义成帝道：“朕何德何能，能让万里之外的小国来归附。既然如此，礼部应该速速写好册文。”
李慕儒道：“圣上，这其中有个难处，那就是鲸山国国主想让朝廷册封他一个亲王爵位。”
“嗯，”义成帝沉吟片刻，“朕记起来了，多年前朕就想封鲸山国国主为郡王，可是却被拒绝了。”
李慕儒道：“就是如此，当时朝廷因为这件事断了鲸山国的朝贡八年，如今他们又派使臣来，敬献了许多海外的奇珍异宝，目的还是想让朝廷给他们国主一个亲王爵位，据闻那鲸山国主今年年届七十，此生所愿只剩这一件，此事如何处置还请圣上圣裁。”
义成帝道：“李卿家，你的意思呢？”
李慕儒不自觉地咽了一口口水：“臣认为鲸山国孤悬海外，却一心向往本朝的册封，其诚心令人动容，若是能以一虚位而收远人之心，实是一件好事。”
义成帝看向牛献道：“牛卿家，你的意思呢？”
牛献道道：“孔夫子曾说过名器乃是国家最重要的东西，绝不可轻易许人。朝廷有制度，若非皇家血脉不可封为亲王，高丽，安南这些大国的国王也只是郡王爵位，鲸山国不过是海外一蕞尔小邦，按照道理国主能封一公爵已是格外开恩，如今圣上更加恩典封他为郡王，他却还不知足，朝廷若真封他为亲王，海外诸多小国定会大为不平，为了笼络一国而失了众多国家的人心，孰好孰坏岂不是一目了然。”
他这一番话有理有据，将事情的利弊剖析地十分透彻，李慕儒竟不知该如何辩驳。
义成帝道：“牛卿家此言深得朕心。李卿家你回去后当面跟鲸山国使者传谕，要讲清楚几件事：第一，鲸山国孤悬海外，却远涉重洋每每来朝，朕心甚慰，但朝廷体制在，以后还是三年一朝为好。第二，鲸山国主的爵位朝廷定为郡王，已是破例，不必屡次再请增封，否则触怒天威，反而会伤了两国的邦交。第三，使臣带来的礼物原数带回，使臣限期三日内登船离境，不得找借口拖延。”
李慕儒急道：“圣上，如此一来我怕会寒了远人之心，鲸山国使臣此来还需为其国主采办一些寿礼，可否宽限一段时日再让他们离境。”
他这话一出，余下三人都颇为惊讶，李慕儒居然会为了一个小国使臣而违抗圣命，实在是太令人意外了。
义成帝道：“念在这使臣也是为主尽忠，离境的事李卿家你酌情处置吧。”
李慕儒这才松了一口气，应道：“臣遵旨。”
义成帝又将目光转向牛献道：“牛卿家，你管着刑部，几个月前有人进入这上林苑偷猎，居然还射死了一名守护的羽林卫，如此胆大妄为真是令人惊骇！这件案子刑部审清楚问明白没有？”
牛献道道：“犯人是抓住了，只是案情有些细节还要再核实，所以，所以.....”
义成帝道：“什么细节没弄清楚？”
牛献道道：“闯入上林苑偷猎的人不止一个，到底是谁射死了羽林卫，还没完全弄清楚。”
义成帝道：“朕看过刑部卷宗，主犯只有一人，余下的都是从犯，上林苑是禁地，偷入已经是大罪，何况还杀了羽林卫，朕比不上汉文帝，可也知道不以禽兽罪人的道理，若他只是猎杀了一些禽兽，朕还可宽宥，可出了人命，定无可恕之理。牛卿家，这案子如此难断，是不是有人请托说情？”
牛献道忙道：“没有，事关人命，刑部秉承圣上的训喻，都是慎之又慎，所以案子定的慢了些，臣回去就跟刑部说，让他们尽快定案！”
义成帝道：“今日行猎本是乐事，朕却与三位卿家说了这许多话，哎，实是因为我们这里松一点，下面就会垮到不成样子！如今朝廷上下一些官员不做好本职，却把心思放在溜须拍马上，这段日子有好几处地方的官员献上来祥瑞，有送白鹿的，有送带字陨石的，还有送来九穗稻谷的，就在刚刚，朕一进上林苑就看见那只大乌龟趴在湖中的石头上，如此挖空心思，真是让人叹为观止！”
牛献道道：“启奏圣上，这些祥瑞中有些确是真的，并不全是造假，再者，下面的官员这么做也是出于一片孝心。”
义成帝怫然不悦：“他们这么做叫有孝心？是把朕当成可欺之主了吧。”
这话很重，吓得牛献道赶忙下跪认错。
义成帝道：“牛卿家起来吧。朕今日话说的重了点，可也是为了你们好。说起上林苑，朕听闻前段日子牛李两位卿家的侄子在这里差点遇难，可有此事？”
此话一出，李慕儒和牛献道都愣住了，不知皇帝为何忽然会问起这件事。
李中谋和牛奇韬两人参加思福公主的驸马遴选，两人因为被申坤鹏抓住把柄受了威胁，自己把自己安排到了险地。
这件事实在丢人，若是严格追查起来，两人助纣为虐，应该被法办。
李慕儒知道皇帝十分精明，不会无端问起这件事，定是已经知道了事情的真相，于是禀道：“圣上，他两人之所以遇险完全是咎由自取，他们平日不修德行才会被人抓住把柄要挟。请圣上念在两人还年轻，又是初犯，能法外开恩，宽恕他们这一回。”说着他给牛献道使了个眼色。
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