秦国（前770年—前207年），是周朝时在中国西北地区建立的诸侯国。
始祖秦非子是商名将飞廉之子恶来之后。秦人先祖嬴姓部族早在殷商时期就是镇守西戎的得力助手。周孝王六年（前905年），秦非子因养马有功被周天子封为附庸国。 治都于秦邑（今甘肃省天水市清水县东北），号曰“秦嬴”。前821年，秦庄公击败西戎，被周宣王封为西陲大夫。
前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯。自此，秦国正式成为周朝的诸侯国。秦穆公时称霸西戎，位列“春秋五霸”。战国初，经过百年的衰落期，魏国夺取了河西之地。秦孝公时，任用商鞅变法，富国强兵，逐渐成为战国中后期最强大的国家。前325年秦惠文王称王。前316年兼并巴国和蜀国。前230年至前221年，秦王嬴政灭掉六国，建立了中国历史上第一个大统一王朝——秦朝。前207年，面对农民起义的大潮，赵高逼杀秦二世，去秦帝号，立子婴为秦王。秦王子婴向刘邦投降，秦亡。
秦人早期与戎人杂居错处，远离中原。周王室东迁之后，秦人才逐步东进关中。到秦惠文王时期取巴蜀。秦国军队自商鞅变法实行奖励军功政策后愈战愈勇。武器装备不断改进。兵种已有步、车、骑之分。军队数量多时达到“带甲之士百万”，出现了尉缭、白起、王翦等着名军事家和将领。
秦国社会经济仍以农业为主。春秋时代晚期，出现了铸铁农具。战国时代，修建了郑国渠、都江堰等水利工程，进一步促使农业生产发展。手工业以冶铜和制陶最为发达。
长期以来的主流意见，是秦人出自西方。司马迁在《史记·秦本纪》及《赵世家》中曾经详述秦的先世，商朝晚期有戎胥轩，娶郦山之女，生中谲，“在西戎，保西垂”，看来秦人当时已在西方，并且与戎人有密切关系。蒙文通的《周秦少数民族研究》便据此认为“秦为戎族”。
“东来说”由傅斯年率先提出，他认为秦人虽立国于西方，但其族源则在东方，即商代嬴姓东夷的西迁。由清华《系年》简文知道，商朝覆灭之后，飞廉逃奔商奄。奄国等嬴姓东方国族的反周，飞廉肯定起了促动的作用。乱事失败以后，周朝将周公长子伯禽封到原来奄国的地方，建立鲁国，统治“商奄之民”，“商奄之民”被周人强迫西迁，而这些“商奄之民”正是秦的先人。西周中期的询簋和师酉簋都提到“秦夷”，还有“戍秦人”，来自东方的商奄之民后裔自可称“夷”，其作为戍边之人又可称“戍秦人”。
考古人员发现，秦与戎两个部族的遗址出土的文物风格迥然不同，秦文化主要来自周文化，而戎人的文化则来自寺洼文化。甘肃省礼县大堡子山秦墓的考古发现，为研究秦“公族”的物质文化面貌提供了关键材料，这批墓葬中殉人、腰坑殉狗等葬俗表明，以嬴秦“公族”为代表的典型秦文化延续了商文化的部分因素。2010年，甘肃省清水县李崖遗址发现多座西周时期秦文化墓葬，部分随葬品显示出商文化风格，尤以方唇分裆鬲、带三角纹陶簋为代表。李崖遗址为夯实秦人“东来说”提供了重要证据。
《史记·封禅书》载：“秦襄公既侯，居西垂，自以为主少昊（传说中的五帝之一）之神，作西畤，祠白帝（白帝即少昊，五方上帝之一。早在周朝时，依据《周礼》，人们就以六辂祭祀昊天上帝和五方上帝。五方上帝分别是：东方青帝太昊伏羲、南方炎帝、中央黄帝、西方白帝少昊、北方黑帝颛顼）。其牲駵驹、黄牛、羝羊各三。”《说文》：“嬴，帝少氏之姓也。”《左传》讲得很清楚，封鲁的奄国之地又称做“少昊之虚”。秦仲被戎狄杀害之后，他的儿子世父说“戎杀我大父仲，我非杀戎王则不敢入邑。”
史伯曾说嬴秦是伯翳之后，但秦襄公拥立周平王后，“自以为主少皞之神”。可是到春秋晚期的陕西凤翔1号秦公大墓(秦景公)石磬铭文则将祖先追认至高阳。则秦人的古史系统，可能至少有两系，一是认同商奄之民，主少皞；一是本族追源至高阳。《左传·文公十八年》同时提及“高阳氏”“颛顼氏”，后才将高阳和颛顼合并。
根据《史记》：秦为颛顼后裔，颛顼孙女女修吞玄鸟卵，生子大业。大业娶少典的女儿女华，生子大费，和禹一起治水。舜帝赞赏大费的功劳，就赐姓为嬴。因为大费善于调教鸟兽，人们又叫他柏翳。大费生有两子，分别叫大廉、若木。若木的子孙有的在夷狄，有的在中原。若木有个裔孙叫费昌，他所处的时期正是夏桀时期。费昌受不了夏桀之暴，便离开了夏朝，投奔了商汤，专门给商汤驾车，辅助商汤灭夏立商，成为商朝的功臣。伯益长子大廉玄孙中衍，为帝太戊驾车，太戊又把女儿嫁给了他。嬴姓部族因之成为商朝的贵族，世代辅佐商朝。直至飞廉、恶来时。
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