正欲撤兵，侧方千军万马齐杀过来，李礼定神看之，打的是拓跋建英旗号。遂不顾黄河对岸的弓箭，慌忙撤军。西夏兵见之赶忙追赶，一连追杀二十余里。
此时，王通正率军赶往西平关，见前方尘土飞扬，打着自家旗号。王通见状暗忖：必是李礼出师不利，遇上伏兵，赶忙率军支援李礼。
李礼见王通率军而来，遂反击冲杀。西夏军见秦兵有援军，遂鸣金收兵。王通、李礼自合兵一处，又退十里，下寨安营。
次日，李庚率大军而至，见李礼、王通驻扎于此，遂问其缘故，李礼将昨日之事述之，李庚闻之，问计于李智。
“此番李礼出兵，首战不利，如之奈何？”
“义父勿忧，孩儿已有一计。”
李庚赶忙问计。
“虚则实之，实则虚之，兵法云：善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。避实而就虚，因敌而制胜。”
“义父令西关守将王忠，率军两万，于兴庆府城外二十里下寨，竖起秦王殿下大旗，西夏军定以为义父亲临，为报西北四城之仇，同我军鏖战，我军出兵迎敌，只许败，不许胜，每败一阵退兵二十里，连败三阵，连退六十里。”
“我军出战，不许胜只许败，是何道理？”
“王忠率兵乃佯攻也。我军兵分两路，一路南下取西平州，一路截兴庆府退路。如此一来，西平州必得，兴庆府纵使不得，亦令其损兵折将。”
李庚闻之，思忖良久。下令，遣王忠率兵两万于兴庆府城外二十里下寨，令其连败三阵，连退六十里。又令王通领兵一万，南下取西宁州。令李礼领兵一万，待三日后，截取兴庆府退路。
众将领命。
却说，王忠奉命戍守西关，知王通、李礼攻城拔寨，甚是不平。今日闻秦王下令，令其出兵兴庆府，王忠闻之大喜，使者令曰：许败不许胜，且连败三阵，连退六十里。王忠闻使者言，忿忿不平，又恐秦王之令，不得已泱泱出兵。
李智知其许败不许胜，艴然不悦，遂置书信前至，言：兴庆府兵多将广，不易取也，将军此行乃诱敌之计，佯攻兴庆，实取西平。若拓跋建英中计，将军亦是大功一件，还望将军以大局为重，莫生烦恼。王忠览毕，转忿为喜。
次日，王忠领兵两万于兴庆府城外下寨，拓跋建英闻之，欲报西北四城之仇，无奈大病未愈，不能上马，遂令拓跋怀领兵一万出城迎敌。拓跋怀领命率军迎敌，直抵王通营寨。早有探马报知王忠，王忠亦领兵出战。
两军对阵，拓跋怀策马而出，王忠亦挺枪而迎，战二十余回合，不分胜负。此时，王忠佯败，拨马撤退，拓跋怀率军追杀，追杀十里，拓跋怀唯恐有诈，遂领兵而回。
及至兴庆府中，拓跋怀俱言此事，拓跋建英闻之大喜，厚赏拓跋怀。
次日，探马来报，秦军退兵二十里下寨，不曾撤军。拓跋建英令拓跋怀再次出兵，拓跋怀欣然领命，率兵攻打。
拓跋怀兵马未到，王忠却早已列阵等候。拓跋怀见是手下败将定然心生怯意，遂提枪刺来，王忠赶忙招架，双方斗不过二十回合，王忠又佯败，率军撤退。拓跋怀见之亦率军掩杀，追杀十里，拓跋怀心中生疑，不敢再追，领兵回城。
回兴庆府中，拓跋怀将此事报与拓跋建英，拓跋建英亦心中生疑，忙令探马出城探军情。
半日后，探马报：秦军复退兵二十里，未见埋伏。拓跋建英闻之却心神不宁。
第三日，不见拓跋怀出兵，只见王忠城下搦战。
拓跋建英闻之，拍案而起，遂令拓跋怀出城迎敌。拓跋怀领命，率兵出城，双方对阵。王忠挺枪出战，拓跋亦提枪迎战，两人斗不过二十回合，王忠诈败，拨马撤退，拓跋怀率军追杀，追杀十里，未见秦军埋伏，心中生疑。不敢再追，提兵回城。半日，探马报：秦军又退二十里下寨扎营。
如此三日，反复如此，拓跋怀心中生疑，秦军连战三天，连退六十里，不见设伏，意欲何为？
是夜，一封书信射入城中，守城士兵赶忙拿起送至拓跋建英府上，拓跋建英唤拓跋怀、拓跋亮前来议事。
信中道：拓跋老贼，爷爷让你苟活三日，知足否，明日城外五十里处来战，爷爷定让你有来无回。
拓跋建英大怒撕碎书信，怒喊道：“来日我必当斩此人头颅。”
拓跋亮上言道：“主上勿怒，此番只怕是秦军计谋。”
“待吾明日御驾亲征，谅他有何计谋？”
拓跋亮闻之赶忙跪下，道：“主上息怒，以防中计，主上大疾未愈，不宜出战，明日拓跋怀将军领兵出战，我自率兵为后应，若无埋伏最好，若有埋伏，我军亦不惧也。”
拓跋建英闻之，赶忙令随从扶起拓跋亮，道：“明日且依此而行。”
拓跋怀、拓跋亮闻之告退。
次日清晨，拓跋怀及早领兵出城，拓跋亮亦领兵出城，两军相距十里。
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