青州地界，一支大军正朝京城的方向缓慢移动。
“将军，主子为何要发檄文给京城？京中守军有了准备怎么办？”一名副将骑在马上，朝他身旁的将领打听。
将领用马鞭的鞭柄推了推额前的盔沿：“不发檄文，咱们师出无名，你知道无名有什么后果？”
副将想了想：“……造反？”
“算你聪明。”将领瞄他一眼，望向灰白的天际线，“不让京城里的人知道石守渊是什么货色，咱们怎么瓦解敌军？”
“可咱们这么慢吞吞地走，不还是给了他们防御的机会？”副将摸摸脑袋，“就不能一口气杀过去？”
将领抡起马鞭敲在他头上：“你傻啊，咱们多少人，京中的禁军多少人？就得走慢些，云州的军队才赶得及与咱们会合。”
副将缩起脑袋，数了数手指：“即使云州的军队来了，咱们的兵力也才刚好与金吾卫相当，将军，攻城战可不好打。”
“不好打也得打，”将领道，“主子说了，京城里那些文官，不但不会打仗，更是吃不了苦，只要把他们多围上几日，他们自己就会闹起来。”
“原来是这样。”副将恍然。
将领得意地笑笑，指着京城的方向道：“咱们进京只有一件事，拿下石守渊，守住皇帝，恭迎主子回京。”
副将怔了怔：“这不是好几件事吗？”
话音未落，他头上又挨了一击。
将领不满地瞪他：“老子说话，要你来多嘴？”
副将扶住歪掉的头盔，满脸堆笑：“是末将错了，这些事情贯穿始终，都是同一件。”
将领这才满意地收回视线：“少废话，带人去前面看看，天快黑了，咱们先找个地方扎营。”
“是。”副将拨马而去。
天彻底黑下来的时候，皇城的宰相衙署中灯火通明。
“青州军行进缓慢，像是为了等云州军会合，”石守渊将探子送回的情报放下，“依诸位之见，我们是该主动出击，还是等敌军上门？”
“两者皆有利弊。”兵部尚书抚了抚胡须，“云州与青州相距上百里，依照双方的行军速度，最快也要明晚才能会合。青州军只有一万五千人，在这之前若能将其击溃，云州军便能不攻自破。”
“可京中的金吾卫只有四万余人，若是派人出击，至少得分出一半人马，到时京城防务空虚，万一有人趁虚而入如何是好？”京兆尹满心忧虑。
“京兆尹说的不无道理，”兵部尚书道，“这正是主动出击的利弊所在。”
“难道只能死守京城？”石守渊问。
“京城城池牢固，守上十天半个月不在话下。”兵部尚书道，“前日兵部已向东、西两路的州府发出调令，命他们驰援京城。只要援军到来，叛军就不足为惧。”
“可远水救不了近火，最近的援军也要七八日才能赶到，”石守渊沉吟，“近来京中人心惶惶，若只一昧死守，坐等敌军兵临城下，怕是城中的百姓不好安抚。”
“宰相大人说得对。”兵部尚书对他的担忧同样表示了肯定。
石守渊看他一眼，心知兵部尚书为人圆滑，无论是攻是守都不会主动起头，当即笑了笑。
“兵贵神速，此事耽搁不得，还请尚书大人多多费心，明早之前拿出一个方略，是攻是守总要有个章程。”
兵部尚书面色微僵。
当初兰啸天在时，兵部尚书与他相安无事，私底下两人也算有些往来。
如今兰啸天潜逃，兵部尚书侥幸未受牵连，但在石守渊面前总觉得气短。
自从石守渊力排众议定下立储一事，兵部尚书便知此人说出口的话不是商量，而是决定。
他只要想着石守渊连江汉之都能拉回来做宰相，就不愿与这样的人起冲突。
只是可惜了江汉之一世清名，兵部尚书暗想，为了一个外孙女与虎谋皮，实在是不值得。
万寿殿里，四处的烛火燃得比衙署还亮。
雁安宁立在案前，手里拿着一纸药方细看。
陪同的太医见她将药方看了许久，不禁疑惑：“娘娘，这方子有何不妥？”
雁安宁笑笑，将药方交回他手上：“没什么不妥，只是太医署用药一向谨慎，怎么这方子上有好些虎狼之药？”
太医喟叹一声：“娘娘已经看到了陛下的样子，我就不妨直言，若想让陛下开口说话，太温和的药是不行的。”
“可陛下圣体虚亏，一迳地下猛药，他的身子受得住吗？”雁安宁问。
“两权相害取其轻，”太医道，“我们也是不得已而为之。”
雁安宁点点头：“我不懂药理，如何医治全凭太医署做主。”
太医见她为人和气，不像曾经的兰贵妃那般骄横跋扈，不免松了口气。
“娘娘别担心，”太医安慰道，“我们每日都为陛下配制了汤药用于滋补，只要调理得当，陛下的病情就不会再恶化。”
两人说着话，内室寝殿传来一阵“嗬嗬”的喘息声。
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