流光十八年，冬。
恩喜儿身披斗篷，怀中抱着树明竹，行色匆匆地走在王城的小巷里。
“竹儿乖，不要出声。”，她小声地对怀中的孩子说道，“我们很快就安全了。”
树明竹忍耐着眼泪，他小声询问：“爸爸为什么……”
恩喜儿察觉到了跟踪的人，她赶紧一把捂住了树明竹的嘴，加速小跑起来。
恩喜儿母子二人穿梭在一片杂乱的建筑物之间，王城这些年大兴土木，这片还未拆迁的老旧居民区龙蛇混杂，十分适合甩掉那群株树塔的眼线——他们现在正在逃亡，这并不是计划中的一部分。
树醒风的计划出了问题。
株树氏，正如其名，株在树之前，株氏是真正的本家。
……
十六小时前。
“醒风，你知道为什么我们是株树氏，而非树株氏吗？”，董事长株德丰坐在皮质的旋转椅上，塔尖之上，他的脸背着光，让人看不清他脸上的表情。
第一次被召到塔尖的树醒风有些手足无措，他深深地维持着鞠躬的姿势：“董事长，我不知道，请赐教。”
株德丰倒转手指间的香烟，将其按进金发晶制成的烟灰缸中掐灭，他长长地出了一口气：“因为我们的先祖分别姓株和树……八十四年前，天策大帝即位、开始发动对外战争的时候，他们两个聪明的人合作，动用了一切能调动的资金，在战火纷飞之间，拿命去赌，为我们家族挖了第一桶金。”
“这是株树氏的由来，我想你小时候上家教课的时候都听过。”，株德丰眼里寒光凛凛，“不过，这并不能解释为什么株在树前。”
株德丰双手交叉在胸前，十个手指相扣着，他对树醒风说道：“我想你也不明白，为什么我们是谕洲最大财阀家族。”，他眯起了眼睛，身体周遭散发着一种血腥的气息：“我们的许多产业，依靠的都是牌照，不知道你能不能明白这一点，也就是说，株树塔在谕洲拥有某种特权，而这种特权——”
“是用血换来的。”，这个令人毛骨悚然的男人从牙齿缝隙之间吐露着真相，“八十四年前，株氏先祖为了得到天策大帝的青睐，帮他设计搞垮他国经济，主动献出了自己的妻女，送到敌国充当人质。”，他上下打量着树醒风，“换取敌国信任之后，联合第三国，摧毁了当地的能源供应，导致其前线告急，天策大帝也才因此斩下第一城。”
树醒风后背汗毛直竖，他大概知道为什么董事长今天突然召见他这个边缘人了。
“株氏先祖献出了自己的挚爱，换取了我们在经济贸易上的特权，树氏做不到这一点，所以株氏才会在前。而你们现在这帮喜好奢侈的年轻人，花的每一分钱，都是沾了血的。”，株德丰从椅子上站了起来，“可惜，平民还是平民，哪怕我们为了皇室抛头颅洒热血，最终也只是得到‘恩赐’和‘奖赏’而已。”
树醒风想起了恩喜儿的祖先，他们曾经为了保护国家，几乎全族牺牲，但最后也只是得到了可笑的“黄金万两，御赐祖宅”……再忠诚的狗，终究是狗，做不了人。
“醒月最近在国外谈生意，她给我带来一个消息。”，株德丰提起了自己的女儿，“她和一个境外的研究所，在讨论一种生化武器的事情。”
树醒风咽了一口口水。
株德丰缓缓踱步到对方身侧，拍了一下树醒风的肩膀：“她思考之后认为，或许皇帝会策划一场战争。”，他斜着眼睛，观察着树醒风脖子上的汗珠，“我听说西南的铎国蠢蠢欲动，或许再过几年就会爆发战争……如果我们能在这场战争中，帮助皇帝取得胜利，为他提供助力的话……和天策大帝的时候一样，或许株树氏能有机会翻身做主。”
树醒风心想，他的推测是内战，但很明显，似乎株醒月的推测是对外战争。
“我听说，你的妻子和你关系不太好？”，男人的嘴角勾了起来，“那我想，如果利用她的话，醒风、我的侄儿你，也不会太伤心。”
树醒风心里已经快想要拿出刀来，将这个死老头千刀万剐了。
“作为这一辈最小的成员，醒风你一直没有被分到属于自己的产业，到现在都还只是为家族跑腿而已。”，株德丰从口袋里拿出手机，“我觉得这样对你确实不太公平，哦对了，大家现在都想要株树地产的股份，你怎么想？”
树醒风深吸一口气，他脸上挂起了贪婪的假面，咬着牙齿，从缝隙里寄出这几个字来，“董事长，容我仔细想一想，要用恩喜儿来换取什么样的好处。”
……
十二小时前。
“喜儿，你带着明竹，回凌水去吧。”，树醒风低垂着头，看着正在儿童房里，坐在地上和树明竹一起玩耍的妻子，“我要开始正式登塔了，你们会妨碍到我。”
恩喜儿皱着眉，不解地看向对方：“你什么意思？不是说等竹儿十岁，送他去军校吗？”
树醒风看了一眼慌张的儿子，眼神示意恩喜儿到外面说话。
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