徐盛婴从未想过自己的父亲会来京城。
在他的印象中，老头一直偏安一隅，并无开疆拓土之志，也不愿掺和进朝廷的蝇营狗苟。八十年前的夜狰之乱后，西域都护府的辖地缩小了一半，财税人口只有原先四成，可正因为玉壁死城横亘当中，也没有哪个异族胆敢进犯。
“王爷，我爹来了，怎么也不告诉我呢？”徐盛婴焦急地问，“我上个月已派人将京城情势送回都护府了，难不成没收到……”
“我事先也不知情，但我能猜出大概原因。”
“愿闻其详。”
“你爹当年曾千里急行军，扶持父皇登上大位，他绝非那种不解朝局的武夫。”永王递过一碗茶，“他若来，必定是躲不过的大事。父皇意欲征服天下四海，朝臣反对者极多，密召你爹进京，想必是让他做藩镇中支持出兵的第一人，此其一。”
“还有呢？”
“若你爹不支持，正好便可挟他为质，令徐家投鼠忌器，不敢举兵反叛，此其二。”
“不管我爹支不支持，他只要躲在西边，不就一切太平么，何苦亲来……”
“还不是因为你在京师，父皇以你为质，迫他入京。”
徐盛婴眼眶有些湿。
他从小只爱那些“虚无缥缈”的异闻传说，什么夜狰、明女、建木、赤乌、轮回转世……对于所谓的“经济仕途”毫无兴趣，西域都护府有多少兵，多少人户，每年财税几何，一概不知，一概不闻。
徐守成夫妇亲自教了几年，发现他实在没个都护大人的样子，不得不给他生了个弟弟——老二徐盛长十来岁便能断案，十四岁已经可以带着亲兵捉生了。
父母对长子的关注，似乎越来越少。
徐盛婴嘴上不说，心中却明镜似的，这次来京娶宁安公主，他当然知道是做人质——老父既然派自己来了，这“人质”有多大分量，那不是明摆着的事？
他不得不承认，有时候父母子女之间，不是随意可下定论的。
“王爷，那我这驸马更得做了。”徐盛婴坚定地说，“到时带老爹一道回去。”
“父皇明日有小朝会，我若有机会，会将你的想法告知令尊。”
徐盛婴的折子递了上去，倒是在皇帝意料之外。
他首先想到的是，虽然宁安公主犯错在前，但徐盛婴毕竟折了皇家面子，堂堂公主，说扔便扔，说要便要，没治罪便不错了。
不过徐守成却打消了他的顾虑。他在皇帝面前，将徐盛婴从小的荒唐之处尽数展露、大加贬斥，还着重提了二儿子，比乃兄稳重得多。
皇帝心中有数，因为这和范金刚当年的勘察结果并无二致。将宁安嫁给徐盛婴，其实比嫁给徐盛长更为稳妥——若西域都护府哪天谋反了，斩了徐守成和他次子，宁安公主和徐盛婴做个平民夫妇，倒也无妨。
这恐怕是皇帝作为父亲，心底残余的少有温情吧。
只是婚期却很头痛——宁安公主撒娇哭闹，说不能落在十二姐后面，一定要在上巳节那天成亲。
上巳节本是个好日子，但毕竟太仓促了些，皇帝还是希望自己这位爱女，能够有一场足够风光的皇家大婚。
更何况，上巳节是国师迎娶寿安公主的日子。
莫空是自己最信任、最崇敬的仙人，他的婚事不止是寻常喜庆，而是人间皇家和天上仙宫之间的重大联姻！
而宁安公主若在同一天出嫁，会不会分散莫空的“福缘”，导致国师不能全力支持自己征服天下？
他犹豫再三，将莫空找来商议。莫空不知其中关窍，反而劝慰皇帝，双嫁无碍，更可在婚礼那天，集中处决一批罪人，上天自会降下更多恩典。
于莫空而言，宁安无非是个美丽的累赘，他乐得摆脱——反正不管尔等如何嫁娶，“玉石俱焚”四个字，大抵是所有人的归宿。
皇帝喜笑颜开，派了很多人操办婚礼，永王操持妹妹们的婚事仪典，而太子也被放了出来，在净尘司、禁军和京营的帮助下，大肆搜捕“不臣之人”。
这当然是皇帝的一个计策——被捕者当中，不乏皇亲国戚、达官贵人，怨气极大。这些唱黑脸、得罪人的事，便由太子去做吧。
除查阅典章、监制礼器服饰、打造家具外，永王也没闲着。
当初踏白军之中有不少人，在永王失势之后即被逐出京营，尚有百十来人潜伏在京城各处，为他打探消息。
不知受了何物影响，京城已渐渐陷入一种末世中的癫狂之中了。
走在路上的行人，会因为口角而拔刀相向，血溅五尺之后，再拖着残躯断臂蹒跚前行，最终栽倒在石板路上；青楼中的王孙公子们，已不满足于向花魁赠送金银珠翠，而是将房契胡乱带在身上，再将它们塞入心仪女子的肚兜里。
“反贼”越来越多，多到诏狱中人满为患，不得不征用大理寺监牢和禁军的惩戒房，甚至还须把京营关押的小偷小贼胡乱释放，再将罪臣子女一股脑扔进去。
禁军和京营的逃兵越来越多，甚至在大庭广众之下脱掉军服，持刀劫掠，被抢之人若反抗，轻者割耳刖鼻，重则身首异处。
细小、密集的藤蔓可以从任何地方钻出来——城墙上的砖石、民居中的炕洞、鸡冠子、狗鼻子，甚至人的眼睛。
连阿含水中的浮萍都诡异起来，像野兽似的集起群来，啃噬往来画舫的舱底。
与寻常草木不同，它们摸上去是热的，隐隐有血脉在跳动。
最可怕的是四天王山附近，藤蔓尤其粗大，常常将行走的人畜卷入地缝，那深不见底的深渊瞬间便会合上。
然而无论净尘司、禁军还是京营，对京城发生的一切异象，都显得充耳不闻。
城门守备兵力大大加强了，轻捷的马队在城门附近巡弋，随时准备抓住那些逃出京师的家伙——这才是他们更热衷的事情。
当惊恐的百姓敲响衙门门前堂鼓时，里面的人会瞪着爬满血丝的双眼，问一句：“谁谋反了？快说！难道是你？”
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