蓓赫纳兹看得眉宇发冷，压低声音，语气像一把察觉邪象的刀锋：“……他们连弧度都不会量。这样也想造出帆船？”她的嗓音轻，却像在这片被蹂躏过的河岸上敲落一颗铁钉，把荒唐、残暴与将临的风暴牢牢钉在空气里。
木架在风中轻颤，像在忍受某种无形的拷问，发出细碎却令人发寒的呻吟。那两具半成形的船体仿佛被迫张开肋骨的怪物——尚未出生，却已在烈日下哭泣。整个船坞像一座正在被煎熬的苦役场。
泥水里，有人赤脚跪着挖沙，稍慢半拍就会被棍棒抽在背上；有人肩扛粗木，木头每一次摆动都磨得肩头皮开肉绽；有人抓着尖石刮木板，指关节磨破流血，却不敢让动作慢下来；还有浑身颤抖的老人被赶着拖木头，每一步都像随时会倒下，却被不断呵斥着继续。
“砰——”一根巨木撞上木架，声音沉闷得像折断的骨骼，回声直震入胸腔，令空气都微微战栗。纳佩拉战士站在阴影里，表情冷硬，眼中没有半点怜悯。他们的长棍有节奏地敲击地面，那声音不急不缓，却残忍得如同在敲一段即将到来的死刑文书。
更阴惨的一幕掩映在树荫下。几名年轻女子跪坐在地上，被迫搅拌大锅中沸腾的树脂。她们的脸颊、手臂、脖颈都被黑油溅染，汗水流下，和树脂混成黑白交错的泪痕。滚烫烟雾呛得她们不断咳嗽，可没有一个人敢停。其中一个少女吸入太多烟气，眼前发黑，身体像折断的草茎一般摇晃。她刚一倾倒，被战士用棍尖戳了下肩膀——不是为了扶住，而是逼她继续跪着搅拌。树脂“嘶嘶”沸腾着，像某只庞然的雄兽正在刑架上发出最后的怒号。整片船坞混杂着令人作呕的气味：焦灼的树脂熏得眼睛生疼；湿木腐败的气息阴冷而沉；汗水与血液的腥味混进泥水里；最深处，还有一种看不见、摸不着，却无处不在的味道——一种被压制、被迫沉默、被踩进泥里的哀鸣。
李漓沉默许久。空气与胸腔之间仿佛隔着一层刺痛的寒。“这不是造船。”李漓终于低声开口，那声音如同在废墟间落下一片冰冷的铁片，“这是……在堆砌痛苦。”
凯阿瑟指向那群肩扛粗木、脚步踉跄的工人时，声音低得像被烟尘压住了：“那些人……原本是我们雇来帮忙的本地工匠。他们的经验、他们的手艺，本来是用来谋生的……结果如今却成了拖累他们的罪。”她的眼神微微颤动，仿佛心口被某根倒刺轻轻划破。
那些工人衣衫破碎，脚下缠着草绳或干脆赤足，皮肤被阳光晒得龟裂如焦土。而最刺痛人的，是他们的眼神——空洞、黯淡，像是灵魂早已被掏空，只剩皮囊在重复无意义的动作。
马鲁阿卡咬紧牙关，指节嵌进铁刃上，青筋暴起，整个人像被愤怒撑紧：“他们在这里干活，苏莫雷给的就只有让他们不至于饿死的残羹冷炙！还能离开？做梦！”她压抑着怒火，声音却仍发颤，“苏莫雷把你教他的那一套……把战俘当奴隶的手段，学得比谁都快！”她的句子像是被愤怒撕裂：“看到谁，就抓谁——全都成了他的奴隶！”
布雷玛的声音安静，却像暗处划开的另一道更冷的刀口：“那些还能在集市摆摊的人，是被逼着交货物的。他看着能换铜片，就暂时不抓。”她抬起下巴，扫向旁边那些棍棒与粗糙的刑具，声音骤然变轻，“要是交不出来……下场就跟这些可怜人一样。”
蓓赫纳兹的眉头冷得像削铁：“这地方……还配叫‘集市’？”
布雷玛摇了摇头，那一瞬她的神情苍老得不像少女，更像一个被现实压弯的长者：“不是集市，是牢笼。摊位要上贡，买卖要上贡，连喘气都像要交税。”她声音里带着疲惫的冷意，“要是不从……立刻抓人。没人救得了。”
特约娜谢听到这里，耐心已被磨得只剩薄薄一层。她粗暴地捋了下辫子，眼神锋利得像骤风中的寒刃：“说这么多做什么？直接把苏莫雷揪出来打个半死，再把他的狗腿子们一起捆了，不就结了？”她的一句话，从天灵盖凉到泥底——像早已按捺不住的战意，终在这片污浊空气中露出獠牙。
然而，李漓站在船坞前，整个人像一块沉在河床深处的磐石。火光映照着那些脊背被压弯的工人，他们的痛苦与麻木在光影里交叠；而更远处，纳佩拉守卫的棍棒在空气中敲出冰冷的节奏。李漓的呼吸却稳得令人心寒。
“不是这样的。”李漓轻轻摇头，却像在胸腔深处敲响了一阵低沉的雷。声音不重，却直击灵魂深处的阴处。
“就算把苏莫雷收拾了，这里也回不去了。”李漓的目光穿透这片被践踏的泥地，像看见腐烂的根须正在更深处蔓延，“就算立刻杀了苏莫雷……这里也会再长出下一个。苏莫雷如今的所作所为，只是这个社会的症状，而不是病根。”那不是软弱，是冷静如刀的清醒。是看见森林另一端已经开始冒烟，是明白这片土地的腐蚀不靠杀一个疯子就能止住。
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