“真没想到……仗还能这么打！”瓜拉希亚芭的声音因为激动而发颤，她望着火光照彻夜空的战场，整个人仿佛被震得说不出完整的话。那震撼不只是来自惨烈的场面，更来自于她从未见过的——以组织、纪律、队列、钢铁与火器碾压一个部落的战争方式。她握着武器的手微微发抖，眼中既有惊骇，也有一种难以言喻的敬畏。
蓓赫纳兹却仿佛听到一个天真而幼稚的问题，随意摆摆手，语气里带着一点轻蔑、带一点懒散、也带一点她特有的凛冽从容：“这没什么好大惊小怪的。”她斜睨了特约娜谢一眼，嘴角轻轻勾起：“在旧世界——这种打法才是最普通、最正常不过的。”她的语气像是在谈论如何磨刀、如何烤肉，而不是在谈论一场把整个部落打得生灵涂炭的屠杀。
瓜拉希亚芭深吸一口气，依旧无法平静。而她的弟弟苏莫雷——这时已经瘫坐在地上，脸色苍白得像被抽干血色的树皮。他的眼睛大大地睁着，像完全无法处理眼前的恐怖现实。几次张口想说话，却连声音都发不出来，只能发出像婴儿呜咽般的干涩气音。
而瓜拉希亚芭身后跟来的那五个纳佩拉部落的随行图皮人，更是彻底被吓坏了。有人双腿一直打颤，像随时会瘫倒；有人嘴唇抖得厉害，死命压着想哭的冲动；还有一个最年轻的图皮青年，直接在腿边尿出一滩深色的液体，热气在凉风里立刻蒸散开来。他的脸红得像被火烧，但身体却根本无法控制。他们望着李漓的队伍——望着那些列阵如铁、刀刃如雨、呼号整齐、杀人如割草的异乡战士——眼中已不再是单纯的恐惧，而是某种来自深渊的“完全无力感”。他们终于明白，今晚所见的，不是部落战争——而是一种远超他们世界边界的征服方式。
快要天亮时，天边露出一丝青白的凉意。火光已从狂暴的赤红转为暗淡的橙色，只在倒塌的草屋顶上偶尔蹿起几缕残焰。空气里弥漫着潮湿烟雾、焦木与血的混杂味道，像夜晚的战场在黎明前做最后一次呼吸。在经历整夜的厮杀后，托戈拉率领的原住民天方教战士们已将皮拉尤纳部落的幸存者逼入一块狭窄得可怜的空地。那圈子小到几乎无法站下二十人，他们一个个抱头蜷缩，像被烈焰和钢铁反复折断脊梁的可怜兽群。托戈拉站在外围，战刀仍带着未干的血痕，冷峻的目光扫过这些手无寸铁的俘虏。她的战士们围成半月形阵列，盾牌插在地上，像是在等待最后的命令。
与此同时，维雅哈正带着她的队伍踏进半毁的部落深处。她的动作敏锐而轻捷，几乎算不上是在“搜寻”——更像一头受过良好训练的母豹，在血腥与尘土交缠的气味里捕捉着线索。倒塌的草棚、倾斜的木栅栏、被践踏的芭蕉叶在她脚下快速掠过，她的身影在残垣中一闪一闪，既凶狠又精准。每当她推开一间草屋，潮湿的木薯味便扑面而来，混合着烟熏、泥土、发酵未尽的甘汁气息。她凭直觉甄别着气味的走向，不久便锁定了储粮之处：半埋在地底、沾着泥浆的陶罐；藏在树根阴影下、用藤编的竹篮；被棕榈叶封严、只露出一线裂缝的暗坑。
“嗯……这些够我们吃上一个月了。”维雅哈蹲下，指尖划过陶罐上的细纹，声音不大，却稳得像是在向空气宣告战利品。随即，她冷哼一声，“可这些家伙，怎么就只有这点存粮？”她眼底掠过一抹复杂的光芒——鄙夷图皮人的短视，也骄傲于自己再次证明无误的直觉。
那些粮食被战士们逐一抬出、堆在临时空地上，木薯、干薯块、烘烤后的野芋头、棕榈粉、晒干的鱼肉……数量之多，让跟随的原住民战士忍不住倒吸冷气。比起许多部落的简陋储备，皮拉尤纳部落，显然并非最贫瘠。
而维雅哈本人，对粮食只看一眼便转身离开。她的注意力集中在所有可能有价值的目标上：铜饰、羽毛披肩、部落祭祀用的雕纹木碗、石刻面具、稀有的陶罐碎片、甚至一段保存良好的骨笛。她几乎把全部废墟翻过一遍，手指沾满灰烬与细沙，却乐在其中。尽管皮拉尤纳部落本身相当贫穷，能称为“珍贵”的东西屈指可数——维雅哈依旧像是从灰烬里挑拣宝石那样，一件不落地收拢起来。她的背袋渐渐鼓起，眼中的亮光也随着每件小物件而更亮一分。
李漓等人踏入那小小的包围圈前方时，天色已显灰白，残火在废墟里滋滋作响。空气中混杂着烟、潮湿泥土和血腥味，所有迹象都在提醒这里刚刚经历过一场毁灭性的暴力。被围困的皮拉尤纳部落的图皮人衣不蔽体、浑身烟灰，挤作一团，像是一堆被烈焰烧焦的影子。他们的眼睛大而赤红，像野兽在陷阱中最后的挣扎，却又因恐惧而无力。
李漓、蓓赫纳兹、凯阿瑟、特约娜谢等人站在他们面前，看着这一幕。那一瞬间，战士的沉冷与原始部落的绝望形成强烈的对比。
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