皇后走了，萧琴儿这才喘出顶住精神的那口气。
阿翠把孩子交给乳母，连忙过去检查萧琴儿的状态。
萧琴儿已经闭上了眼睛，满身的疲倦显现出来。
“你可要撑住啊。”阿翠在她耳边轻轻说道。
贵妃睁开眼睛，看了她一眼。
阿翠继续道：“布局这么久，可就差最后一步了，你现在咽气甘心吗？”
萧琴儿不理她，又闭上眼睛。
阿翠扭头与宫女吩咐道：“去把药端过来。”
她亲自把药喂给萧琴儿，又等她睡熟了，这才起身去看两个孩子。
乳母正抱着他们喂奶。
她们是萧家精心挑选出来送进宫的，见阿翠过来立刻低声交代道。
“皇子倒是康健，只是公主不太好，您看是不是……”
先诞生的公主，被九皇子瘦了一圈，生出来的时候，只能喘气，被产婆拎着腿狠狠掐了一把才哭出来。
哭起来也弱，三皇子那隔了两层帐篷的吵闹声都能轻易盖过她的声音。
怕是活不了了。
“抱来我看看吧。”阿翠朝抱着公主的乳母伸手。
谁料公主并不肯撒嘴，努力吞咽着奶水。
阿翠见状收回了手：“倒是个要强的，算了，先养着吧。”
“生下来也怪不容易的。”
*
那边厢，夏循扶着王青仪回到皇后的帐子里歇下。
皇上派了李望来探问皇后娘娘的情况。
“多谢陛下挂怀，陛下可是上山了？”
“正是呢。”李望连忙笑着道：“已经有侍卫送猎物下山，皇上猎回来一头鹿，个头有这么大。”
虽然有昨日的一场风波，但秋狩还要继续，这些猎物是要随新酒新谷一起当做贡品送入祭庙。
因此，少了未免说不过去。
于是乎，赵光霖一大早就亲自带着这些武将子弟上了山。
跟在他身边不离左右的，自然是亲手诛杀黑熊的四皇子。
夏循对这事抱有怀疑，特别是知道当时四皇子身边还跟着季鸣鸿。
四皇子的武艺如何，夏循不敢妄议。
可他亲眼见过，季鸣鸿是如何在伸手不见五指的夜里，仅凭一点火光，就用飞刀扎穿萧琦的手。
射穿黑熊眼睛这种事，怎么看怎么像是季鸣鸿的手笔。
“皇上还说呢，要为娘娘猎一只狐狸回来做围脖。”李望又道，“可见陛下是把娘娘放在心上了。”
“真会说话。”王青仪笑着看了夏循一眼，“你们是一起入宫的？”
不等夏循开口，李望便道：“是在宫里认识的，小的与夏内官一同入的内府。”
这话倒是没错，夏循轻轻点头默认。
“选你们入宫的是谁，倒是该赏。”王青仪也不等这两个年轻宦官回话，就道：“行了，回陛下身边去吧，好好做事。”
说着她又朝柳喜点点头。
后者从袖子里摸出一只荷包，赏给李望。
“谢皇后娘娘。”
接了赏的李望欢欢喜喜地走了。
夏循却还在想皇后刚刚的意思。
“我差点忘了，你昨日也算立了功，我还没赏你呢。”
听王青仪如此一言，夏循连忙跪下道：“没辜负娘娘的期望，已是万幸，小的不敢居功。”
“该赏你的还是要赏你，只是你告诉我，那只黑熊究竟是如何上山的？”
“娘娘恕罪。”夏循连忙道：“昨日小的与沉将军顺着黑熊来时的路线查，寻到几只被它撕咬一通的小兽，再往北森林茂密进不去了。”
“什么都没发现？”
“什么都没发现。”
“什么都没看见？”
夏循感觉到冷汗顺着自己的脊柱往下滑。
“什么都没看见。”
王青仪抬手，柳喜连忙将一个塞得满满的荷包交到她的手中。
接着王青仪伸出手将荷包送到夏循面前。
“那不就行了。”
夏循伸出双手，荷包落在他手里的重量，犹如一块大石落下。
“谢皇后娘娘。”
夏循都不知道自己如何出了帐篷。
只记得，王皇后最后对他说的话。
“这几天你也辛苦，去歇着吧。”
夏循不禁苦笑，在这宫里，他是为了伺候人才活着的。
就是歇着，他又能去哪儿呢。
他想起马厩，那是内府抽不出人手，才借他过来管的。
说是让他管理，不过是找一个能扛事儿的罢了。
给他做手下的那几个宦官，除了年岁小一些的，全都对他阴奉阳违。
反正过了这一遭，他回永安宫，他们回内府，各不相干。
马厩里一个人都没有，值班的宦官不知躲到哪里去偷懒了。
此时，马厩里的马都已经被带出去了，只剩下几匹病弱。
三皇子原本的坐骑，此时已经恢复了精神，埋头吃着草料，夏循过来，它也只是耳朵动了动。
“你倒是有命活了。”夏循摸摸它的鬃毛，“我可就惨咯。”
说着他从随身的皮囊里取出昨日那块沾满血的麻布。
熊窟中的场景与皇上的陵墓两件事压下来，他与沉理满心都是怎么把事掩盖过去，等夏循回过神来，发现自己已经揣着这块布料下了山。
他肯定不能扔在自己的营帐里，又怕烧掉以后那股血腥味挥散不去。
“你帮帮忙吧。”夏循将麻布丢在伤马换下来的纱布里，转身离去。
就在他离开之后，从马厩的阴影处闪出一个身影，在纱布里找了找，翻出那块麻布，收了起来。
又借阴影遁走。
傍晚，赵光霖带着众人下山。
他对今日自己的表现颇为满意：他的武艺没有退步，反应也还迅速，他依旧很年轻。
因此他看向自己年轻的臣子们时，只感慨江山才人可续，大盛后继有人。
“你们都是国之栋梁，切勿骄傲自满，亦不可荒废武功。”
“谨遵圣上教诲。”
季鸣鸿的声音格外轻，有一些心不在焉。
他现在心里想着的都是他与云桐的赌约。
居然还真让她说准了。
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