“沈兄，这是何意。”
“苏兄，晚上便可知晓。”沈朝竹挂着淡然的微笑。
意味深长的看了看苏小飞，摇摇头，便走出了祠堂。
苏小飞紧跟着沈朝竹而去，现下也没有人敢拦住他们。
等完全看不到他们的背影时。
朱县令一屁股坐在了地上。
摸了摸脑袋，再摸了摸乌纱帽。
深吸一口气，差点脑袋就搬家了。
而站在一旁的管家，也是脸色难看。
看样子这几人是今夜也要住在孟府了。
从这沈画师说今夜也要住在这里之后，管家的脸色就开始骤变。
老爷昨夜就说让他们离去，眼下，依苏南世子的身份，也没法请他们离开。
沈朝竹走到了孟府之外，孟府之外就是人员熙熙攘攘的大街。
只是多年来惧于孟府的威吓，所有的行人路过孟府大门时都是形色匆匆。
“沈兄，你说真相就要大白了，你知道谁是凶手了？”
沈朝竹看向四周。
发现在一个离着孟府很远的地方有一个乞丐一直张望着孟府的大门。
沈朝竹没有回答苏小飞的问题，不紧不慢径直来到乞丐面前。
乞丐眼神闪烁的看着沈朝竹，抓着手里的棍子和破了口的碗想要离开。
“你好”沈朝竹露出和善的表情。
“公子？你找我？”乞丐疑惑的问道。
“你在等人？”沈朝竹盯着乞丐然后又回头指了指孟府的大门。“等孟府的人？”沈朝竹拿出了一个钱袋，放在手里颠了颠。
奇了，这人怎么知道我在等人。
乞丐一见钱袋子，眼睛都亮了。
急忙连连点头。
“等谁呢？”
“我在等孟府管家大爷”沈朝竹笑着将钱袋在乞丐的面前晃悠一圈。
乞丐的眼睛跟着钱袋子挪动。
“这荆州城的人人都怕孟府的人，你为何不怕”
“这不一样，孟府的管家老爷跟孟府的人不一样，管家老爷心善”
“经常接济我们这些乞丐，尤其是那些无父无母无家可归的孩子”
“而且只要我们这些乞丐只要有孩子的，无论任何事向管家老爷求助，管家老爷一定会帮我们的”
“所以我这几天才会一直待在孟府外，希望能碰着管家老爷”
“我也有一个孩子，可是最近病了，只好来央求管家老爷能帮帮我”
“我也没办法了，没钱没能耐能带着孩子看病”说着乞丐擦了擦泪。
“但最近几天都未碰着管家老爷的面，也不知道我那可怜的娃儿能不能熬过去这一劫”
“这孟府的管家真帮了那么多的人？”
苏小飞质疑的问道
“那是，基本我们所有的乞丐或多少都有受到过管家老爷的恩惠，管家老爷可是一个大善人”
“依你口中的管家可跟这孟府的行事作风似乎……”沈朝竹挑着眉将话说到一半。
“管家老爷在荆州城北郊外专门建立了一个收留无父无母孩子的收留处，可作不了假的”
“唉，说到这里，管家老爷也是个可怜的人”
乞丐顿了顿又再说道。
“管家老爷的孩子也是从小就被人拐走了”
“听说那孩子就很有可能在我们荆州城，管家老爷才留在荆州城一直在寻找他的孩子”
“而我们荆州城的大部分乞丐都也在帮管家老爷找线索，希望能报答他。”
“那这个孩子，现在可是找着了？”
苏小飞问了问。
乞丐为难的摇了摇头。
“这我可不清楚，三个月前管家老爷就不让再找了，听说是找着了，但是我们没人知道那个孩子是谁。”
“行吧，来，这个给你了，赶紧拿着去给孩子看病吧！”沈朝竹将钱袋子全部都给了乞丐。
“谢谢，谢谢公子”乞丐感激涕零的拿着钱赶紧离开。
而苏小飞盯着这个钱袋子稍稍觉得眼熟，但是又记不起从哪儿看到过，沈兄不是没钱了吗，哪儿来的钱袋子呢？
而苏小飞的两个仆人只听故事听的感动不已。
泪眼婆娑的，完全没注意这钱袋子竟然就是之前自己的。
沈朝竹听完后，又开始朝着荆州城北郊去，而苏小飞紧跟着沈朝竹。
“沈兄，我们现在是去哪儿呢？这乞丐所说是真是假呢，这孟府做事嚣张跋扈，孟府的管家能是良善之人？”
“所以我们去验证真假，去荆州城北郊，或许这证据就齐了”沈朝竹又卖了一个关子。
等沈朝竹和苏小飞主仆三人一同到达北郊时。
苏小飞皱的眉头还在想这管家跟凶手之间的联系。
沈兄调查管家的目的是什么。
这管家看起来好像没什么特殊的。
荆州城的北郊处和东西南处相比，显得荒凉贫瘠。
住家的人户都不多，也不知道收留孤儿的房子在哪儿。
沈朝竹向村民询问了路，找到了那个院子。
院子里没有人在。
不过说是院子不如说是用一些简易的木头和篱笆围了一圈土地。
一座狭小的茅草屋矗立在中间，房屋的门都用简单的竹块交织而成，破烂且没有锁。
从门向内看去里面一览无余，里面也是空空荡荡。
房屋的屋顶也几乎没有瓦片覆盖。
空地中也只有一只瘦弱的老母鸡。
一些锅碗，还有柴火烧过的痕迹。
而空地中还有不是特别明显的秽物，看着有新的就旧的。
好像有人在打扫，只是还未打扫的干净。
“你们是谁”忽听一声高喝。
沈朝竹他们回头一看，这一眼立即让沈朝竹更加肯定了自己的猜想。
有五个娃娃站在不远处。
几个娃娃都面黄肌瘦。
最大的两个男童女童不过约莫十一二岁。
两个大的娃娃牵着三个更小的孩子。
背上还背着比自己还大的背篓，隐约可以看到里面是些野菜。
苏小飞一看就明白，这两个娃娃假扮货郎图的那两个稚子。
“你们要干什么”
两个娃娃警惕从怀中掏出一把匕首。
凶狠的的看向沈朝竹他们。
似乎只要沈朝竹他们有一丝妄动，就要与其拼命。
“走吧”沈朝竹低声对苏小飞说道，苏小飞又看了看不容人靠近的几个孩子，点点头。
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