农历十月的北方，来自蒙古高原的寒风猎猎，扑到脸上生冷刺骨。寒冬袭来，奔流的黄河上开始层层结冰，形成凌汛。
从九月底唐军驻扎柏壁以来，一直到十月二十，整整二十多天。
天寒地冻之下，两军不曾开战，只是安营扎寨每日观察敌情。一片寒寂中，劳师远征的唐军仍在柏壁驻扎，遥遥与刘武周的贼军对峙。这不仅是两军主帅意志力决断力的比拼，也是双方军队素质执行力的较量，更是大唐和贼军后勤的较量。
毕竟，秋冬作战，士兵的棉衣和取暖是一大问题，冬日里稍不注意，冻掉个手指头脚指头什么的，战斗力必然大打折扣。因为，长期外出征战，后勤供应和后方势力范围的稳定十分关键。
在这方面，大唐显然远胜于刘武周！
这便是关中平原得天独厚的优势。自古以来，得关中者得天下。广袤的关中粮仓供养了大唐的无敌军队，源源不断的后勤补给运送到柏壁前线，使得在并州主场作战的刘武周贼军都难以同唐军对拼消耗。
况且，刘武周的势力说白了只是一个割据势力，未能形成真正的稳定政权。同大唐这样朝廷体制完备，名臣如云，宿将如雨的王朝潜质相比，实在是不可同日而语。
故而，即便势力有所壮大，刘武周仍不敢轻易同唐军开启战端，他输不起。而且他的对手也不再是李元吉和裴寂那等草包，而是大唐真正的天生猛将李世民。
僵持二十天之后，看着对面唐军每日悠闲地生火做饭，身穿御寒大衣，一副不疾不徐的样子。再看看自家士兵在寒风中瑟瑟发抖，后勤难以为继，俘虏兵大量开小差跑路的糟糕局面，刘武周破防了。
到底谁才是远征军啊，你们怎么比我这个本地人还耗得起？
终于，刘武周主动退出了营地，分兵据守各大城市去了。大唐战神秦王李世民，仅仅在柏壁前线与贼军对峙二十多天，便逼得贼军退守坚城，夺回了大片失地。消息传回长安，连日以来噩梦不断的大唐皇帝李渊终究是松了一口气。本来主张退守关中的他，这一次押上老本全力支援李世民，要军队要钱粮要权力，该给的全都给了。
李世民终究没有让他失望，虽然贼军主力尚在，但是以李渊的眼光来看，贼军败亡只是时间问题。
作为一个不完备的割据势力，刘武周拿下晋阳吞下并州之后，应当携大胜之势乘胜追击，用军事上的胜利，来弥补自己后勤和政治基础不足的短板。
可是，在柏壁一场无硝烟的战争之后，刘武周退却了。苟且偏安于已经攻占的大城市，主动放弃了城郊土地和人口。接下来的战斗，便是纯粹的国力对拼了，妄想退守割据的贼军，将会一步步被国力强盛的大唐所蚕食。
归根到底，刘武周仍然是一个割据军阀的心态，根本没有认识到辖区治理和后勤保障的重要性。刘武周的核心军队只有自己起义之初的队伍，后来增添的俘虏和强征的民夫，并未形成战斗力，毫无归属感。后勤补给更是直接靠破城开仓和明抢富商百姓。
一旦军事这一个唯一的优势陷入被动，他的灭亡就是迟早的事。
李渊作为大唐逐鹿天下的核心和灵魂，虽然自己鲜有亲自指挥战争和上阵厮杀。但是他二十多年前从晋阳开始的规划和积累，才是大唐帝国真正的根基。李渊提供的源源不断的后勤国力支持，确实是大唐军队和秦王李世民的所向披靡的最大保障。
作为一个帝国的开国皇帝，李渊是合格甚至优秀的。只是在历史的洗礼之下，他的光芒被更加耀眼的李世民所掩盖了。
心情大好之下，李渊第一次召见了灰溜溜逃回长安的李元吉。
李世民出征之后几天时间，李元吉便已经从并州逃回来了，只带着窦诞和他的几个小妾，出征时带着的几万军队几乎全军覆没。当时李渊正忙着部署秦王李世民的出征事宜，暂时没空料理李元吉，只下了一道诏令，让李元吉闭门思过。
如今并州战事陷入僵持，李渊却已经自信李世民能率军取胜了，终于是想起了如今局面的罪魁祸首，派了个太监去宣齐王李元吉前来觐见。
李元吉本就是个不到二十的孩子，李渊以为自己的每个孩子都应当像是李世民、李玄霸那般勇猛无匹，所以给了李元吉这样一个机会，没想到便险些葬送了大唐的大好局面。
刚回来时，李元吉也有些诚惶诚恐，他知道自己犯下了多大的罪过。可是父皇只让他闭门思过，不曾有过别的处罚，他也就逐渐放松了。前几天，李元吉还颇有兴致地拉上几个小妾，想要在闭门期间享乐一番，为李唐皇族开枝散叶。
那天，巨大的软床上，李元吉上衣敞开，呈一个大字仰躺倚靠在高枕上。他的左右两边和身前各有一个女子在陪他玩闹着。
然而，任由她们如何服侍，李元吉竟是毫无反应。心中的火中烧简直要蒸熟了他的身体，李元吉却始终不能予以回应。
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