当赎金到达后，恺撒被释放。他没有忘记自己的诺言，立即组织了一支舰队，返回海盗的基地，捕获了所有劫持他的海盗。恺撒展现了他非凡的领导能力和果断的行动力，将这些海盗带回罗马。出于某种原因，可能是海盗们在他被囚禁期间对他还算不错，恺撒在将他们钉上十字架之前，先割开了他们的喉咙，以减轻他们的痛苦。
三、政治生涯
公元前74年，恺撒返回罗马，并继承了外祖父奥莱利乌斯·科塔的职位，成为祭司。这一职位不仅为他带来了宗教上的声望，还为他进入罗马政治核心圈提供了机会。公元前72年，恺撒获任军事保民官，这一职位使他在军队中积累了更多的经验和人脉。
公元前70年，恺撒再次参与选举，并当选为公元前69年的财务官，任期一年。财务官的职位使他自动获得了元老院议员的资格。恺撒于公元前69年前往西班牙赴任，作为总督副手，主管行省的财政事务。在各城市巡回审案期间，他请求解除职务，提前离开了西班牙。这一决定可能与他希望更快地回到罗马，参与更高层次的政治活动有关。
返回罗马后，恺撒在公元前66年被委任为“阿庇亚大道管理人”，负责维护这条连接罗马和布林迪西的重要交通干线。随后，他自荐并当选为次年的市政官，主要负责城市的公共设施建设、管理和维护，以及市场和其他日常事务。为了取悦平民阶层，恺撒为公众提供了许多竞技比赛，并新改建了许多公共建筑。尽管他以荣耀结束了市政官的任期，但也因此背负了数百塔兰特的债务。
公元前63年，西塞罗担任执政官，但由于与平民阶层决裂，他的执政年几乎无所作为。相反，恺撒在这段时间内节节胜利。罗马的祭司长皮乌斯去世后，恺撒参加了竞选，并顺利当选这一终身职位。不久后，他又获得了大法官的职位。同年，恺撒与苏拉的孙女庞培亚成婚。然而，这段婚姻最终以离婚告终，恺撒给出的理由是“恺撒之妻不容怀疑”。
公元前61年，恺撒的大法官任期届满，他获得了远西班牙行省总督的职位。与此同时，庞培从东方返回罗马。恺撒再次陷入经济困境，克拉苏不得不为他偿还贷款。抵达伊比利亚后，恺撒发动了对卢西坦人和加拉埃西人的进攻，这次行动带来了丰厚的战利品。恢复行省秩序后，他匆匆返回罗马，并提出了两个要求：凯旋式和执政官职位。最终，他放弃了凯旋式，换取了执政官候选人的资格。
公元前60年（一说公元前59年），恺撒被森图利亚大会选举为罗马共和国的执政官。此时，庞培正争取安置他的退伍老兵的土地，但遭到了失败；克拉苏也在为获得对抗帕提亚所需的军队控制权而发愁；而执政官恺撒也需要庞培的声望和克拉苏的金钱。因此，恺撒成功使两人言归于好，三人于公元前60年订立盟约，形成了所谓的“前三头同盟”。为了巩固这一政治联盟，50岁的庞培还娶了恺撒年仅14岁的独女茱莉娅。三人结盟后，势力大增。另一位执政官毕布路斯被迫退出所有政治活动，直到任期结束。恺撒大权独揽，这一年被称为“尤利乌斯和恺撒执政之年”。
完成执政官任期后，恺撒被授予作为总督管理山北高卢（今法国南部）和伊利里亚（今巴尔干半岛亚得里亚海沿岸地区）五年的权力（公元前58年至公元前53年）。刚到任，他便发动了高卢战争（公元前58年至公元前49年）。在这九年的时间里，恺撒夺取了整个高卢地区，并将其变成一个行省，每年上缴大量钱财。他还成为第一个跨过莱茵河，到对岸（日耳曼尼亚）进攻日耳曼人的罗马人。高卢战争不仅为恺撒带来了巨大的财富，还锤炼出一支规模庞大且忠于个人的精锐之师。他用战争收益收买人心，从而在罗马内部获得了广泛的民众支持。
然而，高卢战争也让元老院和庞培感到不安。公元前54年，恺撒的女儿茱莉娅在生产中难产而死，这使得恺撒与庞培之间的关系变得紧张。加上公元前53年，克拉苏在东征帕提亚的战役中战败身亡，三头政治联盟变得不再稳固。元老院开始拉拢庞培，试图利用他来制衡恺撒的权力。
到公元前52年，罗马城内的不稳定因素因一桩谋杀案而彻底激发。为了弭平乱局，元老院打算推举庞培为独裁官。支持这一提议的小加图认为，独裁官仅有6个月的任期，既不适合长期对付凯撒，也可能培植庞培的个人野心。因此，他提议让庞培单独就任执政官，这样他可以在一年内放手去干，离任后再给予两个行省的资源以继续制衡凯撒。庞培虽然对此有所不满，但也提不出更好的解决方案，最终接受了这一提议。
为了进一步打击凯撒，庞培下令追查跨度达20年的反贪污法案，专门针对凯撒和他的铁杆同盟。这一举措导致许多人遭到迫害，纷纷逃往高卢向凯撒发出警告。面对不利局面，凯撒并未选择激化矛盾。他公开赞扬庞培的行为，并向元老院展现自己的诚意。私底下，他则收买保民官们，促成法案使自己可以缺席参加执政官竞选，确保不会因贪污诉讼和政治打击而被彻底斗倒。
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