗？”
“对了，卡洛斯大人，您的衣服很适合您。您是用在巴尔卡制作的新布料做的衣服。这件衣服的感觉很好”
“嗯？不错。这是质地很好的布料，不愧是莉莉娜认可的。”
“是啊，是啊，莉莉娜经过严格的筛选，最后只选择了最高级的柔软的羊毛作为布料。除此之外，只给巴尔卡军的士兵出售，所以巴尔卡产的布料相当珍贵。”
“哦，原来如此。用严格的标准挑选，就能提高稀有价值吗？数量能凑齐吗？”
“数量有限，如果卡洛斯大人要求的话，我们可以通融一些”
“是吗？我也觉得这是可以作为贵族礼服使用的布料。如果和其他贵族交涉的话，作为礼物应该也会很高兴吧。准备几件布料也不错吧。”
“如果是贵族使用的话，这种巴尔卡产的布料的价值就会提高。”
在白雪皑皑的森林里，我和威特哥哥一个劲儿地打鬼。
一直战斗的结果，威特哥终于如愿以偿地学会了独自的魔法。
到了那个时候，森林里已经看不到鬼了。
我判断遇到鬼的风险大大降低了，于是结束了驱鬼。
没过多久，冬去春来，又到了新的一年。
于是就有了每年惯例的向家主拜年的活动。
现在住在方塔纳的我，当天一大早就去了卡洛斯的城堡，像这样向他打招呼。
看来是用我的巴尔卡骑士领地的新商品，巴尔卡生产的布料为这一天量身定做的衣服。
穿着那件衣服接受方塔纳领地内骑士们的问候。
这是很好的宣传。
在宴会间移动之后，和其他骑士说话的时候积极地宣传这个布料吧。
就这样，我的12岁开始了。
※※※
“阿尔斯殿下，你看起来很健康，比什么都好。”
“皮查大人，新年快乐，您也很健康，这比什么都好。之后乌鲁克领地的情况如何？”
“啊，被认为是下一任家主的佩西死了。好像很混乱。不过，他们似乎对这边的动向相当警惕。不过，应该不会进攻吧。”
“是吗？那太好了。”
“嗯，这是去年巴尔卡的功劳。多亏了你们的活跃，我才得以夺取乌鲁克领地。请允许我向你们道谢。”
“上次的战斗我很努力，能帮上皮查大人的忙真是太好了。”
“真是太感谢了。不过，我有几句话想跟你说，可以吗？”
“怎么了，你这么严肃？”
“嗯，其实去年的麦收比我预想的还要好。这倒是不错，就是量太多了。脱粒作业太花时间了……”
“啊，原来如此。这么说来，脱谷作业是手工做的吗？在巴尔卡，效率更高，我都忘了。”
“对，没错，阿尔斯大人。听说在巴尔卡有更省力的脱谷和制粉方法，为什么不能在艾因拉德引进呢？”
“嗯，脱粒只需制作工具带过去就可以了，制粉需要制作风车，可以建造建筑物吗？”
“嗯，如果有必要，可以帮我盖。”
“我知道了，我考虑一下。……顺便问一下，皮查大人，您还有其他困难吗？今年也在考虑向巴尔卡的各骑士领地派人，如果在去的地方有解决困难顺便赚钱的点子就帮大忙了。”
“你别问得那么直截了当。一般来说，就算遇到了麻烦，也不会告诉其他骑士的。不过，我有时会觉得这和困扰多少有些不一样。”
“是什么呢？”
“钱。”
“……”
“是钱啊，阿尔斯大人。每个骑士领地都没有钱。”
“……骑士领地？有领地吧？为什么会没有钱呢？”
“一般的骑士为了经营领地，会把麦子等收获的作物作为税收。然后，把多余的麦子卖掉，换成现金。说实话，有很多现金的骑士应该很少吧。”
“哦，有这种事吗？”
“这是常有的事，而且，近年来经常有战争。实际上，我也接受过与我有交情的骑士们的咨询。内容是想让巴尔卡开发自己领地的农地，能不能用现金以外的方式支付？”
“嗯，就算你这么说，用麦子支付，我也很为难。这样的话，可以把麦子卖了，换成现金再委托我。”
“是啊。我并不是要以麦子作为报酬。只是想让你知道，现实中确实存在现金收入少的人很难委托工作的现状”
“不，在听到皮查大人的话之前，我根本没想过。谢谢你的情报。”
原来如此。
果然像这样面对面交谈还是很重要的。
我一时难以置信，看来骑士领地确实存在现金收入不足的问题。
根据地方的不同，骑士也有出售特产的收益，但基本上是当年收获的麦子成为骑士的收入。
如果收成不好，也许就会开战。
考虑是夺取其他的土地，还是以战死者来消灭多余人口。
不过，其他骑士领地缺钱的问题或许也和我的行动有关。
不管怎么说，是我取消了收入来源之一的通行税。
我立刻开始研究今后的赚钱方法。
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