临近下午，火影办公室内，夏木纲手大蛇丸三人皆在，纲手身后还跟着静音，为了不让她出去赌，纲手更倾向于把她带在身边。
随着时间的临近，团藏终于姗姗来迟。他带着一身暗沉的气息缓缓走入，眼神阴鸷，扫视了一眼房内的几人，最后目光停在夏木身上。
团藏微微眯起眼睛，缓缓开口道：“真是久仰了，好久不见啊。看来，你的到来木叶的未来也将多一些新气象。”
夏木看着他脸上的阴沉神情，微微一笑，语气平淡道：“过奖了，木叶村的底蕴深厚，哪轮得到我一个外人来改变什么。”
团藏冷哼，“木叶向来有自己的一套规矩，外来者固然可以暂时留在这里，但也应当遵守我们自己的规矩。毕竟，木叶的安全，是我们一直以来的重中之重!”
团藏不动声色，继续说道：“纲手，火影大人，外来者的到来，往往伴随着未知的风险。为了确保村子的安稳，我只是希望能够多一些了解，或者，彼此达成某种……默契。”
他的话语中带着隐隐的威胁之意，而这份暗示显然是直接冲着夏木而来。
夏木淡然一笑，不慌不忙地回应道：“您既然关心村子的安危，那不如多看看自己。
而我，仅仅是为了某些私事才来到这里，和木叶村并无太多瓜葛。我不会参与村子的权力斗争，但也不会容忍被他人利用或胁迫。”
团藏目光一寒，显然没想到夏木会如此直接地回应他的试探。他冷笑一声，皮笑肉不笑地说道：“无意参与……希望你说到做到。”
纲手见状，冷冷道：“团藏，如果你只是为了‘警告’他的话，那大可不必再废话了。你口中的‘平衡’，不过是你自己的一己之私罢了。”
团藏瞥了纲手一眼，眼中闪过一丝不悦，但他依旧不急不躁，转向夏木，似乎还抱有一丝劝说的意图：“不管你来这里的真正目的是什么，我可以提供给你一些便利。只要你愿意，‘根’可以为你在忍界的任何行动提供协助。”
“怎么?我们团藏大人这是见识到人家的实力了?不是昨天让根部来杀人的时候了?”纲手依旧出声嘲讽道。
夏木目光如炬，对视着团藏“不必了，我只是一位过客，不需要依赖任何势力，更不需要被人牵制。至于您的‘根’，若无必要，我也不会与之接触。”
团藏见状，终于不再掩饰自己的不满，语气低沉而阴冷：“好一个外来者，不过你要记住，这里是木叶。”
话音刚落，他的气势骤然一冷，仿佛周围的空气也凝固了。静音微微一惊，心底感到一丝不安，抬眼看向纲手。
然而，夏木脸上却依旧挂着淡然的微笑，不卑不亢地迎上团藏的眼神：“多谢提醒，木叶的安危并不在于某一个人，更不在于暗中操控的权力。”
双方的目光在空中短暂交汇，仿佛爆发出无声的火花。最终，团藏轻哼一声，淡淡地收回目光，似乎无意再做纠缠。
团藏缓缓转身，“希望你能如你所说。”
“好了，团藏长老，你不是要和我商量事务吗？”大蛇丸出声道。
“哼!”团藏瞥了瞥大蛇丸，“外人，总不该在这里听这些吧?”
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火影大楼外。
纲手冷笑一声，眼中露出不屑之色：“团藏那家伙的威胁不过是徒劳罢了。他从不正视身边的人，总以为凭借权势和暗中的手段就能掌控一切。”
“他的视野太过狭隘，正是因此，他才永远无法成为真正的火影。”
纲手拍拍夏木的肩膀，郑重地说道，“今后若有任何麻烦，记得告知我，不必独自应对。”
夜风轻轻拂过火影楼的屋顶，夏木站在高处，俯瞰着夜色下的木叶村。村内的灯火星星点点，偶尔有巡逻的忍者从街道上悄然走过。
就在这时，熟悉的脚步声从身后传来，打破了他的沉思。夏木不用回头便知道，来人正是纲手。
“怎么了?”
纲手沉默片刻，目光中透出几分忧虑：“木叶从大爷爷创建以来，经历了无数风雨。即便是火影，也不得不在某种程度上妥协于村子的规则与隐秘。团藏和他的‘根’组织，只是这片暗流中的一部分。”
忽然，远处的黑暗中闪过一道白色的影子，动作迅速却轻盈得几乎没有声音。纲手眼神一凛，瞬间警觉，注视着那个白影缓缓走近。
夏木眯起眼，凝视着那道逼近的白影，心中却并没有太多波澜。他微微侧身，防备地站在纲手身旁，随时准备出手。
“看来木叶的敌人还不止团藏一个。”夏木微微一笑。
那道白影在距离他们几米的地方停住了，显露出一个瘦高的身形，全身覆盖着泛白的肌肤，如同附着在地面上的幽灵。
它并没有直接攻击，而是用略显诡异的声音开口：“木叶的纲手大人和这位神秘的忍者先生，夜深了，还在此地守望村庄？”
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