在返回王宫的路上，有铁面军传报说季炀夫人因不忍见即将到来的亡国之耻，自缢身故。尽管兽面遮挡，但也感觉得到首领的惊恐与忐忑，他下意识地从车厢的座位站起来，愣了片刻才又坐回去，肩膀和头都不似此前那么直挺了。传报官等着回复，他却呆呆地望着王宫方向，直到王宫大殿的瓦顶在视野中变得模糊，他才回过神来令部下好生安抚季氏家人，该有的丧俗礼节一一照作准备，等这场大战之后再隆重举行吊唁葬礼。
此后，首领心事变得更加沉重，他在顾虑，顾虑家族曾和十巫部做的秘密交易，那到底是什么情况？为什么家族用一张白条就能够在海外换来多不胜数的黄金，换这些黄金的目的又是什么？他想到了昨晚被毁灭的黑蛇军团，还有揭开面具随即化成死蛇的家族军队，这到底是什么样的诅咒？和看守众蛇山的十巫部又是什么关系？还有魔域之匙，这个家族造出来却从来没用上的东西，为什么能够控制黑蛇军团的息灵王想方设法也要得到它？还有那隐藏了无数年几近消失的名字——尤占廷，他为什么要隐藏秘密图纸的事情，据说那是一个几乎无人能解的迷宫，更重要的是，黄金的交易和他又是什么关系？铁面军首领了解很多家族的历史，但也不知道更多家族过去的秘密。
夜色似乎突然就笼罩了整个汤谷，王宫外的城里，除了法场方向和近处被肭仂祖围困的宫墙，其余地方皆死寂黑漆，王宫后面扶桑树的白光照不到那么远，它似乎也在夜复一夜地暗淡下去。
用过晚膳，首领视察了丑时准备反攻的大军，他们偃旗息鼓隐藏在离肭仂祖国王最近的宫墙内。所有人都接到丑时开门进攻的密令，没有战前演说，也没有宣战的鼓声和号角，一切都要在不约而同中爆发。叛军首领怀疑那了凡住持是否真能控制住炽焰侯的能力，但他没有表露丝毫，即已作决定，只能拼死一搏。
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