岑彭冷笑一声，语气中带着几分讽刺：“严说，你这脑子怎么转不过弯来？刘玄二月初一登基称帝，接下来他要干什么？当然是立威！而宛城，就是他最好的目标。算算时日，他们的军队应该快到了！”
严说听了，依旧不以为然，笑道：“岑大人，您是不是太紧张了？绿林军再怎么闹腾，也不过是一群草寇，哪敢来攻打咱们宛城？再说了，他们刚刚称帝，总得先整顿内部吧？”
岑彭正要反驳，忽然又一个斥候冲了进来，气喘吁吁地报道：“报！大人，前方来报，城南三十里发现绿林反贼，正朝宛城方向进发！”
严说一听，顿时脸色大变，手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他结结巴巴地说道：“这……这怎么可能？他们真的来了？”
岑彭冷冷地看了他一眼，语气中带着几分讥讽：“严说，现在你还觉得我紧张吗？”
严说满脸尴尬，连忙拱手道：“岑大人，是我愚钝，没能及时领会您的深意。您真是神机妙算，末将佩服！”
岑彭摆了摆手，淡淡道：“现在不是拍马屁的时候，赶紧去召集将领，准备迎敌！”
严说连忙点头，急匆匆地跑了出去。岑彭看着他的背影，摇了摇头，低声自语道：“这严说，虽然忠心，但脑子实在不够用。要不是我提前察觉，宛城怕是要遭殃了。”
不一会儿，各级将领齐聚军机室，岑彭站在地图前，神情严肃地说道：“各位，绿林军已经朝宛城进发，预计明日就会抵达城下。我们必须做好万全准备，绝不能让宛城落入敌手！”
一名将领疑惑地问道：“岑大人，绿林军刚刚称帝，士气正旺，咱们能挡得住吗？”
岑彭冷笑一声，指了指地图上的宛城城墙：“宛城城墙坚固，粮草充足，只要我们坚守不出，绿林军再厉害，也攻不进来。更何况，他们刚刚称帝，内部未必团结，只要我们拖住他们，他们自然会内乱。”
众将领听了，纷纷点头称是。严说更是满脸敬佩，拱手道：“岑大人果然深谋远虑，末将佩服！”
岑彭摆了摆手，淡淡道：“好了，别拍马屁了，赶紧去准备吧。记住，守城的关键在于稳，不要轻易出城迎战。”
众将领齐声应诺，纷纷退下准备。严说走在最后，忍不住回头看了岑彭一眼，心中暗想：“岑大人果然是大将之才，难怪甄阜大人临终前把指挥权交给他。有他在，宛城应该能守住吧？”
岑彭看着众人离去的背影，嘴角微微上扬，低声自语道：“刘玄啊刘玄，你以为称了帝就能为所欲为？宛城可不是那么好啃的骨头。我倒要看看，你这‘皇帝’能撑多久！”
宛城城南三十里，汉军大营连绵数里，前军刘演已经安营扎寨，正与部下商讨攻城策略。而后军大帐内，却是一片嘈杂，王匡、王凤、陈牧等人围着刘玄，七嘴八舌地争辩着，场面乱得像菜市场。
王匡首先开炮，一拍桌案，大声说道：“陛下，这刘演平日里着急火燎要打宛城，结果到了宛城他又怕了，不敢攻城了！这不是耽误大事吗？”
王凤立刻附和，冷笑道：“就是！没想到刘演平日里威风凛凛，结果到了关键时刻，竟然是个胆小鬼！陛下，您可得好好管管他！”
陈牧也不甘示弱，装腔作势地捋了捋胡子，摇头晃脑地说道：“陛下，刘演此举实在不妥。兵法有云，‘兵贵神速’，他这样拖延，岂不是给敌人以喘息的机会？依我看，他根本不懂兵法！”
刘玄坐在主位上，听得头大如斗，心里暗暗叫苦：“这群人，真是吵得我耳朵都快聋了。”他抬眼看了看站在一旁的王常和朱鲔，见他们一直没吱声，便问道：“王常、朱鲔，你们怎么看？”
王常沉吟片刻，拱手道：“陛下，我军劳师远征，将士们疲惫不堪，若是贸然攻城，恐怕难以取胜。刘演将军按兵不动，或许有他的道理。”
朱鲔也点头附和：“陛下，敌军以逸待劳，若是我们急于攻城，恐怕正中他们下怀。还请陛下明鉴。”
王匡一听，顿时不乐意了，瞪着眼睛说道：“王常、朱鲔，你们这是什么意思？难道我们千里迢迢跑来，就是为了在这儿干等着？刘演不敢打，那就让我们来打！”
王凤也拍着桌子喊道：“就是！陛下，您可不能听他们的！咱们这么多人，还怕一个小小的宛城？刘演不敢打，那就换人！”
陈牧则阴阳怪气地说道：“陛下，有些人啊，就是胆小怕事，成不了大器。您可得擦亮眼睛，别被他们蒙蔽了。”
刘玄听得头更大了，心里暗骂：“这群人，真是没完没了！”但他又不敢明着反对王匡、王凤，毕竟这两人手握重兵，万一惹恼了他们，自己这“皇帝”的位子怕是坐不稳了。
于是，刘玄故作深沉地咳嗽了一声，摆出一副“朕自有主张”的模样，缓缓说道：“诸位爱卿，稍安勿躁。这样吧，派人去前军把大司徒刘演召回来，晚上朕要宴请群臣，共商大计。对了，别忘了邀请邓晨也来。”
王匡一听，顿时不乐意了，皱眉道：“陛下，召刘演回来也就罢了，怎么还要请邓晨？他不过是个小角色，何必浪费这时间？”
刘玄心里暗笑，脸上却一本正经：“王爱卿，邓晨此人颇有才智，朕觉得他或许能出些好主意。再说了，群策群力嘛，多一个人多一份力。”
王凤还想再说什么，刘玄却已经挥了挥手，示意他们退下：“好了，诸位爱卿先去准备吧，晚上咱们再详谈。”
王匡、王凤等人虽然不满，但也不好再说什么，只得悻悻地退了出去。大帐内终于安静了下来，刘玄长舒了一口气，揉了揉太阳穴，低声自语道：“这群人，真是吵得我头都大了。唉，这皇帝当得，真是累啊……”
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