“老爷，我这就去看看。”肃立在门外侍候的管家急忙答应一声，向后院跑过去。过了一阵子，响声静了下去。管家来报：“是后院不小心走了水，大家一阵慌乱。因急着救火，所以就闹了起来。”
霍震脸色略缓，向着方见说道：“家里出了一点小事，让方大人见笑了。”
“无妨。”方见一笑：“只要没有伤人就好了。”
霍震追问道：“那刚才我提到之事，不知大人怎么打算？”
“如能化干戈为玉帛，方见自然愿意周全。”方见道义一肩扛：“只要那些涉案人员能够跟贵府达成一致，我或可当这个中间人。”
霍震大喜，起身施礼道：“方大人高义，霍震感激莫名！”
“我愿意赔偿罗海、石群每人百亩良田，作为他们的养家之用。”霍震开出条件：“鉴于这些年庞四等人在巨鹿原上对乡亲们祸害不浅，我愿意免除巨鹿原上一年的租子，当作对大家的赔偿。”
魏竹亭在旁边说道：“魏某当时判案也有些失之操切，罪名定的有些过了。如果方大人能免除二人的死罪，从轻处罚，便是为魏某免除罪孽了。”
不知底细的霍灵张大嘴巴，不知道爹爹和丈夫为何会说出这样的话来。两人这么一说，不啻于承认自己做了错事，求方见给他们机会赎罪。
这还是平时牛皮哄哄、说一不二的爹爹和夫君吗？霍灵觉得今晚发生的一切，完全颠覆了自己的认知。
方见静静的坐着，想了一会儿。抬头叹道：“早知如此，何必当初？做事若能给人留些后路，大家不就和光同尘、皆大欢喜了吗？”
“还请大人周全。”霍震紧张的看着方见，等着他的态度。
“如果霍老先生能把涉案人员的情绪都平复下来，愿意坐下来谈谈。”方见开出了条件：“我愿意居中调停，让大家都有一个好的结果。”
“多谢方大人高义！”翁婿二人知道这已经是方见能做到的最大承诺了，急忙向方见道谢。
方见摆摆手：“不过我丑话说到前面。如果霍家做不到平息乡民的众怒，我也只能秉公而断。到时候，你们不要埋怨我不讲情面就是了。”
“那是自然。”霍震忙不迭说道：“其实我霍家确是有管教不严的罪过。就是方大人略有惩处，霍家也认了。”
方见向椅背一靠：“多谢霍老先生宴请。今日话已说透，酒足饭饱，我该回去了。”
“不急不急。”霍震笑着拍拍手，一个青衣中年人快步从屏风后绕出来。他手中捧着一个檀木托盘，上面放着一个精致的小盒子。
“方大人初来庆州府，又公务繁忙，必定没有时间料理家事。”霍震接过盒子放在方见旁边：“老朽家中薄有房产。在庆州南街有一栋宅子，现在闲着没有人住，放在那里也是浪费。不如借花献佛，便送与方大人作为安家之用吧。这是宅子的房契，请方大人务必收下。”
“万万不可！”方见急忙推脱：“方见如何能收老先生如此大礼！再说，受了老先生馈赠，落在有心人眼中，不是正坐实了收受贿赂营私舞弊的嫌疑吗？”
“无妨！”霍震呵呵笑着：“这处房产并不是登记在霍家名下的，而是一位返乡闲居的乡绅委托老朽寄卖的。老夫已经花费了几千银两，将宅子以方大人的名义买下了。如方大人确实过意不去，便把这些银两返还老朽。这样，不但彰显方大人清正廉明，更不会授人以柄。”
马梅撮撮牙花子：“几千银两，在南街那种寸土寸金的地方，连个茅房都买不下。这些奸商，送起贿赂来真是无所不用其极。”
方见想了想：“既然如此，那就暂且收下吧。不过我还要看上一看，要是宅子价值太高，在下是绝对不敢接受的。”
“方大人太谨慎了。”魏竹亭在旁边笑道：“这是岳丈的一点心意，方大人就笑纳吧。等粮案的事情平复了，你我兄弟以后还要多亲多近，在官场上相互照应啊。”
“那是自然。”方见笑笑，让马梅把房契收了起来。
宴席已毕，霍震亲自把方见一行送到门口，看着众人打马缓缓离开。魏竹亭因身份敏感，只是送到厅外便自己返回。
进了大厅，霍灵不解的向魏竹亭说道：“老爷，你和爹爹怎么在那方见身上如此下工夫？南街的那处宅子，少说也值百万之数，就这么随便的送与他了？”
魏竹亭在椅子上坐下，恨恨说道：“人在屋檐下，不得不低头。这次的事情非同小可，而方见又是此事中的关键人物。没想到这方见年纪虽轻，敲起竹杠来居然如此老道！”
霍灵奇道：“这又怎么说？”
“你没看见他带的那两个女人，打扮得跟两棵摇钱树一般。那是明白告诉我们，他不缺钱，就看我们愿意花多大价钱摆平此事！”
骑在马上的方见打了个喷嚏：“怎么，是谁在想我？”
“恐怕是在骂你吧？”马梅乐呵呵的看着他：“你的手还真够黑的，一下子就敲诈了霍家一栋大宅子。这下，养老的钱挣出来了。”
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