另一边，秦穆公听说三位主帅被晋国抓了，又郁闷又生气，饭也吃不下，觉也睡不好。过了几天，又听说三位主帅已经被释放并回来了，顿时喜形于色。身边的人都说：“孟明等人损失了军队，侮辱了国家，他们的罪行应当处死。以前楚国杀了得臣来警告全军，您也应该这样做。”秦穆公说：“我自己没有听从蹇叔、百里奚的建议，才导致三位主帅受到牵连，罪过在我自己，不在他们。”于是穿上素色的衣服，到郊外去迎接他们，哭着向他们道歉，并且重新任用他们为主帅，更加尊重他们。百里奚感叹说：“我们父子能够再次相见，已经超出我的期待了！”于是请求退休。秦穆公于是任命繇余、公孙枝接替蹇叔、百里奚的职位。这段话暂且不提。
再说襄公正在商议攻打秦国的事情，突然边境的巡逻军向他报告：“现在有一个名叫白部胡的翟族首领，带领军队犯了晋国的领土，已经过了箕城。请您派兵前去防御！”襄公非常惊讶地说：“翟族和晋国之间没有仇恨，他们怎么会入侵晋国的领土呢？”先轸说：“早先我们的先君文公曾经在翟国流亡，翟君曾经让他和他的臣子们和两位翟族女子同居，共度了十二年，对他们礼遇非常优厚。后来，我们的先君返回晋国，翟君还派人来拜贺，并送回两位女子。我们的先君在世时，从没有给翟族送过一匹帛或者其他财物。翟族的首领念及先君的友情，一直忍气吞声。现在他的儿子白部胡继承了他的王位，自以为勇猛，所以趁着我们国家刚刚遭受失败的时候，入侵我们的领土。”襄公说：“我们的先君一直忙于国家大事，没有时间去报答私人的恩情。现在翟君入侵我们的领土，这是我们的敌人，子载你要为我国报仇。”先轸再次向襄公鞠躬致谢：“我当时非常愤怒秦国将领回归时的行为，一时情急之下，向您吐了口唾沫，非常无礼！我听说军队需要遵循礼节才能有秩序，不守礼节的人，不适合担任将领。我希望主公可以免去我的职务，并且另外选择一位合适的将领！”襄公说：“你因为对国家发愤，是出于忠心，我怎么会不理解呢？现在我们需要你来抵御翟族的入侵，没有你不行。你不要推辞了！”先轸无奈地接受了任务，并感慨道：“我本来想死在秦国，谁知道最后可能死在翟国！”其他人听了也不太理解他的想法。襄公回到了自己的都城绛邑。
先轸升任中军帐后，召集各路军队，询问众将：“谁愿意担任先锋？”这时，一人挺身而出说：“我愿意去。”先轸一看，原来是新任命的右车将军狼瞫。由于狼瞫没有来向他祝贺，先轸已经对他有所不满。现在狼瞫自告奋勇要求担任先锋，先轸更加不高兴。于是，他责骂道：“你是个新晋升的小兵，只是因为偶然斩杀了一个囚犯，才得到重用。现在有大敌当前，你毫无退缩的意思，这是在轻视我帐下的其他良将吗？”狼瞫回答说：“小将愿意为国家尽力，元帅为何要阻拦我？”先轸说：“眼前也不缺少愿意出力的人，你有什么特别的谋略和勇气，敢在其他将领之上自居？”于是，他呵斥狼瞫离开，不再使用他。因为狐鞫有崤山夹战的功绩，所以用他来代替狼瞫。狼瞫垂头丧气，愤愤不平地离开。他在路上遇到了朋友鲜伯，鲜伯问他：“听说元帅正在选拔将领抵御敌人，你怎么会在这里闲逛？”狼瞫回答说：“我自告奋勇要求担任先锋，本是为了为国家出力，没想到却触怒了先轸。他说我有什么特别的谋略和勇气，不应该在其他将领之上自居，现在已经将我罢免，不再使用我了！”鲜伯愤怒地说：“先轸这个人嫉妒贤能，我愿意和你一起，发动家丁，刺杀那个家伙，以发泄我们心中的不平之气，即使死了也值得！”狼瞫说：“不行，不行！大丈夫的死必须有名。如果不义地死去，那不是真正的勇敢。我因为勇敢而得到君主的赏识，成为了一名将领。现在先轸因为认为我无勇而罢免我。如果我因不义而死，那么我今天的被罢免，就是罢免一个不义之人，反而让嫉妒者有了借口。你还是等等看吧。”鲜伯叹道：“你的见识，我比不上！”于是，鲜伯和狼瞫一起回去了。不再细说。后来有人写了一首诗来批评先轸罢免狼瞫的做法不正确。这首诗是：“提戈斩将勇如贲，车右超升属主恩。效力何辜遭黜逐？从来忠勇有冤吞！”
后来，先轸让自己的儿子先且居担任先锋，栾盾和郤缺分别担任左右两队的指挥，狐溱和狐鞫居负责殿后，一共出动了四百辆战车，从绛都的北门出发，朝着箕城前进。当两军相遇时，他们都各自安营扎寨，准备迎敌。先轸召集所有将领，给他们下达战略计划：“箕城有一个地方叫大谷，这个山谷很宽，非常适合战车作战。它旁边有很多树木，可以作为我们隐藏兵力的地方。栾盾和郤缺两位将领，你们可以分兵左右进行埋伏。等待先且居和翟国军队交战，然后假装败退，把敌人引到大谷中，我们的伏兵就会一起发动攻击，这样我们就能抓住翟国的主将了！狐溱和狐鞫居，你们负责带领部队接应，防止翟国的军队过来救援。”所有的将领都按照他的计划行动。先轸也把大本营后移了十几里，进行驻扎。第二天一早，双方摆好阵势，翟国的主将白部胡亲自出来挑战。先且居和他交战了几个回合，就假装败退，拉着战车往后撤。白部胡带领着一百多名骑兵，奋勇地追了上来。先且居把他引到大谷中，左右两边的伏兵一起冲了出来。白部胡虽然英勇无比，左冲右突，但最终他的一百多名骑兵还是被全部击败，晋国的军队也受到了很多损失。过了好一会儿，白部胡才杀出重围，其他的人都无法阻挡他。当白部胡快要到达谷口时，遇到了一位大将，对方突然射出一箭，正好射中白部胡的脸门，他翻身落马，士兵们立刻上前抓住了他。射箭的人，原来是新任命的下军大夫郤缺。箭穿过了白部胡的脑后，他当场死亡。郤缺认出他是翟国的主将，于是割下他的首级，作为战功献上。当时，先轸在军营的中心，听说白部胡被俘虏了，他高兴地举起头向天连声说：“晋侯真有福气！晋侯真有福气！”然后，他马上找来纸笔，写了一封表章，放在案头上。他没有通知其他将领，而是和营中的几个心腹，一起乘着单车冲进了翟军的阵地。
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