她在院子里支起画桌，按照王大人的要求将纸墨相融，虽没画过鸟类，但是姜一露下笔就信心满满，她用淡墨小笔先勾勒起鸟喙，再往后逐渐延伸，将头部的眼窝，细颈逐一描绘。第二遍用浓墨加重轮廓以及下方的深色羽毛。
紧接着，不同浓淡的墨丝代替了深浅不一的羽毛，鸟儿的背部腹部渐渐成型，天上腮和爪，栩栩如生的鸟儿形象便跃然纸上。
她寻见朱磦点缀羽翅的颜色，几笔就耗费了半个下午的时光。
门外熙熙攘攘，她站起身来舒展了肩膀，透过门缝看了看，想出去走走逛逛，但是余下的书画还未整理，又只好走入画室盘点自己的作品。
次日，姜一露正要出门去给王府送画，就险些被门口的精致木盒绊倒，她疑惑地捡起来端详很久，从木盒的缝隙里缓缓飘出浓郁的香甜味道，她这才发现旁边贴着一张字条：这是天香斋新出炉的糕点，趁热乎早些吃。——郑润。
姜一露看着字条，忍俊不禁，她脑海中甚至可以想象到郑润的表情，一定是双手叉腰，装作不在意又忍不住偷看。
她将盖子打开，里面一层栗子糕一层元宝酥，在盒盖张开的瞬间，热乎的香味扑面而来。
轻尝一口，细腻的板栗仁被碾成碎末，甜而不腻，就算把一盒吃完也会意犹未尽。姜一露浅尝了两口，就放回院子里，留给了陆牧。
姜一露顺着陆牧说的方向一路来到王府，门口有侍卫把手，通传了许久才有一个年长的女使婆子出来接走了画，并将稿费一笔清算。她看着门头如此恢弘的王府，在廊柱下站立了许久，该是多伟大的官才能有此福气。
明明自己和王府就住在相近的街道，但是住宿条件却是天壤之别。姜一露暗下决心，两耳不闻窗外事，专心作画，为自己谋一个安稳的余生。
姜一露转身准备离去，却在路口处看见许久之前在亡故父母小院门口追赶自己的领头官兵，只有那一人看清楚了自己的样貌，姜一露害怕极了，大脑一片空白，忘记了转身逃跑。
身后竹林一阵躁动，姜一露只觉得有一股力量瞬间拉住自己的手腕，十分迅速地将自己带向竹林里去。节节分明的竹子生得茂密，虽有空隙，但是根根距离很近，她被那人拉着贴在墙根，嘴也被捂住。
姜一露挣扎着，却觉得这手上的味道有些熟悉，但是惊魂未定，她还没恢复理智，条件反射地想要挣脱出去。
“我是柳君风，别乱叫。”说着，柳君风捂在姜一露脸上的手更用力了些。直到那官兵走过，她才松开。姜一露的脸憋得通红，她大口大口喘息，险些就窒息过去。柳君风看着她，这才意识到自己下手有些重，温柔地轻抚姜一露的后背。
柳君风说不出话，但姜一露能感受到她的尴尬，她回过神反倒去安慰柳君风：“无妨，我没事了。”
“没事就好，我送你回去。”
“刚那个人，就是那日我同你见到的官兵。”姜一露说着，就被柳君风从竹林里带了出来，二人选择绕一条远路向回走。
“是，而且当时，他应该看到了你的样貌，就算相隔数日，应该也会记得八九分。”柳君风说道，她担心那人认出来姜一露。
姜一露点点头：“我以后小心些，幸好就只他一人。”
二人穿过一座拱桥，河里的鹅鸭都已经逃到岸上，黄叶被吹散在水面上沉浮，姜一露看着目光空洞的柳君风，想找话题，却又不知从何说起。柳君风是在分析那群官兵到底为何要将姜一露赶尽杀绝，认真的神情让人觉得疏远。
“你，认识郑润吗？”姜一露问道。
柳君风回头看着她的脸，有些疑惑，也好像是在回忆：“你是说，郑府的那位少爷？”
“对。”
“几面之缘，花花公子，风流倜傥，玩世不恭。”柳君风回答。
“他向父母亲提出，要和我成亲。”
“什么？”柳君风十分震惊，这也是第一次，姜一露在她眼里看到惊慌的眼神。同样，柳君风也不理解自己为何这般反应。
姜一露赶紧解释道：“但郑大人回绝了，跟我门不当户不对，郑润只是一时兴起而已。”
几声鸭鸣震耳欲聋，柳君风好一会没有说话，她看着河岸光秃秃的枝桠，心里无比复杂，总觉得树梢少了点什么，心里也少了点什么，但是她讲不出来具体的感受。
“这些事，为何告诉我？与我又没什么关系。”柳君风双手背到身后，但姜一露能看出她故作轻松。
“因为你是我的第一个朋友。”
“朋友？”柳君风愣住，她素来独身，鲜少体会朋友的感觉，更觉得朋友或者其他感情的存在，都是无用的累赘，可是姜一露脱口而出的朋友，怎么让自己心乱如麻？
姜一露郑重地点点头：“对，所以我要告诉你这些。”
“你调查清楚自己的身世了吗？已经好几日了，怎么还没有进展。”柳君风想不通，只好绕开话题。
“陆牧说帮我调查。”
“他待你如何？”
“他待我很好。”
看见姜一露侧脸露出一丝笑容，柳君风莫名有些失落，她越来越搞不清楚自己的想法，只是点点头，认为她过得好就行。
将姜一露护送回家，柳君风没多做停留就离开。月上屋檐，卷在灰暗的浮云之中，倒映着人间的斑斓。暮色笼罩，但陆牧的身影还未出现，姜一露急得在院里来回踱步，陆牧从没有一天这么晚还不回家。
她将饭菜热了又热，但是那个人始终没有出现。姜一露坐在长凳上，看着月光盈盈凉彻骨，心中五味杂陈。她十分不安，但似乎只是因为害怕一个人，害怕被抛弃的感觉，可有些瞬间又觉得，自己似乎产生了难以描述的情感。
木门被推开，门后熟悉的脸庞，让姜一露冲了上去。
“怎么今日回来这么晚？”
“一露，我将你画室的画都卖出去了，价格虽不高，但也赚了不少钱。”说着，陆牧从口袋掏出四五十文钱放在姜一露手心。
姜一露觉得确实有些少，这些画远不止这个价格，但是看陆牧辛苦了这么久只为帮自己，她还是十分感激。陆牧进屋内收拾一阵又走了出来，与姜一露一同沐浴在月色之下共进晚餐。
“我的身世，是否有进展？”姜一露问道，她也放下了碗筷。
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