“纯属偶然，”老阿叔抬头打量我们，指着空椅子喊道，“还客气啥呢！快坐吧！既然大家都是认识的，我也用不着介绍啦！”他在桌角敲灭了烟斗里的火星，将它顺手依靠桌沿放好，“熟人，就随意嘛，别扭捏。”
我们坐在剩下的空位，三言两语就和新来的五位同学搭上了话。
正对大门的神龛上，赫然摆着新逝男主人的照片，我依稀认得就是那遭遇车祸的中年人，心照不宣，不好故意重提主人家的伤心事，女主人把最后一道菜上完，又抱来米酒佳酿，周培江挪过凳子让她坐下一起用餐，十人围坐的大方桌也不算拥挤。饭前三杯酒，头杯敬逝者，二杯敬主人，三杯同举，尔后晕晕然，略有四五分醉意。然后同学共敬老阿叔一杯，方才自由吃饮。
“你们也是想了解小里村才来的吗？”王万志问。
“看来大家目的相同哦！”陈永回答。
“不，我们是为了探寻，”周雨江反驳道。
“从未听你们说起过，还以为知道小里村的仅我们三人，”我连答带问。
“深入腹地,”李方贵对“探寻”二字作了进一步解释。
“沿路争执到现在，意见还是统一不起来啊，”胡光勇笑着回答，“莫非你们真不怕耽误学习吗？”
“我们不怕，”周培江信誓旦旦地回答，“如果这比学习更重要的话。”
“争来争去有什么用呢？不如各按各的想法行事不就好啦！再说怕耽误学习的也只有你二位呀！按比例也是我们三人优先，”李方贵看看王万志和胡光勇，站起来把倒满的杯子一饮而尽。
王万志想尽量说服大家别丢下学习，去作无谓的冒险，他示意李方贵别激动，坐下来慢慢商量，“现在突然多了三个同学，不妨也听听他们的想法，”他看看我和刘富宽，最后把目光落在陈永身上。
“开始我们三人也只是出于想了解一下小里村的意愿，本没考虑会因此耽误学习。适才老阿叔也有让我们亲自探寻小里村的意思，那恐怕就是漫长的旅程了，”陈永看看一直不说话的老阿叔，又看看发问的王万志，“你们此行，是谁承的头呢？”
“老周最先发起的，”李方贵指着周雨江回答，“似乎他对小里村非常了解，我是兴味盎然的，势必乘风破浪也要不虚此行”。于是大家都希望周雨江能说说他所了解的小里村。
“这你就问错人啦！”周雨江看着静静吃饭的女主人歉意地回答，“老阿叔和老姐是亲历过小里村的人，而我临近开学的前两天才知道有这个地方，于是，周雨江和他们讲述那天的遭遇：说来也巧，那天早晨，他去镇子置办上学需要的物品，天气晴好，太阳还没出来，在村口等车时，对面一个中年男人行色匆匆走近周雨江面前，神色慌张地打听刘继龙家，好一会儿他才想起是去年去逝的瘦大胡子刘老伯，“看来你和刘老伯有多久没联系了吧？”周雨江问。
“死啦？”来人惊讶不已，继而自言自语道：“真的就剩我一个了？”他恐惧地看看四周。
“走了差不多一年了吧！随后，家人也不知道搬到哪儿去了。”
中年人愣愣地打量他好一会儿，仿佛有一道阴影正在赶来,‘你和刘老伯很熟悉吗?”
“还算吧!不过他生前几乎只和我说话拉家常，”周雨江点点头,“要不带你去拜祭拜祭他老人家的坟。”
“不必了，人都走了，还有啥好拜祭的？”中年人背对周雨江点点头，“那，他生前有没有告诉你些什么呢？”
“都是话家常，聊些无关紧要的琐事，反正老人嘛，觉得孤独了就爱唠叨不完的。”
他没停留，转身跟着周雨江往镇子方向走。
“看样子你也是赶了很远的路来找刘老伯的，不息息再走吗？”
“我得赶快回去，”中年人脚步更急，“那他有没有留下什么？”
“老伯到是给我看过一张地图，还教我认上面的符号，他说不会再有人认得了。”
“他有没有留下地图给你？”
“没，什么也没留下，家人搬走后，只剩下空空的四壁。不过我大概还记得那张地图，画给你看？”
“哦！不用了，”中年人摇摇头，走出十几米远，才猛回头定定地看着我，“你到镇上吗？”。
“嗯！等车坐。”
“要不一道，我们走路去，顺便和你聊聊，或许这一生再不会遇到别人——像你这样看起来令人放心的孩子了，怎么能让那些故事中不瞑的冤魂石沉大海呢？”他声音压得很低。
“你的故事？”周雨江打量他沧桑的脸，想不出什么动人的故事。
他们沿路走着，慢慢地，小里村这个地方从中年人口里流进周雨江耳朵，中年人告诉周雨江他叫林允烈，尽管他有些语无伦次，提取的回忆也是东拼西凑，多少片断说了又说，却挪下更多的只字未提，但粗粗勾勒出小里村的种种变故，引起了周雨江无尽的好奇心。远远地可以透过山头繁茂的枝叶看到镇上的炊烟时，他就要分手从山间的一条小路而去，经过一番长谈，周雨江似乎明白他为什么要躲开热闹的地方。临别前他问周雨江要来纸笔，草草画了张去他家的路线图。他告诉周雨江要严守那天相遇的秘密，千万别告诉任何人哪怕半个字，也相信周雨江能办到，之后便钻进茂密的山林了，很快便像风一样消失无迹。从那之后，这个中年人的生死安危常常令其寝食难安，开学前两天，周雨江终于忍不住跟着那张线路图找来了，于是在半路遇见了老阿叔。
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