丹阳城。
袁自如当着所有将领，宣读了圣旨，罢免了郭文孝平叛大军的指挥权，并收缴了虎符，免除了郭文孝提拔的一些将领的职务。
谁知郭文孝被罢免后，当着所有将领的面大骂朝廷昏庸腐败，大骂唐国要灭，说周统和蒋穆是佞臣，说完便自杀身亡。
袁自如本来就想拿郭文孝立威，听到其大骂朝廷后就自杀而亡，袁自如让亲信砍掉郭文孝的脑袋，将其头悬挂到大门口，传令三军，以示效尤。
马灵馥和裴渊明上前阻止，被袁自如下令每人打了五十大板。当天夜里，两人忍着疼痛，带着一部分亲信出丹阳，投靠镇江的侯荆去了。
第二天，袁自如、陈子龙再次尽起丹阳五万兵马，向镇江城扑去。袁自如也与陈子龙的判断一样，两人都认为镇江没多少兵马，一但攻破镇江城，活捉侯荆，其八万部下就会群龙无首，灰飞烟灭。
于是当天一场镇江攻防战再次开打，袁自如看着城墙上侯荆的部下东倒西歪，摇摇欲坠，精疲力尽的样子，要不是侯荆亲自上城墙鼓舞士气，恐怕今天镇江城就可能城破了。
当天夜里，袁自如和陈子龙刚刚在营寨商量完明日攻城事宜，整个大营除了巡逻的士兵，已经全部休息。
袁自如走出大帐，看着天上的凸月，突然远处惊起一片小鸟，袁自如的侍卫说道：
“总兵，敌军偷袭，快组织防御！”
袁自如此时正在想有关“月色、惊鸟”的诗句，本来快有了思路，却被侍卫的话打断，于是训斥道：
“当好你的侍卫即可，今日叛军守城已经相当疲惫，断不会出城偷袭。”
还不待袁自如说完，漫天箭雨向营寨射来，营寨大门口的执勤士兵瞬间全部被射死，在袁自如惊讶的目光中，第二轮火箭再次来袭，大量营寨被火箭点着。
四万天雄军在侯荆、方杰、马灵馥和裴渊明的带领下，冲进唐军营寨，他们见人就杀，所有营寨、粮草全部被引燃。
袁自如看着这突然发生的状况，一时不知如何是好？其身后的侍卫架起他，趁着夜色直接向西跑路。
天一亮，侯荆的天雄军不仅全歼了袁自如的五万大军，就连督军、礼部尚书陈子龙也被斩首，还趁机占领了丹阳城，缴获大量武器、粮草。
侯荆此时直接不装了，率领四万天雄军向龙潭镇杀来，龙潭镇的守将是兰钦，他昨日已经被朝廷撤了职，只是还没有新的将领前来交接，所以暂由其代理。
兰钦听说袁自如的五万大军全军覆没，侯荆大军正向龙潭镇杀来，自己思考许久，最后做出了一个惊人的决定，召来亲信，说道：
“昨日我已被撤职，明日侯荆的大军就会到达龙潭，我欲过江投靠华夏，不知众位兄弟意下如何？”
有亲信道：
“我等敬听将军吩咐，这唐兵不当也罢，军饷少不说，还经常被克扣。到华夏当兵可比在唐国当兵强太多了。”
于是当天夜里，兰钦带着亲信乘舟过江向北而去。而留下不愿意去华夏的士兵，都是因为家在江南，投降华夏心里有所顾忌，怕朝廷拿家人开刀，最后大家一商量，干脆大家脱掉军装，各回各家。
镇江至龙潭镇只有五十五公里，侯荆军于十月十日占领无人防守的龙潭镇，看着空无一人的军营，武器、军服却是扔了一地。大军休息一晚，十月十一日侯荆的先头骑兵部队已经出现在金陵城下。
许多想出城避难的豪门全部被堵在了金陵城里，十月十二日至十五日，侯荆的四万大军陆陆续续来到了金陵城下，整个金陵城已被侯荆部包围。
就在金陵城被围的时候，唐鹏让吴王唐程拿着圣旨出城，让各路将军来金陵勤王。在唐鹏的眼里，侯荆这一路只有四万大军，而金陵城还有六万中央军，城内又粮草充足，抵抗到各路援军到达没有问题。
此时东路战场已经分出胜负，昌义父子利用抓来的兵丁继续大摇大摆的追着周延彬和侯楚的部队跑，自己却带着部队走近道绕过太湖，在湖州一带设伏。
周延彬和侯楚攻破杭州城后，屠尽城内豪门，然后拉着抢来的粮食、金银开始北上，准备与侯荆部汇合。
大军走到湖州城时，遭到了昌义父子的埋伏。由于大军拉着大量财物、粮草，队伍拉的很长，被昌义父子充分利用，从中间切断，掐头断尾，集中兵力分两路进攻，天雄军大败，周延彬战死，侯楚受伤后独身逃走。
也就在昌家父子欢天喜地之时，追错了路的传令兵来到大军里，根据传令兵命令，要将昌家父子用囚车押解回京，听候处理。
此时听到命令的昌家父子也是不相信自己的耳朵，自己父子两人刚刚率兵打了胜仗，就要被当成犯人押解回京。
昌宝业拔出宝剑，用剑将传令兵及其护卫全部杀死，对着父亲道：
“唐国满朝昏庸，父亲不如占据杭州城，我们派人向华夏投诚。如果继续为唐国卖命，恐落一个不得好死的下场？”
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