“好孩子，快起来。”太后微微抬手，看着身前亭亭玉立的小姑娘，与早前所看的画像上无有不同，只眉眼更灵动了许多。
太后很想从她身上挑出些红颜祸水的端倪来，但对上那双清泠泠的杏眼，又实在难以违心的挑剔。
这一瞧便知是个被父母保护的很好的孩子，眼眸清可见底，带着恰如其分的尊敬，却全无逢迎和讨好，显然还涉世未深，不知权势的诱人，更不知她自己与皇家早已牵扯在一起的缘份。
皇帝看上的人，注定是跑不了的，但瞧见眼前容貌妍丽，乖巧灵动的小姑娘，太后又难免生出些羊入虎口的惋惜来。
长公主见太后一直不说话，瞧着小姑娘看出了神，眼波流转间不由得轻笑道：“母后想是很喜欢这顾家姑娘呢，这都看出神了。”
“小姑娘头一回入宫，正拘谨呢，您就是再喜欢，也收着些，别再把人给吓坏了。”
太后闻言，唇边挂起了笑容，拉着顾瑾的手，轻轻抚摸着问道：“好孩子，今年多大了？”
顾瑾只觉眼前的太后很是亲切慈爱，但她记得母亲教的规矩，只道：“回太后娘娘的话，臣女今年十五了。”
“十五……”太后略有些感慨，她自然知道顾瑾十五了，甚至还不止一次庆幸过皇帝还算有点儿分寸，直到这小姑娘长大了才把人给召回来。
“真是大好的年华啊……”
既然皇帝都守住了分寸，她这个为人母的，自然也得全了皇帝的一片真心实意。
“这眼看着也到了适婚的年岁，云夫人，你这女儿可曾定下了婚约？”
云氏眼皮直跳，奈何不敢欺君，俯身如实道：“还未曾定过亲事。”
“臣妇与侯爷只这一女，自幼娇惯着长大，只想要她膝下承欢，宠得她心性还跟个孩子似的，若要出阁，少不得还要拘在闺中教养两年规矩。”
话里话外间皆是舍不得女儿，太后心中明镜，但该装糊涂的时候却半点不含糊：“做母亲的瞧着孩子都是如此，怎么都觉着还没长大，依哀家看，你这女儿就很是乖巧懂事，颇合哀家眼缘。”
“放在京中，莫说是勋爵世家，就是皇室宗亲也堪配。”太后笑着说：“不如日后就由哀家做主，来给她指婚如何？”
“这……此等小事，怎敢劳烦太后？”云氏不敢笃定皇家对永定侯府的态度，只怕自己的女儿会沦为皇家牵制夫君的筹码，想要委婉推辞：“再则，家中的事情，无论大小，素来都是侯爷做主的，民妇实在不敢擅专。”
太后却继续装傻：“这怎么算是劳烦？哀家这个岁数，最爱看些鸳鸯成双美事。”
“云夫人也请放心，哀家最后指定的婚事，定会叫你与永定侯都满意，不然也算不得圆满。”
至于怎么个满意法，就看皇帝自己的能耐了。
想娶人家的女儿，总要能过得去人家父母这关。
太后拉着顾瑾不曾松手，顾瑾便也只能一直站在太后的身侧，直到宫婢上前奉茶，她正欲往一边退开，却不想那宫婢手中的茶盏一歪，温热的茶水全都洒在了她的身上。
“太后娘娘恕罪！顾姑娘恕罪！”
“奴婢粗笨，冒犯了姑娘，还请姑娘饶恕。”
长公主连忙上前，拿着帕子亲自帮人擦拭，转头对跪地请罪的宫婢呵斥道：“瞧你这毛手毛脚的，如何在太后身旁伺候？还不快退下！”
云氏想要趁机将女儿叫回到身旁，长公主却先一步开口：“姑娘家沾湿了衣裳总归不好，本宫以往时常在寿康宫中小住，倒是有两身衣裳留在了这儿。”
“顾姑娘穿着虽未必合身，但总归能应衬一阵子，不如先随本宫去后殿更衣吧。”
“那……”长公主金尊玉贵，主动提及了要带人下去更衣，云氏也只能应下：“那就劳烦殿下了。”
*
后殿离得并不算远，穿行过一段游廊便快到了，游廊的左边远远可见一道垂花拱门，长公主见顾瑾偷偷瞧了几眼，便抬手指了指道：“那边是寿康宫中的小花园。”
“陛下后宫中实在冷清，御花园也没什么人去观赏，大半都荒废了，上好的花木便都被孝敬到了寿康宫来。”
顾瑾立马收回了目光，长公主也只勾着唇角，带人进了后殿，里面的衣裳也已备好，长公主指了两个宫婢，道：“就叫她们二人服侍顾姑娘去里间更衣吧。”
“姑娘不必着急，本宫就在外面等着你。”
“劳烦殿下了。”顾瑾道过谢后便跟着宫婢进去，她总觉得长公主似乎和善的过了头，还有太后娘娘的态度也很奇怪，但却摸不着头脑，可直到更衣完毕，顾瑾摩挲着身上上好的锦缎儒裙，不由问道：“这身衣裳……当真是公主殿下的么？”
鹅黄色的面料，与其今日所穿的深紫色华服截然不同，不像是长公主会选的颜色，且她与长公主身形并不相似，衣裙却恰好合身，穿在身上无不合适，简直像是为她专门备下的一样。
“奴婢不知。”
宫婢只回道：“奴婢们并非长公主殿下的贴身婢女，只奉命前来服侍姑娘。”
待腰间的系带和裙角都整理妥当后，宫婢又引着顾瑾坐在妆案前，卸下了她头上的珠钗。
顾瑾惊讶：“这是做什么？”
宫婢手上的动作未停：“衣裳自要与头面相配，这也是长公主殿下吩咐奴婢让给您换上的。”
“您放心，换下来的一应衣物首饰，都会收好，随后一同妥帖送回永定侯府去，定不会叫您的贴身之物落在外头。”
顾瑾稍稍放心了些，她毕竟刚短短回京一日，未曾赴过什么宴饮的场合，京中贵女的规矩都不大懂，只当所有官宦家的女儿都是如此讲究，便也由着宫婢给她换上了钗环。
待到一番打理完毕，顾瑾到了外面，四下却不见长公主的身影，只她贴身的婢女候在外头，上前施礼道：“顾姑娘，公主殿下正在前头的园子里，吩咐了奴婢在此等候，好带着您过去。”
“前头的园子？”顾瑾皱了皱眉：“殿下不回前殿了么？我入宫拜见太后，久久离席不归怕是多有不敬。”
婢女笑了笑道：“也不急于这一时，殿下也是怕姑娘在殿中坐的无趣，这才想着带姑娘逛一逛的，姑娘且放心随奴婢来吧。”
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