在很久很久以前，有一个名叫岳鹏举的将军，他武艺高强，心怀报国之志，一心想要守护家国，让百姓免受战乱之苦。岳鹏举长得身姿挺拔，剑眉星目，往那战场上一站，便自有一股威震四方的气势。他带领着手下的将士们，多次击退外敌的入侵，战功赫赫，深受百姓的爱戴和士兵们的敬仰。
在朝堂之上，皇帝对岳鹏举也是颇为倚重，常夸赞他是国之栋梁。然而，这却引来了一些奸臣的嫉妒和怨恨，其中以宰相秦桧最为突出。这秦桧生得一副尖嘴猴腮的模样，心思狭隘又极其贪婪，整日只想着如何巩固自己的权势，打压那些对他有威胁的人。
有一日，朝堂上商议军情，岳鹏举向皇帝进言，希望能继续增兵，加强边境的防御，以防外敌再次来犯。他言辞恳切，句句都是为了江山社稷着想。可秦桧却在一旁阴阳怪气地说道：“岳将军，你这连年征战，耗费了国库诸多钱财，如今又要增兵，就不怕劳民伤财吗？”
岳鹏举一听，心中气愤，他看向秦桧，正色道：“宰相大人，外敌虎视眈眈，若不加强防备，一旦他们再次来袭，受苦的可是万千百姓啊。我等身为臣子，自当以国家安危为重，怎能因一时的钱粮顾虑，而置百姓于险境呢？”
秦桧被岳鹏举说得哑口无言，心中却对他更加记恨，暗暗想着：“哼，这岳鹏举如此不给我面子，还处处与我作对，我定要找机会扳倒他，让他知道我的厉害。”
从那之后，秦桧便开始暗中派人收集岳鹏举的把柄，可岳鹏举为人正直，行事磊落，哪有什么把柄可寻呀。秦桧的手下们找了许久，都一无所获，只能回去向秦桧复命。
秦桧听后，眉头紧皱，心中思索着：“既然找不到真把柄，那我便捏造一些，反正只要能让皇帝对他起疑，我就算大功告成了。”
于是，秦桧买通了岳鹏举军中的一个小叛徒，让他编造谎言，诬陷岳鹏举有谋反之心。那小叛徒为了钱财，昧着良心写了一封告密信，信中声称岳鹏举暗中与外敌勾结，意图颠覆朝廷，还伪造了一些所谓的证据，交到了秦桧手里。
秦桧拿着这封告密信，如获至宝，赶忙进宫面见皇帝。他装出一副忧心忡忡的样子，对皇帝说：“陛下呀，臣近日得到一个惊天消息，那岳鹏举恐有不臣之心啊，这是有人冒死送来的证据，还望陛下明察。”
皇帝接过信，看着上面的内容，眉头渐渐皱了起来，心中虽有些不愿相信，但看着那些伪造的证据，也不禁起了疑心，说道：“这岳鹏举一直以来忠心耿耿，怎会做出这等事来？此事还需细细查证，切不可冤枉了忠臣啊。”
秦桧赶忙说道：“陛下，此事关乎江山社稷，宁可信其有，不可信其无呀。当下还是先将岳鹏举召回京城，以防他真的做出什么大逆不道之事啊。”
皇帝犹豫再三，最终还是听信了秦桧的话，下旨召回岳鹏举。
岳鹏举接到圣旨后，心中满是疑惑，他不明白皇帝为何突然召他回京，但君命难违，他还是立刻收拾行装，踏上了回京之路。
在回京的途中，岳鹏举的副将担忧地对他说：“将军，此次召回，恐怕事有蹊跷啊，您可得小心些。”
岳鹏举微微皱眉，却依旧坦然地说：“我问心无愧，行得正坐得端，想必是有什么误会，待我面见圣上，解释清楚便是了。”
可当岳鹏举回到京城后，还没等他进宫面圣，就被秦桧的人以谋反的罪名抓了起来，关进了大牢。
岳鹏举在牢中又惊又怒，他大声质问看守的狱卒：“我到底犯了何罪？你们凭什么抓我？我一心为国，从未有过二心，定是有人陷害我！”
狱卒们却只是冷冷地说：“将军，我们也是奉命行事，您有什么冤屈，到时候自可向上面申辩。”
而秦桧这边，为了让岳鹏举的罪名坐实，又对他严刑拷打，想要逼他承认那莫须有的罪名。
岳鹏举受尽了折磨，却始终咬紧牙关，不肯屈服，他心中想着：“我绝不能承认这等子虚乌有的罪名，我若认了，不仅自己名誉扫地，更是会让亲者痛，仇者快，让那些外敌更加肆意妄为，我就算死，也要保住清白啊。”
在狱中的日子里，岳鹏举的妻子李氏心急如焚，她四处奔走，想要为丈夫伸冤。她先是找到了一些平日里与岳鹏举交好的大臣，哭诉着说道：“各位大人，我家将军忠心耿耿，怎会谋反呀，这分明是被人陷害，还望各位大人能在皇上面前为将军说句公道话呀。”
那些大臣们虽有心帮忙，可秦桧权势滔天，又有那所谓的证据在手，他们也不敢轻易得罪秦桧，只能无奈地安慰李氏：“夫人，您先别急，我们定会想办法，只是当下形势对将军不利，还需从长计议啊。”
另一边，秦桧为了尽快除掉岳鹏举，不断地在皇帝耳边进谗言，说什么岳鹏举在牢中还不思悔改，依旧有逆反之心等等。皇帝在秦桧的蛊惑下，心中的天平渐渐倾斜，最终听信了秦桧的话，决定处死岳鹏举。
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