“北山南海……”女帝皱了皱眉，“第四碎片在南疆南六城，且同样已经被破除了‘天裂’，能够被自由携带。”
“又与南疆有关？破了‘天裂’？”玄天承也皱起眉头，电光火石间脑中闪过一个念头，罕见失态地脱口而出，“莫非是当年被从叶家夺走的那个？”他眉间隐隐有了怒意，当年，究竟是谁重伤了楚国夫人，夺走了碎片，才导致叶家覆灭时无人能够支持？
“或许。”女帝沉沉道。作为君王的她在一瞬间联系到了多方的关系，脸色霎时难看起来。她思考片刻，说道：“第四碎片可能牵涉众多，而且我能感应到西南方向与南疆有数股强大的力量。既然‘天裂’已破，这次你不必亲自去了，让人带碎片回来便是。”
因为找寻《阴阳诀》碎片兹事体大，女帝一贯只让他亲手交接，这回竟一反常态派人去？玄天承心中微惊，却还是道：“是。我会吩咐下去。”
女帝指节轻轻叩着桌面，似乎是在沉思着什么，片刻说道：“延之，西南那边，你们千万小心。我知道，你和致明已经做了许多准备，但他们毕竟都是数百年根深蒂固的势力。”
她微微叹了口气，想起来十年前爱子所受的牢狱之灾，心脏似被凌迟，“我并不愿你们冒险，但时间不多了。”她眸中一刹那划过身为母亲的怜惜，转瞬就变为杀伐之气。
玄天承眼尖瞥见她袖口被灵力化去冰霜后残留的一点水渍，身形微微一颤。他心下沉沉，却是恭敬地行礼，许下诺言：“陛下，臣定当与殿下戮力同心，扫除西南积弊。”
女帝笑起来：“去吧，镇北侯。等平了西南，还有的是你与致明施展拳脚的时候。”
*
夏攸宁照旧送玄天承出来，一边悄悄说道：“陛下重用侯爷，便不会赐婚，那是好事。”
玄天承听出来夏攸宁的好意，只淡淡笑了笑。对于这些与镇北侯一荣俱荣一损俱损的人来说，他的仕途与婚姻的确重要。但他心中却在想其他的事。
女帝刚才说，平了西南，才是他与梁王施展拳脚的时候，一瞬间勾起了他原本强压下去的心思。
河清海晏，国泰民安。
这是十三岁，女帝叫他到乾元殿去时，在他心中种下的种子。
可是……
他在乾元门停住了脚步，不顾夏攸宁诧异的目光，看向宁寿宫的方向，思绪飘忽。
银鞍照白马，飒沓如流星。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
也曾横刀立马，笑傲疆场。归来舌战群儒，纵横捭阖。那些少年时代短暂的幻梦，曾让他一度恍惚以为自己可以一辈子和一个普通人一样，读书习武，建功立业，修身齐家，定国安邦。
可如今都该醒了。
御道上的那一幕此刻又针扎似的在他脑海中翻涌起来。尽管他可以不在意沈煜一个孩子的话，可宁寿宫呢？张烨呢？
他与那个人的牵绊是如此之深，或许余生都将继续活在阴影之下，游弋在乾元殿和宁寿宫之间。
况且，他自出生便被赋予了无法逃脱的使命，那是逃不开的血缘牵绊，枷锁般的众人的期望。他需得永远双手沾满鲜血，直到使命终结，或是死去。
他如今只能竭尽所能，辅佐女帝与梁王完成这“河清海晏、国泰民安”的心愿罢了。而答应冒极大的风险寻找《阴阳诀》碎片，使用血脉中的力量破开“天裂”，却是源于对于那个生命中最重要的人的万死不辞。
玄天承谢过了夏攸宁，牵了马出宫。恰过了承天门，正往禁城大兴门而去，长街尽头却有一人策马而来，双马相望，玄天承翻身下马，遥遥挥了挥手。
那人也勒了马缰，摘下银白的头盔，露出一双明亮深邃的眼睛，遥遥地笑起来。他穿一身半旧的银甲，踏着厚重的军靴，跳下马，沉重的甲胄只发出极轻的响声。
“好久不见。”玄天承牵马近前，笑起来，“穿成这样，从大营直接来的？”
“侯爷行踪不定，这会儿不赶着来见，下回不知道又在哪里见了。”来人正是苏凌远，半点没有王爷架子。他胡乱拍了拍银甲上的草木灰土，笑道：“从大营直接来的。一宿没睡，是有点脏乱。”男人身量极高，宽肩窄腰，笑起来十分正气。
苏凌远打量着玄天承的衣着，说：“你不也这么来了？来见母皇，也不梳洗一番。亏得是母皇不计较。”他走到近前，低声问道：“一路可还顺利？有人跟着么？”
玄天承摇了摇头，示意挚友放心：“无事。都解决了。”顿了顿，问道，“可是要对镇南关出兵？”
“瞒不过你。”苏凌远叹了口气，“镇南关形势严峻，出兵是迟早的事。母皇却并不愿兵权再落入别人手里。”
玄天承何等敏锐，心便沉了下去，半晌，才道：“西南形势箭在弦上，襄阳侯等害你之心从未止歇。你此去多加小心。”
苏凌远眉目凝了霜色：“险也需去。要平西南，先要定镇南关。倒是你……”他迟疑了一下，轻声说道，“是否过于急躁了些？这样大范围地渗入，我认为他们不可能没有察觉。若是我们并没有彻底掌握他们的势力，或者时机不当，他们干脆提前起事，又该如何收场？”
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