就在此时,一个白发稀疏、皮肤黝黑且布满皱褶的卡里里老者缓缓走来。他的脚步不疾不徐,后方跟着两个图皮青年战士,神情严肃却不敌意。老者与瓜拉希亚芭经过短暂而急促的交谈——他的声音像干树皮摩擦,断断续续;瓜拉希亚芭的神情先是闪过喜悦,随后又迅速沉下,变成不易察觉的忧色。
李漓与众人的心弦,也随着瓜拉希亚芭那忽明忽暗的目光微微绷紧。片刻沉默之后,她终于朝他们走来,脚步轻,却带着某种决绝。
李漓问:“你刚才跟他们说了什么?那群人差点冲上来,你几句话就让他们冷静了。”
瓜拉希亚芭挺直背脊,仿佛要让自己的胆气配得上所说之言:“我告诉他们,你们是风神的使者,是那艘大船的主人派来的。你们的力量足以毁灭三角洲所有部落……所以让他们别自找麻烦。”
李漓忍不住轻笑:“天哪,你把我说得像个恶神。”李漓看向那位老者与两个图皮青年,“他们是你认识的人?”
“都是我的族人——来交换货物的。”瓜拉希亚芭露出一个羞涩却发自心底的笑容,“我已经把你们带到这里了……现在,我想回自己的部落了,可以吗?”
“当然可以。”李漓点头,“这是我们本来就说好的。”
瓜拉希亚芭迈出两步,却又停下。晨雾从她的脚踝间悄悄升起。她回头,看着李漓,目光忽然认真而炽热:“漓……你愿意来我们纳佩拉部落做客吗?我父亲一定会热情款待你们的。”
“去食人部落做客?”尼乌斯塔挑眉,语气轻佻,“你们的美食,我们可消受不起……”
愤怒像火星一样在瓜拉希亚芭的眼底跳了一下,她忍着不适,低声回击:“我说过很多次——我们不吃人!不是所有图皮人都那样!至少,我们部落从来没有!”
李漓伸手制止尼乌斯塔的打趣,语气温和却稳如潮落:“我相信你。但我们贸然过去,会让你父亲和你的族人们感到紧张,也可能引起误会,甚至带来冲突。我们不去,是为了不让你为难。”话说到这里,李漓的心底却悄悄叹了一声。半个月的同行与并肩,让他对眼前这个漂亮的图皮少女生出几分不舍——像藤蔓在无声之间攀上心头。但理智像一柄冷刃,很快将那点柔软切断。李漓知道,他不能让瓜拉希亚芭夹在两个本该毫无关联的世界之间。
瓜拉希亚芭垂下眼帘,那口气仿佛慢慢泄了下来,柔软了:“……谢谢你把我送回来,漓。”
“快回去吧,你的族人已经在等你了。”李漓轻轻一笑:“祝你好运!”
瓜拉希亚芭怔怔看了他一眼,那目光里像藏着一口暖泉,又像要把这陌生而温柔的旅人刻入心底。然后,她转身而去,随同族人,身影在三角洲的晨雾里渐渐淡去,如潮声般归于远方。
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