事实上，对于价值5gp的治疗药水，大家打从一开始就心知肚明。
艾文也敢肯定，那个老妇人绝非泛泛之辈。
其余人是从药水的种类、效用和价格上来看的，但是艾文却是从另外一些地方发现端倪的。
比如，那个摆在摊位上的短骨杖，看上去像是生物的一截臂骨。
以最坏的情况考虑的话，来源可能是人。
当然也可能是其他的类人生物，甚至只是猿猴之类的野兽也说不定。
对于上过战场的老兵来说，这一点眼光还是有的。
只是，正因为如此，艾文才会对对方的真实情况避而不谈。
毕竟，在这卡特堡里，所有的人，无论商贩、客人，还是临时路过的路人，在这混乱世道中，姑且也算是一个同伴。
当然，也更是生存的竞争对手。
而不管是身为求生的同伴还是生存的竞争对手，艾文首先要保证的，让人们受到保护，并且认为他们受到了保护。
而有的时候，后者更加重要。
这倒不是因为艾文是什么黑心的政治家，主要还是因为卡特堡的特殊位置。
作为关隘，可以说，在各个区域没有形成相对的小统一之前，是不会有人贸然扣关延敌的。
这就导致，卡特堡的安全性其实只有两个极端。
在区域力量整合之前，不会有任何势力能够击败一个有驻军和三层城墙的堡垒都市；
而在区域力量整合之后，卡特堡也绝对不能抱着任何能够拖延时间的侥幸心理。
所以，艾文就十分清楚，要么，他可以将卡特堡保护的非常好，要么，就到了他想要保护也无能为力的时候了。
因此，在【让人们受到保护】这个条件已经无法由他来决断的情况下，艾文所能够做的，也就只有保证好，【让人们觉得他们受到了保护】这一条件了。
只是，两次三番，一些事情就让艾文连后面这条也做不好。
首先是人口的失踪带来的第一重恐慌；
而后面，就是自己雇佣的那一队冒险的同样失踪，让这个恐慌的程度更上了一层楼。
麻烦的事情紧接着到来——
失踪者的回来，这是第三重恐慌。
本来认为一切都尘埃落定的时候，今天，自己新雇佣的冒险者，又和自己的侄儿，被他那两个养父送到自己这里来的索伦，一起联合起来整出一些麻烦的事情来。
“不是让他去查失踪的事情嘛，他为什么查到药水的头上了……”
“就算那药水有问题又怎么样，假药在现在这个时局不是很正常吗？”
“而且，只要你永远不需要使用药水，你就永远会抱有绝对的勇气和信心；到了你需要使用药水的时候，估计敌人也不会给你喝药的机会，这个时候药水是真是假又有什么区别呢……”
一句一句的自言自语，就让这位在房间里发牢骚的卡特堡领导者，愈发地感觉到不满。
在艾文看来，治疗药水有问题的事情被揭发出来，不但是让人民心头的恐慌更上一层楼，还让自己批量采购，来表示卡特堡拥有足够的药品存储，以提供信心的战略也失效了。
到了这个时候，艾文甚至在考虑，要不要将千重斩送出卡特堡了。
花钱雇佣你是来稳定民心的，最稳妥的方式就是像他计划的那样，坐镇三个月。
现在主动出击，没找到原因也就算了，怎么还对付上商贩了。
只是，这所有的委屈心情，在看到三五个人敲开自己房门的时候，荡然无存。
“这……这是怎么回事？”
——————————
推开艾文的没有窗户的阴暗房间的，是阿贝斯他们，以及那几名受害者。
门口投射过来的烛光照射到房间里，让斑驳的光影在地上摇曳。
而在阿贝斯的身后，已经有好几个商贩早就已经是满脸痛苦地跪在地上，双手紧紧抓住自己的喉咙，仿佛要把什么可怕的东西从身体里扯出来。
除去克里姆森之外，其余的有一个是一个，基本上都是处于一种脸色苍白，额头上渗出冷汗，眼中闪烁着绝望和恐惧的状态。
艾文开口询问道，“这……这究竟是怎么回事？”
不是说呕吐吗？怎么看上去快要死了一样。
而接下来的画面，就告诉了艾文，为什么是快要死了一样。
也告诉了艾文，呕吐便绝对不是普通的呕吐。
为首一人的身体剧烈颤抖，他张开嘴，发出一声低沉的呜咽。
紧接着，一团黑色的物体从他的喉咙里涌出，伴随着一阵恶臭的气味。
那是一团云雾？
不，那是一团虫群。
无数的毒虫，正密密麻麻地从他嘴里爬出，扭动着身躯，闪烁着黝黑的光泽。
毒虫们离开口腔之后，也是马上在地上四散开来，发出细微的嘶嘶声，仿佛在嘲笑那些人的无助。
“别……别把虫子带到城堡里来啊，粮食不多，要是生虫了就更不好了……”
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