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紫宸殿西侧的御书房内,檀香袅袅缠绕着梁上悬垂的明黄色蟠龙华帐,案头一盏玉兽首灯将暖光洒在摊开的奏疏上,却驱不散空气中隐隐的凝重。
都察院左都御史丁山丘身着藏青绣獬豸补子的官袍,腰束玉带微微泛着冷光,他躬身向前半步,声音虽低却字字清晰:“陛下,近月来全国各省乃至皇都周遭,已有197位武林高手、28位门派掌门相继殒命,死状诡异如同干尸。微臣恳请陛下即刻派出锦衣卫彻查此事,免得人心惶惶!”
文景王端坐于紫檀木龙椅上,玄色常服上用金线绣着暗纹五爪龙,随着他抬手的动作,龙纹仿佛要挣脱衣料腾飞。他面上虽流露出震惊之色,眼底却掠过一丝极淡的精光,左手看似随意地搭在桌案上,指尖悄悄将一本封面烫金的《吞元纳气诀》往锦缎桌布下推了推。“哦?竟有这等怪事!”他刻意提高了声调,目光扫过殿内众人,“此事为何此前无人禀报?”
“儿臣也听闻了风声。”武王踏前一步,玄甲上的铜扣碰撞出清脆声响,他剑眉紧锁,嘴角却勾着一抹似笑非笑的弧度,“那些武林人士的尸身被找到时,都成了皮包骨的枯骸,经脉处像是被什么可怕的东西吸干了精气。如今江湖上都传是魔教所为也有人说是阴阳宗人干的,搞得连武林中人都不敢自称‘侠士’,生怕惹来杀身之祸。”
文景王的目光骤然落在大理寺卿李威身上,龙椅扶手被他按出轻微的木纹印:“老大掌大理寺可曾听闻此事?”
李威身着官袍,墨发用玉冠束得整齐。他垂眸躬身,声音平稳无波:“回陛下,儿臣确已收到风声。只是这些武林人本就不信官府,亲人朋友出事之后非但不报案,反而私下集结追查凶手,连尸身都被各自门派带回安葬。没有人报案申冤、也就没有卷宗,臣便是想查,也无从下手。”
“哼,无从下手,我看你是懒政?”宰相杨广荣上前一步,花白的胡须随着呼吸微微颤动,他指着李威,语气中满是不满,“你是大理寺卿,职责便是断案追凶,岂能因‘无人报案’便放任不管?若真有魔教作祟,今日杀武林人,明日说不定就敢染指朝堂!你需先查清此事来龙去脉,我们也好早做防备。”
“太子殿下最近接连破案,断案手法独特,说他懒政还不至于。”林帅摆摆手。
武王突然笑了起来:“大哥,父王让你当这个大理寺卿,真是选对人了!前几日我还听说,你七天之内接连破了三桩陈年旧案,就连十年前的灭门冤案都平了反,锦衣卫里都传你有‘一日断三案’的本事。这件小事,对你来说还不是手到擒来?”
李威抬眸,眼底闪过一丝亮光,却很快被笑意掩盖:“武王过誉了,大哥不过是运气好罢了,哪及得上武王您振臂一呼,军中将士无一人敢不从的威风?”他这话听着是恭维,实则暗讽武王手握兵权太过张扬,殿内众人都听出了弦外之音,一时间无人敢接话。
文景王揉了揉眉心,龙椅后的十二扇紫檀木屏风上雕刻的“耕读传家”图仿佛也染上了烦躁:“好了,今日议事就到这里,老大尽快查出结果,安抚民心。”
众人躬身行礼后陆续退出,殿内只剩下文景王与李威二人。李威才刚直起身,便笑着说道:“父王,太子妃叶青寒嫁入东宫已逾三月,按祖制该回门一趟,臣想向您请几天假,陪她回青阳城一趟。”
文景王望着眼前这个沉稳的儿子,想起他大婚时的模样,不由得叹了口气:“时间过得真快,一转眼她嫁过来都三个月了,什么时候走。
“一会就出发!”
“你去吧路上注意安全,遇事多斟酌。”
“谢父王。”李威躬身行礼,转身大步流星地走出御书房。殿外的阳光透过朱红宫墙洒在他身上,将绯色官袍染得愈发鲜亮。
他快步穿过层层宫苑,来到皇城西侧的飞舟停泊处——那里早已停着一艘巨型飞舟,通体由玄铁混合沉水木打造,船身刻满了金色符文,在阳光下泛着流光,船头雕刻的展翅鲲鹏栩栩如生,仿佛下一秒就要冲上云霄。
这飞舟是沧澜界顶尖的远距离交通工具,船身共分五层,底层是储物舱与燃料室,中层设有三百间客房,上层则是阁楼与观景台,顶层还有一座小型演武场,足足能容下三千人居住。只是这般宏伟的飞舟,造价也高得惊人,每次加注燃料都要消耗一万枚下品灵石,寻常势力根本负担不起,唯有皇室与一流宗门才用得起——而这飞舟,正是出自青峰域的铸剑山庄锻造坊。
李威踏上飞舟时,太子妃叶青寒已在甲板上等他。她身着一袭水绿色罗裙,裙摆绣着细碎的白梅,腰间系着一条珍珠腰带,乌黑的长发挽成飞天髻,插着一支碧玉簪。见李威上来,她迎上前,语气带着几分嗔怪:“你怎么才来?我都等你半个时辰了。”
“在父王那里多耽搁了一会儿,圣女也关心我,还是想早点见你那个情郎?”李威调侃说道。
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