夺取了石牌岗的信安君并没有给辛彦之带来太多好消息。
西南的军队在进城之后，并没有表现出对生命的尊重，到处都有烧杀抢掠，破坏防御工事，他们将战场上积蓄的残暴毫无顾忌地挥洒在这座城上，天性中被隐藏起来的极端重新被唤醒，惨烈程度不亚于战场上的刀刃相接。打了四日，他们也需要将压抑的情绪释放出来，作为主帅的炽烨睁一只眼闭一只眼，任由他的士兵随心所欲地发泄。
炽烨坐在行营中，他没有心情理这些，他想起了远在西南的铃儿，又想到了缘遥，这个时间，缘遥应该也已经进城了，接下来将是一场硬仗，缘遥一定会用所有力量来阻止他进京。炽烨计划用四日时间穿过禾抢石进入北冕城，石牌岗的胜利只是暂时的，它除了能起到鼓舞士气的作用，在整个行军中，这场胜利的意义并不大，所以，他任由他的士兵没有武德地释放自己。
一夜之间，石牌岗从天堂到地狱，让辛彦之知道了战争是什么。战争是赤裸裸的暴力，一路从白港回北冕城，他看到战争之中的百姓，女人虽然不用参与征战，但她们依旧承受着战争中的痛苦，当他看到一个女人为了孩子去偷食物而活活被打死时，他心中不能平静，受伤的人也只能简单包扎一下，坐在家里等死。
看不到的地方，往往才是真实的世界。
看到这些时，辛彦之的感觉不好了，他又想起了破败的西夷国。他感受着成千上万百姓的感受，一路行到北冕城，都没有令人鼓舞的事情传到他耳边，他的情绪都是低落的。也正是这股忧国忧民的感受，让他不能让步，现在，他不能退后，一旦退一步，他的计划都会功亏一篑，他用坚毅地眼神看着这一切，想迅速地结束这场战争。与炽烨相比，他占尽天时、地利，他身在都城，西南离都城远，两个人打起仗来，就后方补给这一条，都能要了西南宗室军的命。
当邓汉炎看到北冕城死去的百姓时，他的心情是沉重的。战争的惨烈，他也是在抗击东夷时才深刻体会到，但他厌倦战争，说到底，战争只不过是朝堂统治的一种手段而已，任何手段都是有代价的，战争的代价更是不可估算。升平了多年的北冕城如今再起战事，是王族内部的纷争，城外在奋勇杀着北冕国百姓的那个人，是新王缘稹的堂兄炽烨。
辛彦之是在三日之后进京的，他身边只跟着谢冲一人，一进京，毕月在城内接应，将二人引去了驿馆。
辛彦之到驿馆的事只有邓汉炎知道。他亦是想赢下这场大战，所以，他首先需要一个熟悉北冕国城防与军事的将领，亦需要一个自己人，邓汉炎无疑是最理想的，他不会害铃儿，他曾是宣威将军和禁卫军的主帅，在军中，他有着深于缘遥的基础，对北冕国的地形与军事要塞也都一清二楚，炽烨进京之后，他只能依靠邓汉炎来稳定局面，借助邓汉炎的带兵作战的经验，迅速而准确地平定炽烨，他才能把握战争的节奏。
“大君大人，如今辛洛在西南，可否与西南议和？”邓汉炎断然是不希望打的，城外那个人是他的兄弟炽烨，他将希望都押在铃儿身上。
“本王若没有猜错，信安君不日就会到京城，信安君起兵时，何曾考虑过这些？”辛彦之故意曲解邓汉炎的意思，他意指辛洛，但味道却变了，他是在责怪，炽烨身为夫君，起兵之时就没有考虑辛洛这个家人的安宁。
“战争使四万万人丧生，信安君想攻打京城，与大君大人想攻打信安君，理由皆一样，都只不过是一念之差，大君大人难道愿意看到那些尸山血海的场面吗，若大君大人能撤兵，下臣愿意去西南议和。”作为武将，邓汉炎看得更透，他不盲目。
说来说去，邓汉炎是不想打仗的。辛彦之今日请邓汉炎来，不是来不战而降，也不是来谈判求和的，他是想让他帮忙调动宫内的禁卫军，北冕城内的人，他只信邓汉炎。
城外来了西南的大军，还有外军能抵挡一阵子，但若要进王宫，只能用养在城中的禁卫军。辛彦之想调动邓汉炎的积极性，对于议和，他没有兴趣，他与炽烨有一点是相同的，都想要争夺王位，纵使有议和的想法，也实现不了，一山不容二虎。但邓汉炎有议和的想法，这说明，他对打这场仗需要消耗的人力和物力，大致应该是心中有数的。邓汉炎的话引起了辛彦之的兴趣，辛彦之没有打过仗，他不了解战争，他想听听邓汉炎对战局的分析。
“邓将军怎么看待这场战事？”
“战争的胜负，实际上在一打响之前就已经解决了，剩下的是用鲜血和生命铺垫的过程，无论谁看到，都会令人心颤。兵力与兵器这些在战争中至关重要的因素都不再重要，将士的斗志、敌情的变化、军士之间的协调和战术结合，任何一个失误，都足以葬送掉全军性命。”邓汉炎是武将，见过太多战争，到哪里都甩不开他对生命的忧患，他想用这些血肉之躯来唤醒辛彦之爱民如子的心。
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