“那杯酒，的确是我递给他的。可是我并没有下药，是他自己下的药。这都是事先商量好的。一旦事发，他就将责任推到我身上，如此一来他就成了无辜者，顺利的话就能娶祭酒大人的闺女，攀上高枝。谁能想到，人家宁愿坏了名节，也不愿意跟他扯上关系。”
庞启平解释了一番，表明自己纯纯无辜。
“你为什么要帮他？你不担心姨表妹吗？难道你跟姨表妹之间果真暗生情愫。”
“没有的事。我也是鬼迷心窍。他诱惑我，说是做了国子监祭酒大人的女婿，以后我在京城的买卖也算是有了一个靠山。至于姨表妹那里，他承诺会找个不伤害双方的办法退婚，并且会给足补偿。我瞧着他一心攀高枝，心知肚明，姨表妹就算嫁给他，这辈子也算是毁了。不如就帮他一把。他要是真能攀上高枝，也是好事，整个家族跟着沾光。”
“也就是说，你俩狼狈为奸！”
书童那边却一口咬定，庞启智是被诱惑，主谋是庞启平。
无论哪种说法，祭酒大人的文会上，庞启智确确实实喝了掺了药的酒，趁机轻薄了祭酒大人的闺女。但是祭酒大人很硬气，没有顺水推舟，反而报官抓人，要惩治庞启智这个阴险小人。
为啥庞启平没有被下狱？
当然是因为祭酒大人咬死了庞启智。庞启平又没有轻薄他闺女。
收集了各方口供，孟老大有了判断。
他拿着口供去找陈观楼，如实汇报工作。
“小白脸庞启智肯定存了攀高枝的心，嫌弃老家的婚事配不上他。他唯一拿得出手的就是举人功名，在京城地界毫无竞争力。真正的高枝他攀不上，也够不着。于是退而求其次，盯上了祭酒大人的闺女。可惜，他事先没打听清楚，祭酒大人是有名的嫉恶如仇，绝不可能为了所谓的名节，就牺牲闺女。”
“至于庞启平，他肯定是帮凶。药究竟是他下的，还是庞启智下的，其实并不重要。重要的是，这件事两人打配合。若是换个注重规矩名节的人家，这事说不定就成了。可惜，遇上了祭酒大人。”
“庞启平跟姨表妹理应没有私情，此乃多方求证得出的结论。庞启平常年在外行商，极少在家里，跟姨表妹见面的次数还没有庞启智多。私情一说，显然是庞启智为了脱罪编造出来的。”
“庞启平，庞启智两兄弟，狼狈为奸。一个想攀高枝，一个想拓宽京城人脉，一拍即合。至于被无辜牵连的姨表妹，这二人其实都没将此女子的名声性命放在眼里。恐怕都巴不得姨表妹羞愤自尽。”
“药是书童买来的。因此，庞启平说庞启智自己下药，可能是真的。”
“祭酒大人那边的意思是，庞启智私德不修，品性阴毒，这种人不配为官，理应剥夺功名，将其赶回祖籍，不得踏进京城一步。但是，律法没这么规定，祭酒大人又不肯花钱打点。具体要怎么处理小白脸庞启智，刑部其实还没有定论。”
“市面上有部分跟庞启智交好的学子，貌似正在搞串联，要替他出头。甚至妄想利用舆论，逼迫祭酒大人嫁女。实在是可恶。”
“庞启平这些日子，撒了不少银子出去，想替庞启智翻案。庞启平还想拿钱砸祭酒大人，妄图用钱说服对方。”
“这桩案子，在有心人推波助澜之下，隐约有扩散的迹象。恐对祭酒大人的闺女不利。”
陈观楼听完了案情分析，就问了一句，“庞启智真的轻薄了祭酒大人闺女？”
“弟弟我仔细问了问，应该算不上。但是，当时孤男寡女被关在一个屋里，庞启智仗着喝了掺药的酒，妄图行不轨之事。门被打开的时候，很多人都看见庞启智压在祭酒大人闺女身上，虽说衣衫完整，但毕竟……流言伤人。”
陈观楼很是好奇：“祭酒大人闺女身边的丫鬟呢？怎么能留千金小姐一个人在厢房，差点被庞启智得逞。”
“这就是之前说的打配合。庞启平拿钱开道，暗中买通了祭酒大人府上的婆子。婆子里应外合，引走了丫鬟。庞启智钻空子，意图生米煮成熟饭。幸亏发现得早，要不然真叫这小子得逞了。”
陈观楼听完，啧啧称叹，“我瞧着那小白脸，手无缚鸡之力，以为是被谁冤枉的。没想到，这小子一肚子坏水。好不容易生出恻隐之心，却不料遇到扮猪吃老虎的家伙。现在的读书人，了不得啊，太有想法了。以前只听过女子攀高枝，用类似下药的手段，以名节做筹码，嫁入高门。没想到这年头男人也开始利用这招攀附高门女子。啧啧，这份进取心，多少人都得甘拜下风。”
孟老大：……
这到底是嘲讽呢，嘲讽呢，还是嘲讽？
他没做声，只陪着笑。
“陈兄，此事刑部还没有定论。要怎么处置，全看你的意思。”
“看我的意思？”陈观楼笑了起来。
孟老大连连点头，“祭酒大人不肯掏钱打点，庞启平那边倒是舍得撒钱。刑部那边拖延着，没个定论。这个时候，只要陈兄肯站出来说句公道话，此案就能了结。总不能让刑部那帮龟孙子吃独食。”
“你的意思是，收庞家的银子，帮庞启智脱身。”
“这只是其中一个方案。另外一个方案，就是让祭酒大人如愿，狠狠打压这帮攀龙附凤不正经读书的读书人。”
“就没有第三个方案？换做你，你怎么做？”陈观楼随口问道。
孟老大却想，大佬问我，其实是在考验我，我必须拿出最优解。
“弟弟我认为，庞家的钱不能放过，但是打击攀龙附凤利用歪门邪道算计女子名节的歪风邪气，也必须跟上，此乃我辈职责。天子脚下，岂容这等小人嚣张。读书都读到了狗肚子里去了。”
“有道理。一事不烦二主。不如钱你收，打击你也来。我信你！”
陈观楼一句话，就给孟老大增添了巨大工作量。
孟老大却甘之如饴，朗声说道：保证完成任务！
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