李漓的队伍分乘十条木筏，在亚马逊上游漂行已两周有余。那段旅程仿佛一场无尽的水上梦境，充盈着雨林的湿热与河流的脉动。起初的河道狭窄蜿蜒，如一条蛰伏丛林的巨蟒，浑浊湍急的水流夹挟着泥沙与腐叶，不断撞击两岸嶙峋巨石，激起雪白浪花与轰然低鸣。
两岸雨林密布，参天古木如列阵的守护者，枝干粗壮，盘绕着厚重的藤蔓与青苔，枝叶交织成浓密的绿盖，遮蔽了天空。偶尔缝隙中漏下的阳光碎片，在波涛间闪烁跳跃，宛若金色鳞片随水漂荡。空气潮湿而厚重，夹杂着腐叶的霉香、野花的甜甜芬芳与河水的腥气。彩羽鹦鹉振翅划过天幕，尖厉的鸣声在林间回荡；猴群轻捷地掠过树冠，探头张望这群陌生的旅人；河中偶尔有银光一闪的鱼影掠过，如急矢破水，而更让人心惊的是，水面上时常浮现的凯门鳄眼睛，幽绿冷冽，随波若隐若现。
他们的木筏由雨林硬木拼成，粗犷而坚固，每条长约五米，宽三米，以藤蔓与树脂牢牢绑缚。筏面覆着兽皮与干草，上面驮载着种子布袋、干肉与铁器。桨手们以长木桨划水，既顺流前行，又谨慎调节平衡与方向，避免被急流吞没。整个队伍宛若漂浮的营地，在这无垠的绿海中徐徐漂移，伴随涛声与鸟啼，向未知的深处而去。
随着越来越多的支流涌入，亚马逊上游的河道渐渐舒展开来。起初只有十余米宽的急流，如今已拓展成数十米，甚至更为浩阔。水势虽仍湍急，却不再只是咆哮的野兽，而仿佛化作胸怀广袤的巨人，带着磅礴而深沉的气息缓缓奔腾。那些从丛林深处蜿蜒而出的支流，如触手般伸向主河，或清澈似山泉，或浑浊如泥浆，汇入时发出低沉的“咕咕”之声，仿佛雨林心脏的脉动。波光粼粼在阳光下闪耀，河面像是一张不断扩展的蛛网，铺展开去，映照着天穹的碎金。
十条木筏如同随波而下的浮城，原本由纳贝亚拉、霍库拉妮、格雷蒂尔和他的七个诺斯手下各自掌控。纳贝亚拉继承了泰诺人的河道直觉，每一次转舵都如猎鹰掠空，敏锐而优雅；霍库拉妮则凭着波利尼西亚海民的天赋，站在筏尾如同礁石上的神像，眼神坚定，姿态稳如磐石；而格雷蒂尔与他的维京同伴们则截然不同，他们拨桨时像在劈杀敌人，臂力如铁，动作粗鲁却带来惊人的推进力，木筏在他们手下仿佛战船出征，浪花翻涌。
然而今日，队伍中少了一分气势。格雷蒂尔的一名红胡子同伴病倒了。前几日，他被雨林的湿热与蚊虫侵袭，染上高烧不退的热病，如今躺在筏上，双眼浑浊，汗水浸透衣衫，曾经铜铸般的面庞此刻苍白如蜡，胡须黏结成一缕缕，呼吸急促得像濒死的兽。那条木筏便无人可操控，只得由李漓亲自接手。
李漓并非水手，但初次握桨时却带着孩童般的兴奋与好奇。他紧紧攥住长木桨，身体微微前倾，黑发因潮湿的风而贴在额头。动作虽显笨拙，却浸透着一股生猛的力道。桨叶破水而入，沉重而果决地劈开急流。瞬息之间，木筏猛然一震，像是脱缰的野马一般飞驰而下。
飞溅的水花在阳光下炸开，仿佛一串串晶莹的珠链腾空散落，映照出虹彩的光泽。水雾扑面而来，浸湿了衣襟，凉意中却带着一丝振奋。河岸的树影飞快掠过，绿冠如一堵不断后退的城墙，藤蔓从树冠垂落，仿佛无数蛇影在风中摆荡。猴群被木筏的突进惊扰，腾跃于枝头，尖锐的叫声随风回荡。
水花溅了阿涅塞一脸。她轻轻“哎呀”一声，抹去水迹，却忍不住笑着调侃：“大活神，你是要一口气划到海的尽头吗？”引得众人哄然一笑。
赫利摇头，笑意藏在眼角：“他要是再这样，怕是连鳄鱼都被吓跑了。”话音未落，猴群果然被木筏的速度惊起，在枝头上窜来窜去，发出尖利的叫声，仿佛在附和这句玩笑。
当李漓驾驶的木筏猛然超越格雷蒂尔的那一只时，维京人顿时愣了片刻，随即哈哈大笑。他捋着打结的胡须，声音粗犷而爽朗：“哈哈！我还以为只有北欧的战船才能这么冲。姐夫，你倒比我的几个兄弟还猛！”
李漓只顾着奋力划桨，溅起的水珠顺着他紧绷的手臂滑落，眸子里却闪烁着熠熠亮光。他抬头望向前方，风自林间扑面而来，湿润炽烈，携着花香与泥腐的气息。李漓忽然咧嘴一笑，回头高声喊道：“看，我的驾船技术不错吧！我就是做什么像什么！”李漓的笑声洒脱爽朗，在河面回荡，与涛声、鸟鸣交织成一曲奔放的水上乐章。刹那之间，仿佛连雨林的阴湿也被驱散，只余下一种难得的轻快与昂扬。李漓的眼底映照着河水的光芒，既有冒险者的亢奋，也有领路者的坚定。他仿佛忘却了身后随行者的病弱与劳累，忘却了丛林潜伏的危险，只觉得天地辽阔无垠，自己正以不容阻挡的姿态，顺流而下，奔赴那未知的远方。
“漓！你慢点！”尼乌斯塔趁势挨近，身子如柔韧的藤蔓般缠上来，双手紧紧环住李漓的腰。那触感温热而带着雨林湿热的黏腻。她深褐色的眼眸中闪烁着半真半假的惊惧，长发在风中飞舞，贴在他汗湿的背上，低声呼道：“我害怕！”她的声音随风掠来，既似溪流的低吟，又带着几分娇嗔的依赖。
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